小艾的头发长得很快，他每天吃很多黑芝麻，黑豆，到了八月，他的头发长到了齐耳的程度，刘海很长了，得往后或者往两边整理才不至于挡住眼睛了。沈映回了新加坡探亲，九月九号他回来了，十号学校开学，十三号，沈怀素被人发现死在了天福宫，死因是摄入药物过量。
葬礼由沈怀素的大姐主持，沈映以儿子的身份抬了棺，梅笍没有露面，祸不单行，沈怀素的头七才过，天福宫突发大火，整座大殿都烧塌了，赤练神君像烧毁了，暗室里的壁画更是面目全非。小艾试图冲进火场救火，被人拦住了，那年的祭祀没能办成，之后也再没办过任何祭祀。天福宫不存在了。
沈映大学考去了上海，学法律，像高中时代一样，学习之余，他的个人生活依旧多姿多彩，但是他对组织小团体失去了兴趣，和谁都有来往，可和谁的来往都不太密切，不太深入，他认识了些摄影社的朋友，业余参加参加舍友的推理社的活动，周末空闲了就去养老院，残障儿童学校做做义工，他的感情生活颇充实，进校没多久，就交了个女朋友，女孩儿叫余莺莺，和他同系不同班，漂亮高挑，家境优越，追求者众多，平时也热衷公益，常年奔走在救助流浪猫狗的第一线，两人是在学校组织的一次爱心义卖会上认识的。余莺莺拍卖自己的十字绣作品，裱在巴掌大的相框里的一小幅，喊价从五百起，沈映帮学生会发下个月的志愿者活动传单，两人的摊位斜对着，一个吸引了不少男孩儿的关注，不少女孩儿的白眼，一个招致不少男孩儿女孩儿交换手机号码的请求，两人透过人群互相看到，义卖会结束，沈映请余莺莺喝咖啡，把她送到了她们宿舍楼下。
余莺莺的朋友们都说，她和沈映趣味相投，谈天时，没人能c-h-a得进话，说玩笑话时，一唱一和，常被人说成“夫唱妇随”，余莺莺听了，不开心了，沈映就出来说，该是“妇唱夫随”，他对余莺莺可谓无微不至，尽心尽力，余莺莺半夜里突发奇想要吃芒果慕斯蛋糕，他想尽办法给她弄来；滚石来开演唱会，开演前最后一天，余莺莺说要去，沈映二话不说安排了vip票；但凡余莺莺要参加什么下午茶会，聚餐，舞会，沈映送她衣服鞋子，珠宝首饰，接送陪护，绝对是一个称职的助理兼保镖兼司机兼男友。余莺莺还很得梅笍的欢心，虽然梅笍第一次见她，就觉得这个女孩儿“大小姐脾气”太重了些，但是余莺莺的出身，相貌，学历背景，和沈映是多么的登对，多么的相配——沈映才上大学，梅笍已经着手为他寻觅合适的，恰当的，能装点门面的妻子了，再者沈映本人似乎颇能适应余莺莺不时显露出的娇气和傲慢，他尽可能的包容，尽可能的温柔，没人听他对余莺莺说过一个“不”字，没人看到他对余莺莺透出任何一丝不耐烦，拿他摄影社的朋友居小义的话说就是：“他们俩是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，感情上的事儿，不就是这么回事儿嘛！”
这段看似“愿打愿挨”的感情一直维持了两年，到了沈映大三的时候，梅笍越过沈映，直接向余莺莺发出邀请，请她暑假时来玉松小住，长久没见，她很牵挂她。余莺莺欣然赴约，给她开门的是梅笍雇的佣人曾阿姨，曾阿姨在梅笍身边服侍了不少年了，她见过余莺莺，请她进屋后忙去支会沈映：“少爷，您女朋友来了。”
沈映才起，一听，眼睛一抬，目光凛冽，曾阿姨吓了一跳，沈映随即换上微笑，披上外衣，跟着曾阿姨下了楼。
梅笍和余莺莺已经见到了，已经说上话了，看到沈映，梅笍借了个托辞，和沈映去了厨房说悄悄话。她张罗着要给沈映和余莺莺办一场订婚宴，这么适合的女孩儿，过了这个村就没这个店了，她希望他们毕业后就能结婚，再一年给她生个孙子，过两年再添一个丁，或者他们想移民，去美国，去加拿大都不错，移民的目的地主要看沈映的主意。沈映喝着橙汁，边听边点头，听完笑着看看梅笍，说：“那我和莺莺商量商量。”
梅笍开心极了，拍拍儿子的手背，关切道：“不着急不着急，今天你们去看看戒指吧，要是看到喜欢的就先买好。”
沈映还微笑着，应着声音：“嗯，不着急，不着急。”
那天沈映确实带余莺莺去看订婚戒指了，逛了三家珠宝店，没有一只钻戒完全合余莺莺的心意，到了第四家店，沈映做主，敲定了钻石的成色，切割等级，大小，戒指款式，尺寸大小，联网一查，澳洲的分店有货，一个星期后能寄到。余莺莺挽紧了沈映的胳膊，亲了他一下。那一吻，对沈映似乎颇受用，接下去的一整个星期，他脸上的笑就没淡下去过，他陪着余莺莺在玉松游山玩水，他当导游，去了琼岭，去了将军洗剑池，坐缆车上了云仙顶，去看了大度河，还去了动物园，植物园，博物馆，美术馆，玉松老街，两人拍了好多合照，当天拍的照片，沈映当天就能冲洗出来，梅笍会挑自己中意的裱起来挂在自己卧室的墙上。她还拉着余莺莺指着自己卧室里尚有空余的墙面说：“往后啊这里就挂你和沈映的结婚照，小孩儿的满月照，百日照，男孩儿像妈妈，女孩儿像爸爸，你们俩啊，像谁都好看，都聪明，不如生个一男一女，凑成个好字。”
余莺莺