骰人听到俩人叫嚷声纷纷从地上爬起来,帕勒塔洪仔细瞧瞧地上脚印,恨恨地道:“追,朝这个方向追!”
众人骑马上路,朝东一路追去。
原来吴越见众回骰人吃饱喝足,一个个东倒西歪躺在地上,便拿起小刀为其他女人割开麻绳,众人趁着黑夜逃了出去。一群女子黑夜摸索着,一路也顾不得荆棘石块,跌倒又爬起来,可惜跑了一夜,不过才走出十来里。
不觉天已微明,小娟回头望去,隐隐听到马蹄之声,不由大急,催道:“回骰人追来了,大家快跑。”
一个少女忍不住放声大哭,小娟喝道:“你有力气哭,没力跑路吗?”一面伸手拽了那少女的胳膊便奔,那少女只有十四岁,尚未成年,她心中发慌,抽泣道:“我要回家,我要娘。”
众妇女乱成一团,像一群没了头的苍蝇一般,东跑两步,又往南奔,便在此时,东南角一阵马蹄响起,出现一队人马,小娟见这群人汉人装束,不由大喜,高声叫道:“快瞧,大唐的官兵!”
众女子喜极而泣,纷纷呼救,那群大唐官兵见到这十几名衣衫不整的女子,都吃了一惊,催动马匹朝这边奔来。
众女人一起跪倒在地,叫道:“官差大人救命!”
那为首的正是马都尉,他眼光扫过众女,眉头一皱,心下已明白七八分,小娟竹筒倒豆子一般将事情原委说了一遍,他勃然大怒,道:“可恶的回蛮子!”
突然一个士兵伏到地上,侧耳听了听,道:“不好,都尉,西北有马蹄声,恐是回蛮子追来了!”
马都尉问道:“他们有多少人?”
小娟急急地回道:“十八个,个个长得高头大马,都带了弓箭和长刀。”
马都尉蹙着眉对一名士兵道:“韦亭长,你带三人速速赶回藉口,不得有误!”
藉口离此地尚有三十余里,那韦亭长暗一计较,自己若赶回去搬救兵来,只怕为时已晚,忙道:“都尉,只怕来不及!”
马都尉盯着远处已出现的小黑点,沉声道:“你回去便不要再来,你且告诉副都尉,带着兄弟们死守关口,只怕不期会有袭击!”
往日回蛮子抢劫,多是三两一群,从未超过五人,这次竟有十八人之多!韦亭长顿时恍然大悟,知道都尉是担心回蛮子正在向藉口集结,他虽也担忧这群女子安危,可比起大唐边关,十几名女子着实算不上什么大事。
对方一十八人,自己若再带走三名兄弟,便只剩了十人,只怕马都尉凶多吉少。当下韦亭长道:“都尉肩负边关安危,还是请都尉带着兄弟们回去!我在此与他们周旋便是!”
马都尉双目圆睁,喝道:“你一小小亭长,敢违抗军令么?”
眼瞅着那黑点越驰越近,韦亭长领命道:“是!”他将手一挥,道:“哪三个兄弟愿跟我回去!”
众人皆知马上便有一场生死厮杀,可人人皆不愿此时逃走。见众人默不作声,马都尉指着三名年轻士兵道:“你们三人,家中尚未娶妻生子,快快跟亭长回去!”
事情紧急,那三人虽是不甘,也只得答道:“是!”
马都尉瞧了一眼吴越,忖道,这女子长得如此美,只怕落入回骰人手中会格外受些□□,当下指着她和另两名年龄尚幼的女子道:“你们三人和他们一起走!”
吴越知这三名士兵要赶回去叫援军,当下摇头道:“马多负一人,便会慢许多,小女子绝不能苟且偷生,误了援军。”
马都尉心生敬意,此时却没时间多说,对另两名女子道:“那你们去吧!”
谁知那两名尚只有十四五岁的女子却也摇头道:“长官不必管我们,我们和众姐妹们生死在一处!”
当下三人长鞭一挥,抽在马屁股上,马儿吃痛,得得向藉口方向奔去。
马都尉向一个士兵使了个眼色,那士兵指着东边一片树林,道:“快跟我躲进树林子去!”
一群女子慌忙提起裙子,跌跌撞撞地跟着他跑进树林,士兵略作安顿,便又回去。
众人走后,马都尉对剩下九人吩咐一番,当下各自便行动起来。
过不多时,只听得马蹄声越驰越近,帕勒塔洪带着十七名回骰人从西北驰来,驶到此间,他突然警觉左右一顾,正要喝住众人,忽听一声大吼,紧跟着便瞧见最前面两匹马儿一声长嘶,跌倒在地上,马背上两名回骰人猝手不及,连哼也没哼一声,便从马背上跌落下去。
帕勒塔洪一惊,只见一名汉人军官从一石后骑马跳了出来。
那人正是马都尉,他一刀向一回骰人砍去,那回骰人闪躲不及,哼也没哼一声,便从马背上跌落而死,众官兵受到鼓舞,士气大增,从四面八方呼啸而去,手起刀落,向众回骰人砍去。
众回骰人被杀了个措手不及,只一瞬间,便有三名回骰人被砍翻在地,一时马嘶人嚷,乱成一团,帕勒塔洪见势不好,迅速调转马头,一面招呼众人后退,这群回骰人显是训练有素,顷刻之间,便已调转马头后退出两三丈外,且迅速从背上取下弓箭,不等转身瞄准,便已放箭。
只听哧哧箭声不绝,数名大唐官兵已中羽箭,众官兵一面后撤一面拿刀剑护身,得待第一轮羽箭放完,已有五人躺在地上动弹不得。
双方隔了五六丈之远,中间地上已躺着两具尸体和十来名两边的伤员,帕勒塔洪喝道:“且住!”
他手下的人便住了想要射出去的箭,只