在淮北王的心中，他原是打算再带旭儿三五年，然后才会放手让他自己去打一场仗，至于派一位大将出征，司马十七郎也不是没有顾忌，他不希望淮北众将中有一个人在众人之上。军权还是掌在自家人手中好，而他虽有众多兄弟，也跟没有差不多，能靠的只有自己的儿子。
他最后下了决心，“旭儿，你已经十六了，这一次我就把重担放在你身上，父王相信你一定能把胡人赶走！”
“母妃哭了？”旭儿突然大声叫道。
司马十七郎不可置信地扭过头，就见靠着他肩膀的王妃果然流下了大颗的眼泪，然后她的嘴角也微微翕动，半晌说：“你们父子都去吧，我留在平北城。”久不言语，她的声音沙哑且不流利，但是很清晰。
“王妃，你醒过来了？”
“母妃，你没事了？”
“是的，我没事了。”卢八娘缓缓地说，这么多天，她似乎一直在摸索，周围是无尽的黑暗，偶尔也能透进一些光亮，她最初是不想抓住这些光亮，然后她就是想抓但抓不住。
今天，丈夫和儿子面临的坚难决择让她有如就要溺水的人，不是彻底淹死就是抓住最后一要稻草浮上来，所幸她浮了上来。
“你们都去吧，我能行。”
尽管大敌当前，但是淮北王府一面欢腾。王妃的病好了，这对淮北王、世子、两位郎君和所有的人都是极大的鼓舞。
在这样欢腾的气氛中，北征最终确定了主帅——司马启明将在近日带领十万人前往边境拒敌。
“父王仔细想了，还是这个方案最为稳妥，也能顾及好各个方面。”虽然王妃看起来好了，但是司马十七郎并不敢完全相信，他将自己想好的计划沉稳地布置起来，“你带大军先行一步，先将胡人的攻势阻挡住，如能克敌致胜最好，如不能就坚守城池，我随后会带大军前去接应……”
父王是为了等母妃的情况再好一些，司马启明理解并赞成，而且作为一个年青人，他为自己能有独立率领大军交战的机会兴奋异常，“父王母妃，你们都放心吧，我能行！”
“旭儿，你还是太年轻，让你父王与你一同北上吧。”卢八娘反对。
“我也不止是为了留下照顾你，”司马十七郎解释道：“定北城和平北城内都有很多鲜卑贵族，最大的穆家有几万奴隶，也就是有几万的兵马，旭儿身处前线，后方有人能镇住他们也好。”
然后他详细地给旭儿讲起了他北渡后与胡人无数次交锋得来的经验，又再三叮嘱他：“淮北众将都是你的叔伯辈，个个身经百战，你要尊重他们，认真听他们的建议。但是身为世子，你更要能在关键的时候有所到决断。”
“仗打得顺利时千万记得不要得意忘形，塞外的地形与我们不同，切莫轻进。另外胜负乃兵家常事，每一个将帅都有过失败，这时必需能够稳住，等待合适的时机重新再来……”司马十七郎指点着地图，“如有不如意，就回师与父王汇合。”
“我都记得了，父王。”
旭儿领兵出征了，司马十七郎调了陈勇柳真等人随后带着第二批大军进驻了定北城，而他本人并没有北上，卢八娘得空问他，“你是不是接到了什么消息？”见他还不想说，就又补充道：“我不过是心病，既然调整好了就不要紧的。”
“唉，还是瞒不过你，其实不用你操这么多心。”司马十七郎叹道：“我连旭儿也没有提，不过一切都已经安排好了，就等着这些跳梁小丑们出来。”
原来京城那边传来消息，据说这次鲜卑人出征是朝廷唆使和支持的。而且火器的密方可能也是朝廷透露给鲜卑人的。