至少，衙门里查过最近一切公案，死伤中的人没有女子。
郭朴为情所伤的时候，凤鸾日子也不好过。恋人的分开也好，还是一方变心也好，另一方的感觉是身体一部分生生被剥离。
周家的人此时在船上，准备远去外省。船在中途的码头上靠岸，喊凤鸾下来看风景。水边北风半卷起柳树，碧水沉沉因船的划动而荡漾。
这些凤鸾全不看，她看的是船上的人。从上到船上，凤鸾的眼光就不离别人，她打心眼儿里觉得自己倒透了霉。
不少人会有这样的想法，在遇到自身意想不到的事时，就无限放大，凤鸾此时就是这样。再说她是古代姑娘，被人抛弃的严重性原本不小。
行船两天，把船上的人全打量清楚。有一对夫妻带着孩子说是回娘家，还有几个老汉吸旱烟，船上的人多侧目他们，他们不管。再有一个单身汉子生得白净脸庞，阴沉着脸坐在船舱里想心事。凤鸾身边坐着一个单身少女，说是走亲戚，却总把眼睛对着单身汉子看。
码头外树林下绿草枯了一半，还有一旁油绿的生得几茎野菊花。夫妻中的妻子喊丈夫：“过来，看什么！偏是野花，你偏看得喜欢！”
丈夫也不是好声气，回她道：“家花天天看，野花看得多了，当然喜欢。”凤鸾有心事的人，都忍不住一笑。她笑了家人们都跟着一笑，只有身边少女不笑。
这少女也怪，她声称单身上路，已经让别人奇怪，不时把眼光放在单身汉子身上，此时听到这家花和野花的话，少女再忍不住，奔到单身汉子身边，双手用力揪住衣襟，嘶声道：“我跟了你到这里，你还不把话说明白？”
汉子大怒，用力夺回自己的衣襟，凤鸾看得清楚，少女手指纤细，因用力而泛红。可是汉子毫不在意，使劲儿把她推开。
少女坐地大哭：“我不活了，你抛弃我，我还活着干什么！”这哭声悲惨，凤鸾心中一酸流下泪水，又因为她和自己有相同之处，担心地看着。
泪水从少女面上滑过，一滴一滴打在凤鸾心上，她只觉得世上最伤心处，不过和少女此时这样一般。
她瞪那汉子，难道这样，还能狠得下心肠？不仅是凤鸾，别人也有三眼几眸，汉子被看得恼羞成怒，被哭得恼羞成怒，大骂道：“那你怎么不去死！”转身要走开，少女面现绝望，大喝一声：“你敢走！”
汉子头也不回，只丢下一句话给船家：“我换船，你们开船吧。”夫妻之中的妻子小声骂一句：“什么男人！”
凤鸾双拳攥起，死死的盯着汉子背影，恨不能看出一个洞。正在忿忿不平，见惊呼声起，少女大步跑到河边，奋力往河水里一跳！
凤鸾震憾，旁人皆震撼！这奋不顾身的姿势，却是往河水里一跳！这红衣青裙的姿势，带着优美，去的却是人不能生存的河水中！
“快救人！”在所有人都愣住时，几个老汉先反应过来。有一个老汉喊住离开几步的汉子：“有啥生气的事儿你总得离开吧。”再说了一句话：“道理是这样的！”
凤鸾又震惊住！她正在品味这句话的时候，见汉子回身对着水中飘浮的少女冷笑，一个字不回大步离开。
竟然如此决绝！
周士元见女儿怔忡着，对顾氏使个眼色来安慰她：“凤鸾，你不要乱想。”兰枝和桂枝也拥过来，桂枝还是她心直口快的脾气，对着汉子背影骂道：“为你死，真不值！”
旁边老汉接上话：“和他一起死，就值了？”凤鸾再看老汉，面上有久经风霜的皱纹，她正琢磨着这话，见兰枝冲了他一句：“那就更不值了。”老汉笑呵呵，在鞋帮子上敲着自己的烟袋锅子：“再寻一个吧，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，他不管顾你了，你还想着他干啥！”
“哇”地一声，有人放声大哭。看却是不知几时救上来的少女，她当着众人面跳下河，打捞上来就很快，旁边还有一个船夫在调侃：“姑娘，你就是想演一出子戏，也得先知会我们一声，看我来不及解衣就下水，我这新衣裳湿成这样。”
旁边有人笑话他：“衣裳都要湿水，你权当洗一回衣服吧。”
少女哭得上气不接下气：“我知道你们在劝我，我知道你们为我好，可是我没了他，就是想随他而去，不然我就不活了。”
几个老汉笑起来：“年青的娃路还长，过上半年一载，你有了别人，他回头来找你都不要。”少女马上眼睛一亮：“真的，他还会来找我？”
“姑娘你死了这条心吧，你跳河他都不管，你以为他还会回头？”老汉虽然笑，犀利地道：“他就是回头，也是外头遭了罪，这样的人你还要？”
少女痛哭流涕：“可我的名声，一女不适二夫……”老汉打断她：“这是念书人守的规矩，看你衣着也不是秀才家里出来，守什么烂规矩！吃饭穿衣最重要，你衣着比他新，他就要高看你一眼，你戴金他戴荆木簪子，他就低你一等。”
周士元听得解气，拍拍女儿肩头作为安慰，上前对老汉们恭敬地行个礼：“长者们说得有理。”老汉们笑得呲开牙花子，还礼道：“我们是乡下人，只懂乡下的俗理儿，你夸奖了。”
少女再次大哭：“我也这样想过，可我心里滴溜溜转地难过。”凤鸾留神看老汉们如何回答，因为她的心里也是这样想，老汉们更