十六年前的灾难留下的废墟伫立在街道尽头，疯长的树篱刻画着时光，埋藏在齐腰深的荒草间的瓦砾像是承载着无人探索的记忆的宝藏。常青藤和积雪覆盖了仍然伫立的部分，顶层房间右侧被炸毁的地方，像是一张黑洞洞的嘴，吞噬着雪花。
“那是我住过的地方。”哈利抬起手，指着被炸毁的地方说，“是婴儿房。”
他感觉到复方汤剂的效果正在减退，身上的衣服一下子变得不合身了。他身眑u 赫敏和罗恩也慢慢变回了原本的样子。赫敏譺俗Ч利的衣袖，想要提醒他。可是哈利轻轻挣开了她的手，襵艘⊥贰?/p>
“这是我出生、和存在过的地方。”他轻声说，“这是家，是没必要顶着别人的脸的地方。”
罗恩按住了赫敏在串珠小包里摸索的手，鼓励道：“要进去看看么？”
“好啊。”哈利笑了笑，在赫敏不赞同的目光中伸出手，抓住了积雪的、锈得厉害的铁门。他轻轻握住那一点栏杆，像是握住一个素未蒙面的友人。房子也亲切地给了他回应，记载着房子历史、并且满载着对“大难不死的男孩”的祝福的木牌，像是花朵一样绽放出来。
哈利伸手，敲了敲木牌。
“这很快就不是秘密了。”他曲起的指节点在“唯一一位中了杀戮咒而幸存的巫师”这句话上，“也许丽塔·斯基特还会写一本哈利·波特的生平与谎言什么的，在里面说明哈利·波特能够死里逃生不是依仗他本身多么强大，而是来自他母亲对他的保护。”
“这不是你的谎言。”罗恩说，“邓布利多见到你以后才明白是怎么回事，而十几年来这都是谜。没人知道真相的时候大家只能肆意猜测，以至于真相已经不重要了。”
“更何况真相不是那么好说出来的。”赫敏叹了口气，“邓布利多要保护你，就不能说力量不来自于你。而且——”“而且有些事情不是‘告诉我’就可以的。”哈利露出一个微笑，把手收了回来。
“他们不应该写在牌子上。”赫敏看着木牌，不满地说。
“很好啊。”哈利开朗地说，“我挺高兴——”“嘘。”罗恩突然用力扯了哈利一下，示意他往旁边看。一个裹得严严实实的女人正站在他们不远处的路灯下，昏黄的灯光映出她黑色、臃肿的轮廓。
“她一直盯着这里。”赫敏侧过身，脸朝着哈利的方向，“她绝对不是一个普通的麻瓜，她在看着你家。”
“现在还对你招手了。”罗恩把魔杖握在手里，靠得离赫敏更近了一些。哈利拍了拍他的肩膀，低声道：“一会儿不管发生什么，都别表现出太惊讶的样子。”
哈利带头向那个奇怪的女人走过去，他站在她几步远的地方，问道：“你是巴希达·巴沙特么？”
那个女人颤巍巍地点点头，又招了招手，转过身，步履蹒跚地沿着来路往回走。他们跟着她走入房前的小径，穿过荒芜的花园，等待她把门打开。
“好奇怪的味道。”罗恩用只有他们三个听得见的声音说。哈利把手指按在嘴唇上，示意他不要说话。
门开了，巴希达退到一旁让他们进去。哈利第一个进了屋子，房间内各种奇怪的味道混在一起冲进他的鼻腔，让他有想要咳嗽了。
“这好像一个凶杀现场。”赫敏悄声说，“巴希达不吃东西么？我闻到了……变质食物一样的味道。”
“嘘——”哈利攥着胸前的挂坠盒，把那个活跃起来的小东西藏在衣服下，“一会儿不管怎么样，别太惊讶，好么？”
赫敏深深吸了一口气，转而又捂住口鼻，点了点头。罗恩没有说话，只是魔杖紧紧握在手里，一刻也不松懈。
巴希达在他们身后关上了门，解开了霉蛀的黑头巾，露出白发稀疏、头皮清晰可见的脑袋。她佝偻着，慢慢走到哈利面前，深陷在透明皮肤褶皱中的、满是厚厚的白内障的眼睛注视着他。
哈利看着那张脸上断断续续的血管和老人發u 奇怪自己以前怎么没从这层叠的伪装下看出爬行动物狩猎的眼神r残硎悄擎凳斓娜死嘧颂蒙骗了他，说真的，一条蛇怎么会如此擅长用两条腿走路？伏地魔还特意训练过它不成？就酮了他根本不知道的这一天?/p>
“过来！”巴希达蹒跚地走到楼梯上，扭头对站立不动的哈利喊了一声。赫敏一下子收紧了放在哈利胳膊上的手，哈利安慰地拍了拍她，示意罗恩和她留在楼下。
“没事儿。”他说着走近楼梯，跟着巴希达进入起居室，挥动魔杖点燃了屋里的蜡烛。灰尘浮动在光线里，尸体腐烂的气味钻过霉s-hi的空气彰显自己的存在。巴希达似乎有些茫然所有的蜡烛都亮了起来，哈利又挥了挥魔杖，点燃了壁炉。
“我一直想见见您。”哈利柔声说，“我母亲曾写过一封信，提到您非常照顾他们，也非常宠爱我。我因此一直想见见您，我们家曾有一只猫，那一天后应该是跑掉了，不知道您有没有再见过她？”
巴希达似乎没预料到这场谈话是由此开始，无措地摇了摇脑袋，看着哈利。
哈利把玩着魔杖，笑了笑。“我想你也是不清楚的。”他语气中尊敬的意味已经不见了，巴希达没有注意到这一点，越过他，关上了起居室的门。
“哈利？”沉闷的声响惊动了在楼下等待的赫敏和罗恩，后者扬起嗓子问了一句。地面上厚厚的灰尘因为门被关上了而激荡，巴希达