算是个意外吧，跟阮寡妇走散之后，他到处找人，经过小佛堂的时候，看到有一扇门开着，无意中瞄了一眼，看到了灵位上杜善思三个字，便想起了一件陈年旧事。
天乐十一到十三年，豫州连年太早，百姓颗粒无收，饿殁无数，朝廷发送赈粮，谁知豫州太守杜善思胆大包天，贪没赡粮，以沙米代替，被下属官员告发，皇帝大怒，下旨将杜善思查办，经三司会审，确认贪没赈粮之事属实，于是杜家满十五岁以上的男女全被处斩，末满十五岁的杜家人全部贬为官奴。当时杜善思的小儿子杜明轩，就是杜家唯一的幸存者。然而事实上，很多官员心里都清楚，杜善思在豫州十年，为官清正，甚得民心，贪没赈粮之事绝不是他所为，只不过不肯同流合污的他，做了别人的替罪羔羊。事情的真相是杜善思不仅没有贪没赈粮，反而眼见赈粮迟迟不到，只得擅自开启豫州粮仓，先行放赈，自然后来这也成为他的罪名之一，被污为连朝廷储备的宫粮也敢贪没。
后来，豫州百姓为杜善思建庙立碑，令这位清官永受民间香火，除了那位高坐庙堂不辨忠奸的皇帝，天下几乎无人不知杜家冤枉，可这桩案子是皇帝亲下沦断，又有谁敢为之翻案。黄九爷之所以记得杜善思，倒并非因为杜家受此奇冤而不得昭雪，而是杜家唯一的幸存者杜明轩，少时名气极盛，黄九爷与杜明轩一般年纪，少时贪欢爱玩，常受长辈斥责，最常听的一句话便是：「你看豫州杜明轩……」
少年人哪有不心高气盛的，尤其是黄九爷，出身贵不可言，竟时不时被人拿来与一个普通官宦子弟相比，自觉落了面子，不服气地把当年杜明轩考倒一十三位师傅的题目拿来一看，当时就傻了眼了，自此就憋了一股子