赵先生没法安置，把人送给了叶儿。
她叫常淑良，是个秀才的独生女儿。她爹爹原想给她招赘个女婿，为自己养老送终，却不想读了书的常淑良，眼头儿被吊得很高，一般人她看不上，优秀的男子，哪有愿意招赘的？她这么一耽搁，现在已经十九岁了，现在家乡发大水，相依为命的爹爹去世，自己流落异乡，常淑良常常暗自垂泪。
叶儿见她识字懂礼，又有一手好针线，安排她照顾女儿，教腊月做针线，伺候孩子的日常起居。
腊月每天要穿着细布长袍，打扮成小男孩模样，和哥哥一起跟着赵先生读半天书。常淑良在他们学习的时候，趁机为赵先生做点什么，比如把洗好的衣服叠平整，给他做双袜子，鞋子、绣个荷包、帕子什么的。
赵先生腹有诗书，为人仗义，又聪敏豁达，最主要的，是常淑良的救命恩人，她这是有了爱慕之意，想要以身相许了。
叶儿看她一遇到赵先生，就又是拘谨又是欢欣，还有什么不明白的？便顺水推舟，买了一个大户人家出来的婆子照顾腊月，让常淑良照顾赵先生生活起居。
本来叶儿是好意，希望两人能擦出火花，赵先生虽然已经四十岁，大了常淑良一倍，但若是男有情女有意，也算是一桩良缘了，何况，女追男，隔层纸。
没想到赵先生拒绝了常淑良的好意。
常淑良觉得自己犯贱。没脸活下去，在房子里上吊，被洒扫的婆子发现。总算是救活了。
叶儿让常淑良去王氏那里帮忙，暂时把事情平息了下来。
赵家在西平那边的大车店，给了赵庆林。叶儿让丈夫在不远处，买下一个小铺子。她让人把房子粉刷了，教会王氏做扯面。帮她开了一间面馆。王氏除了飘香面，还有油渣面、肉丝面、骨汤面。
霍二狗的妻子怕那个害她的人找来，不敢回家去。叶儿便让她女扮男装，和王氏共同打理这家面馆。
赵庆林经常来这家大车店。那个害赵东臣的人。若是赵庆林的人，说不定会在这一片出现的。
韦氏这几个月好吃好喝，日子舒心，以前又黑又瘦蓬头垢面的模样完全不见了。她胖了许多，腰板也挺直了，学着西府北边来的人，头上缠一圈毛巾，装扮成个男人，根本看不出她原来的模样。
常淑良去那里，说是韦氏的表妹，在厨房帮着王氏做些杂活。
香、辣、筋、汪、煎的扯面，在这里也一样受人欢迎。面馆生意极好，到了忙得时候，王氏和韦氏根本做不过来。常淑良有时也会走出厨房，帮韦氏抹桌子收拾脏碗筷。
叶儿是想让常淑良来这里，感受一下活着的不易，她虽然遭逢大难，却从来没有当过一个真正的劳动人民，没有在这个社会的低层生活过。一点儿小挫折，就以为自己受了天大的委屈。便闹得死呀活呀的。
王氏和韦氏，一天忙下来，累得腰都直不起来，能赚多少钱？几百文而已。常淑良看不上这些小钱，那两人却是满意地梦里都能笑醒了。
都是女人，常淑良心底也是很善良的，和韦氏、王氏相处日久，渐渐了解了她们的过往，这才发现自己以前，简直算是生活在蜜罐里，爹爹从来没让她烦忧过吃饭穿衣，到了赵家，她的生活也是适意的，说是伺候腊月，小姑娘乖巧伶俐，性子温柔，她根本不用出出多大的力，也没有受过什么委屈，闲了还能和小姑娘吟风弄月，欣赏古代才子留下的名诗佳句，还真有少年不知愁滋味，为赋新词强说愁的意味。
常淑良不再自怨自艾，除了闲的时候，还是很想念赵先生之外，其它时间，脸上总是挂满笑容。
叶儿听说后，这才放下心来，赵先生救了她一命，但绝对不想让她再还回去。
这天，正儿沐休，他曾听叶儿讲过一些金银首饰器皿都是怎样做出来的，便想去看看。叶儿也刚好要去银楼，就带儿子和女儿一起去了。
银楼的几位师傅，都是外面聘来的，他们彼此之间，都还放着不能让人偷艺，更别说会帮着银楼带徒弟了，他们身边的徒弟，都是自己的亲戚，一个是外甥，其余都是儿子，还有个老陈，手艺最好，却没有弟子。
小楼共三层，一层主要卖些很大众的普通饰品，主要以银器为主，做工也很一般，大多数是徒弟们的手艺。二楼都是师傅们的作品，以金器为主，镶宝石的也有一部分，但纯粹的宝石产品却没有，叶儿没有雕玉工，在西府，玉工多数是胡人，腊月在二楼眼花缭乱的首饰面前走不动路了，叶儿让奶娘陪着她慢慢看，自己和儿子继续往上走。
三楼，是几位师傅做工的地方，四个人，每人一间屋子，彼此是绝对不串门的，有事门口说话。
见东家太太带着大少爷过来，几个师傅都热情地出门迎接。
“孩子好奇这金银器物是怎样做出来的，我带他来看看。”叶儿也不管王师傅脸上戒备的表情，正儿打头，她紧跟在后，走进了第一间工作间。
正儿好奇地看到，金银被碾压成很薄的金属片，师傅用剪子剪出花瓣形状，正在盘花。屋子里还有一些拉伸出来的细丝，还有一个金锁片，竟然是师傅用锤子敲打出字和图案来。
“母亲，做师傅还真不容易呀，这笔好字，就难练出来。”
王师傅脸上露出笑容，有骄傲、窘迫、还有释然，他心里肯定觉得，少爷还真是门外汉，请人写了字，贴在上面，照