两个大火盆隔开放着，外面飞雪飘到窗口就融化不见，只给房里增添几分湿气。郭老爷子虽然老态龙钟，自从曾孙子出来他精神就更好。
并不是一直看着曾孙子，郭老爷子在和郭有银说话：“朴哥有捷报，街上小茶馆里都在说捷报。”郭有银杞人忧天：“不是又要起谣言吧？”
周士元是他们谈话中，他每天出去坐小茶馆，大街小巷子里走，尖着耳朵只听这些消息，很有把握地道：“依我看不会，辽东是拖的有年头，朴哥去一回打赢了一仗，所以谈论得多，论理说，算是侥幸……。”
顾氏马上横他一眼：“你才侥幸，你去试一回。”周士元马上认输：“好好好，我怕他年纪不大傲气上来，”
“你又懂什么，在这里乱说话。”顾氏再给他一句，直到周士元闭上嘴。凤鸾窃笑一回，见郭世保爬到二妹身前，小手扒着她要吃的，二妹得意洋洋，高举着包子：“来拿啊，你够得着吗？”
包子里的油从她小手上一路流下来，濡湿衣袖。
念姐儿还没有发现，她才说过母亲只疼弟弟，这一会儿又来推二妹：“给他，快给他吧。”二妹嘻笑着：“不给，偏不给。”正逗得弟弟得意时，头上被母亲敲了一下，凤鸾薄怒站在她身前，抱起郭世保，郭世保对着她：“嘿嘿。”手一伸，又去拔母亲手上戒指。
二妹乖乖让开，“呀”地一声才看到：“我的衣服！”她老实出来，不敢看母亲怒容。郭有银对凤鸾道：“不必说她，二妹从小儿就是如此。”
“她可嫁给谁，我实在忧愁。”凤鸾取一块点心给郭世保，任由他把点心渣子抹在自己身上。见长辈们听到这话都看自己，先支开念姐儿：“去看二妹。”
念姐儿鼓一鼓嘴，装出来人家本来就要走的样子出来。凤鸾在房里才叹气：“依着朴哥说以后不愁嫁，说他帐下有的是将军。可是我心里，实在不愿意让二妹再嫁将军。说一声走，又担心又害怕，世保算是生出来见到父亲，可是朴哥夜夜，难道不想他？”
她有个主意一直不能说，对郭夫人先笑着找个援助：“母亲，几时再去看一回朴哥。”郭夫人在给郭世保做过年的小围领子，闻言道：“十一房里爷们上个月就对我说过一回，这一回我也得去，旧年里送念姐儿去见的人，都送出瘾来。这不在京里的，也殷勤地到京里来，对我说路上好山好水，听说你们还带着马坐船。这船得多大，我只坐过中等的船。”
“母亲也去？”凤鸾喜欢得一直身子，带动郭世保呀呀几声，格格自己笑两声，把手里碎点心抹到凤鸾嘴里，凤鸾总是受宠若惊样子：“乖乖，真是好吃。”
顾氏看得有趣，郭夫人只看一眼就低下头：“我说凤鸾，这儿子要摔打着带，你天天亲着，念姐儿对我说过两回，说这多吃包子，怎么总不睡觉？我说不是睡得挺多，她又怪他总睡着你要看着，还有二妹，一天告他一回状，看到你生这三个，我就觉出一个的好，你这三个简直就是捣蛋三个。”
凤鸾有些心虚：“念姐儿不会，从来懂事。”郭夫人不敢相信的听这句话，后来一想：“是了，你并没看到。”
“母亲告诉我？”凤鸾不知道又出了什么事，自郭朴不在家，她自知是多陪郭世保，可是两个女儿也放在心上，并没有怠慢过。在她心里，是这样来想。
郭夫人见房里人人要听，道：“中秋节进宫，我说朴哥不在，我们请辞吧。贵妃说一定要去，念姐儿又要会人，你在宫中坐着，我去找念姐儿，见文夫人和念姐儿说话，我无意中听到几句。”
略一沉思回想起来，郭夫人就着烛光道：“文夫人说郭大姑娘，你母亲房里还有谁？念姐儿说你想知道谁？”
听到这里，凤鸾气得浑身颤抖，下面的话不用再听。别的人要听，郭夫人再道：“文夫人下面说，女子要贤淑，说你母亲房里居然没有别人，这样叫嫉妒不好。”
凤鸾稳定下来，见郭老爷子笑得不放心上，郭有银身为公公，觉得应该评论一下，道：“这京里地面上，倒比家里复杂得多。”
周士元跟上：“孩子们外面见人，要当心。念姐儿还好，来往的都是官宦的小姐，二妹我真担心她，她父亲不在，我无事就只盯着她，那汾阳王府里，就不管管小王爷。”
顾氏不会说狠话，只有一声叹气：“唉，要管紧！”
郭夫人最后下个定论：“以前让孩子们在京里长大，想着好，现在看来，还不如那时候我接回家去，亲戚们嘴里有三言两语的，还可以还她。”
“怎么念姐儿回来不对我说？”凤鸾不能接受的是这个，她对儿子亲香是一回事，女儿有话不对她说，凤鸾心里失落不少。
郭夫人劝她不要恼：“是我不让她说，朴哥走了，何必你又添气。”凤鸾冷静下来，见郭世保伸手去抓茶碗，把他小手收起来，对着长辈们关切的眼光看过来，说出自己心底的主意：“我想，住得离朴哥近些。”
满室中人都惊呆！
什么？不会吧？没有一个人不是瞪圆眼睛，幸好年纪都不小，又都恢复自如，彼此互相看看，笑声此起彼伏。
凤鸾唯一懊恼的是：“就怕皇上不答应，”
“去求贵妃和公主，”最先赞成的，是婆婆郭夫