众人见到官军纷纷行礼，沈砚忙命起身，又派了几个人护送受伤百姓回城。萧索从他身边经过，听见他悄声道：“十一在前面等你。”
他如今是逆来顺受，因此也不会忤逆沈砚。他虽受了些不轻不重的伤，却是想自己走回去的，但沈砚既然如此吩咐，那他便如此顺从。
十一特地赶来一辆普通至极的青皮小马车，混在一众车马中毫不起眼。他奉沈砚之命，已在官道旁的树丛里等候多时。
萧索走过来，他立刻起身去拿脚凳、拉车帘，神情恭敬而疏远，并无半分夹杂不清的情绪，与他往日喜好迁怒的作风大相径庭。
他不作声，萧索便也不作声，只向他点点头，神态自若地上了车。回去的路上倒顺利，并未横生枝节。
十一将马车赶到莲花街停下，仍是当初载他来时的那个位置，既不引人注目，也不过分偏远。
萧索淡淡道过谢，便回了狗尾巷。
开门的是善姑，她一脸急色，见萧索杵在门外，拍手顿足地道：“谢天谢地，你可算回来了！你上哪儿去了，到处找不见你，真真儿把人吓杀！他俩去找你，到现在还未回来。”
萧索想起震后自己和沈砚在冰窖做的事，心内羞愧，歉然道：“实在是我疏忽了，累得姑姑为我担惊受怕，当真不该。不知王叔父与初明去何处寻我了？我这便去找他们回来。”
“你快先进来罢。”善姑忙拉住他，“他们两个找不着你，自然会回来的。你好容易回来，这一出去，又没影儿了！”
萧索跟着进门，又听她问：“这么晚了，可吃了饭不曾？”
仿佛随声附和似的，善姑话音刚落，萧索的肚子便哀哀叫了一声。他这才想起自己还未吃过东西，不禁脸色一红。
“你这孩子真不让人省心，晌午不吃饭就逛去了，这会子回来又是这副形景。这也就是你娘不在跟前，否则我定要跟她说道说道，叫她好好说你一顿！”
善姑不知他父母俱已亡故，随口一说的话，并未考虑后果。她心直口快、不拘小节，也想不到萧索这般心思细腻、情感纤敏的人会如何，说完便开火烧饭去了。
萧索却怔在当地，心中蓦地一酸，待要如何，又不能如何，看看院中被秋风簌簌吹落的黄叶，只得叹口气罢了。
善姑前脚做好晚饭，王铁嘴后脚就回来了。他见萧索平安无恙，便也没有说什么。欧阳旭却大为光火，他方才和王铁嘴把前山后山转了个遍，恨不能爬进裂缝里面看看，却都没见着萧索的影子。
云栖观塌了大半，里里外外到处是死人。欧阳旭看得触目惊心，只以为萧索已葬身其中。这个念头一出现，他顿时狂乱起来，在外面一具具地辨认尸身，生怕看到熟悉的脸。
他执拗得紧，王铁嘴生拉硬拽，好一番劝才将他带回来。谁知刚一踏进门，便见萧索有说有笑地站在那里。最初那点担心过去，胸口立刻松开一口气，随即又腾起一把火。
他气不打一处来，瞪着猩红的眼睛，愠声斥道：“你去哪儿了，知不知道我们巴巴地找你？你可倒好，一声不吭，自己先回来了，可知我们有多着急！”
王铁嘴心里多少也有些憋闷，但见欧阳旭如此，他反而不好再发作，忙劝道：“算了，算了。地动后那么乱，走散也是情有可原的事。人没事就好，咱们都好好的，该高兴才是，别再埋怨了！”
善姑也忙打圆场：“就是啊，初明这是跑累了，拿着独宝撒气呢！快别忙着骂人了，再发火饭都凉了，先进来吃饭罢！”
萧索自知理亏，心内有愧，歉然道：“抱歉，初明兄。我一时疏忽，忘了你们还在等我。下午地震时我被人救了出来，和那人……说了些事，再回去时便找不见你们了。此事都是我的错，初明兄说得甚是。实在抱歉！”
欧阳旭听见如此说，又见他站在那里垂头挨骂的模样，着实委屈可怜，也不好再说什么，只得咽下半口气，冷哼一声，进屋去了。
萧索一日水米未进，此刻已是饥肠辘辘，只是方才那小小的c-h-a曲过后，却不好意思和他们一处吃饭了。他在台阶上蹭蹭脚，踌躇不已，也不知该不该进屋。
善姑见状，拉着他道：“还不快进来，方才还饿得肚子直叫呢！”
欧阳旭倏地抬起头：“还没吃饭？”
“啊？”萧索本已坐下，又忙站了起来，“哦，没有。姑姑给的糕，地震时丢了。”
欧阳旭原本问的是晚上这一餐，没想到他连中午那一餐也没吃，不觉皱了皱眉，冷声道：“那还不赶紧坐下吃，等着谁来请你吗？”
萧索扁扁嘴，小心翼翼地坐到他旁边，觑着他的神色捉起了筷子。善姑抿嘴笑笑，推推欧阳旭的头，嗔道：“你这孩子，就知道欺负老实人！”
欧阳旭从她手中接过盛好饭的碗，搁在萧索面前，不忿道：“我何曾欺负他了！”
善姑又给他盛了一碗，道：“快吃饭罢，看给独宝吓的！”
余光一瞥，果见萧索低垂着脑袋拨弄碗中的米粒，鸟儿啄食般小口小口地吞咽，浑身上下从里到外都透着怯生生的气息。
欧阳旭板着脸夹了些菜放在他碗里，听见他嗫嚅道：“多谢。”
饭后萧索在房中看书，窗下时常有雀儿光顾，他便隔三差五地洒些谷子在窗沿上。此刻那只不怕人的云雀正点着脑袋食米，欧阳旭一推门，吓得它振翅逃去，姿态甚是慌张。<