好不容易抓住可能是汪氏的错儿，又要眼睁睁让这错溜过去。周忠不管兰枝的呆滞，手往家的方向指着：“你回去对姑奶奶说，我先约下这个人。”
兰枝动起来，也不买果子，快步回家。红木楼梯下顾氏系住丫头，给她们东西吃，又打听郭朴和郭夫人性情。
房中凤鸾和施七嫂可以自在说生意上的话，施七嫂在告诉凤鸾：“山东的客人喜欢……”兰枝仓惶进来，凤鸾和施七嫂全吓得起来：“什么事！”
“少夫人你来，”兰枝气促得说不出话，把凤鸾手一扯到里间，急急道：“汪氏！”凤鸾有如晴天霹雳，脸上变了颜色：“我不在家，她又说我什么？”
兰枝这才说全了：“汪氏另有生意！”这对于凤鸾还是惊心：“咱们让她发现了！”兰枝顺过气，才道：“是发现了她的。”
凤鸾直直站在当地，忽地拍手笑：“好！”出来寻施七嫂，面上有如春花灿烂。没有走到施七嫂前，又想起来自己什么也不知道，凤鸾笑着来寻兰枝，细细地问：“怎么一回事，确定是汪氏的？”
兰枝嘿嘿笑：“还不知道，”凤鸾扁起嘴又放下，展颜一笑催促着：“快去查。”出来再见施七嫂，凤鸾笑吟吟问她：“七嫂，有个对手你怕不怕？”
“怎么会怕！做生意的同行是冤家，不是冤家不碰头。”施七嫂的话让凤鸾听进去，她低头咀嚼着这话，时而茫然时而眸子灵光一闪。施七嫂在弄手中布块，不时微笑看她。
不是冤家不聚头，凤鸾觉得这话好似说她和汪氏。她初到郭家是想着好好当媳妇，遇到汪氏陷害，再遇汪氏陷害，又遇汪氏……。反正和这个人好不了。
白玉似的手掌如蝴蝶纷飞般脆声一拍，凤鸾信心满面，满面信心：“妙，这就给她一下子！”不惯于和人对口的凤鸾脚步儿在房中走动着，想几下子，摇一摇头：“这样不行，”颦眉再苦思，又有笑容：“这就可以了，”
等到再摇头时，施七嫂开了口：“姑奶奶，你说的对手是不是汪家的金贵姑奶奶。”凤鸾脱口而出：“七嫂认识她？”再恍然笑：“七嫂在汪家呆了许多年。”再惊奇：“怎么知道我说的是她？”
“还能是哪一个，汪家的金贵姑娘可不是落人下风的人，你这样的人碰到她，只能吃亏占不了便宜。”施七嫂很是了然，又有鄙视：“她就是太厉害，这不，嫁给废人做老婆！”
凤鸾尴尬一下，辩解道：“公子人很好。”施七嫂似笑非笑：“是吗？你房中有三个人，郭公子只向着你。”
“他向着能干的，”凤鸾噘起嘴，施七嫂一脸这就对了的神色，眉间似想起往事，再轻轻一笑就此把心事放下。
她是个单身人，随便道：“你回娘家住着，小心汪氏少夫人要说什么。”凤鸾高嘟起嘴：“就是这样。兰枝，”
早就跟出来的兰枝在她身后说一声有，凤鸾左想右想没有主意，施七嫂又闲闲的道：“送件贴身的东西去才好。”
“是了，”凤鸾又高兴得双手一拍：“我看过戏文，全是送汗巾子帕子什么的。”轻咳一声又稳住，施七嫂好笑，其实她也是戏文上看来的，她也不会。
凤鸾搜寻了一会儿，还是把自己用的帕子交给兰枝送回郭家，慢声细语交待她：“对公子说，我不在让他不要想着。”
“少夫人，想不想你还不知道。”兰枝一向有话就说，施七嫂扑哧一笑，凤鸾很不乐意地道：“也是，”兰枝又道：“但曹氏少夫人没了脸，或许闲的时候想着您。”
施七嫂笑了两声，往外面看院子里的红木楼梯，这样的东西跟着就送来，旁观人明白必是想着的。
只有凤鸾主仆，互相瞅着拿不定主意。
兰枝还是去送了，凤鸾定定心神和施七嫂说话，有些讨好：“七嫂，汪家的在家里就很厉害？”施七嫂又鄙夷她：“是啊，和我们续签约，半点儿不放松。今年总算她出了门子，我才不续什么约。”
凤鸾面色立即变了，施七嫂见到又一笑：“不过做起生意来，又另当别论。她管人是行，布料尺头上不是样样内行。”
“哦……。”凤鸾又带着原来如此的神色，施七嫂嫣然：“没有人样样行，这一样行，那一样就不行。”
凤鸾吞吞吐吐：“公子就行，也会念书，也会认字，也会做生意，也会当大人。”说起郭朴，眼底就有几分晕红。
这晕红看在施七嫂这单身人的眼中，她蒙生出羡慕来。自己不自知的施七嫂不由自主地笑问：“这么能？”
“样样能的，还会懂医理，常和褚先生研究药来着。”凤鸾想念郭朴，房外红木楼梯映入她眼眸中，格外幽然：“先生说弄来新药，他试完了就给公子用，我不在，公子会好好服药吗？”
施七嫂听着，不觉晕生双颊，心跳面潮时猛然醒悟，自己暗啐自己一口，努力静下心来，带着与已无关的神态道：“你不在，不是还有两个。”
凤鸾这才发现自己内心潜意识里一直关心曹氏，她不好说出来，只能笑得别有含意。春风拂面入房中，把这笑容衬得更为娇艳。施七嫂看着心中刺刺的，这就是小儿女情怀，还什么都会，会怎么会落败把自己弄得重伤不起。
要说出这话，不亚于对凤鸾的一盆当头凉水，施七嫂只不说，和凤鸾有商有量：“我听到几句，真的是汪氏的铺子，我们就和她唱唱对台戏。”
“就是