帝用膳的侍从进来，皇帝才执住承昀的手，带承昀去御膳房用餐。
或许是因为这样的话题已经谈起了，且牵扯到今日皇帝想要询问承昀的事情，因此这一顿饭，两人话都不多。
皇帝让四周服侍的侍从都退下，他像以往未登基为皇帝前那般帮承昀夹菜，招呼承昀多吃点。
承昀吃得不多，他有心事，已经藏不住。而皇帝自然也感觉到了，先前就册世子妃一事询问承昀时，承昀并没有明确回应。当时皇帝已有所觉察，他曾想过承昀显然还忘不了那人。却不认为承昀与那人有过婚誓，这太过荒诞，而且承昀显然也不可能去做这样的事情。
ap;;皇帝看向承昀，承昀已将筷子搁上，望著桌上的餐具发呆。
ap;;承昀抬起了头，声音很低。
ap;;承昀的拳头在桌上紧紧抓著，他终究还是不行。
ap;;皇帝应声，他不逼迫承昀，为承昀请婚的是郑王，承昀推延了，他该是下了多大的决心才做如此打算。
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皇帝说道，此事，显然暂时不会再提起。
皇帝挽留承昀多留京几日，除了想能和承昀多聚聚外，便是为了帮承昀挑一门亲。宗室子弟为了繁衍子嗣，总是早早便成家了，皇帝也希望承昀能早点有位子嗣，让郑藩的爵位能在日後延续。
朝会散去後，明泉唤兆鳞和怀壁到他府上小酌。三人进府时，正巧明泉的妻子由侍女陪伴，在庭院里看花开。这位娇弱的女子躲避不及，便羞怯地欠了欠身。虽看不清她模样，但仪态柔美，颇有大家闺秀的风范。
进府後也发现了，以往明泉府第里的那些小唱都不见了，反倒四处可见容貌端正的婢女。
明泉让仆人备酒菜，三人在庭院一处凉亭上喝酒。兆鳞回京那日，他们三人便在兆鳞家中喝过酒，当时坐一起叙旧的还有些旧同僚与国子监里那几位交好。
三人坐於席位上喝酒闲聊，谈的都是京城里的趣事，官场里的见闻。无论明泉也好，怀璧也好，两人都避免提及郑藩世子，自然也不会谈及世子要册立世子妃一事。
其实关於郑藩世子要册妃的事，朝廷上下都流传开了，兆鳞一抵达京城便知道了。
与两为好友喝了几杯，聊了些闲话後，兆鳞便辞别了。他骑马返回自家府第，进府後见到堆放在院子里的几坛梅子酒，便取了一坛，抱回书房。这些梅子酒都是兆鳞特意托付人从扬州运来的，有二十几坛，兆鳞送了几坛给明泉与怀璧，自己留了十多坛打算慢慢喝完。这东西不喜欢的人根本看不上眼，也就是因为有了家乡特有的味道，兆鳞才因此嗜好。
这些梅子酒酿得极好，即有果香的甜浓，又有蒸酒的浓烈，兆鳞边写公文，边喝酒。
将写好的公文叠好，收齐，放於一旁。兆鳞抽出一张信纸，用镇纸压住边角，执著毛笔郁下笔却又有了迟疑，直到墨汁沿著笔尖低落在信纸上，兆鳞才将毛笔搁放，将信纸揉了。
ap;;兆鳞朝门口唤书童，他声音刚落下，重林便进来了。
ap;;重林问。
amp;;你带上一坛梅子酒，让马夫载你前去郑藩世子的住处，若有人问你身份，便说是江南巡按所赠。amp;;
兆鳞做了吩咐。
ap;;重林问,看向书桌。
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兆鳞说得平淡，他不能亲自前去，只因承昀不能见他，而且也避免可能被皇帝的人看到他前去找承昀。而派人过去，又未必进得了门。
目送重林匆忙离去，兆鳞端起酒坛为自己再倒了碗酒，这些酒似乎出乎意料的浓烈，兆鳞喝了三碗，便觉得有些头晕。或许是先已在明泉那里喝过酒，而回来又喝了梅子酒才醉的。
兆鳞返回寝室休息，他一身公服胡乱脱去，躺下床没多久便睡去了。
回京时很匆促，而在京城这几日亦有许多公事与应酬，兆鳞疲惫得很。自回京後，兆鳞便心绪烦乱，何况今日散朝时，兆鳞在皇极殿门口还见到了承昀。
承昀平静得近乎冷漠的模样有些出乎兆鳞的意料，只能眼睁睁看著承昀与自己擦身而後，让兆鳞无法忍受。
这一年里，兆鳞没有一日不思念承昀，也不曾失去希望，他愿意等承昀，再漫长的时日都行。可要是承昀已经放弃了，那兆鳞的等待将是毫无意义。
重林抱著坛酒站在承昀入住的府第外，他报了自家主子的姓名与官职，但看门的侍从并没有让他进去的意思。
重林不肯离去，在门外的石阶上坐著，虽然先前就已被吩咐说如果进不去便做罢，但重林却觉得他送的远远不是一坛酒。这是一份情意，就跟那日承昀公子离京时，他前去送的那坛酒一样，有著很特别的意义，虽然他也不明白这特别在哪里。
看门侍从见重林不肯离去，这才进府禀告，他们原本看到送的是一坛酒，而且送酒的还是个小厮本是不放在心里的。
ap;;庆祈很快出现在门口，惊喜的唤重林的名字。
重林见是庆祈出来了，高兴极了，急忙将酒递给庆祈。
amp;;我家公子让我送来的，是坛梅子酒，不过这回没有信。amp;;重林说道。
他将酒交给庆祈，与庆祈又交谈了几句，便离开了。
庆祈目送重林离去，他抱著那坛梅子酒进府。看门的侍从进府禀告时，承昀人并不在，他前去皇宫。是庆祈自己做主将这坛酒收下，虽然他知道他本不该收下，他家公子见到这坛酒，知道是