初念叹了口气。
“你怎么了？”他立刻向她，问道。
初念再叹一声。
“我想起今日皇后母仪天下的样子了。只转个身，她也要操各种各样的心。真当难为……但愿尽快过去吧。”
“你放心。在你，绝不会遇到这样的事。”
他挑了下眉，似是随口，又似是认真地道了这么一句。
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春和宫柔妃的生产之事，很快便取代皇后萧荣的寿辰，成了整个后宫，乃至朝臣都关注的大事。她一直熬了三天三夜，后终于生出了个小皇子。连日一直不停过问此事的赵琚闻讯，欣喜若狂。只可惜还没高兴多久，生出来的小皇子便脸色发黑，任太医如何抢救，也是回天无力，当晚便夭折了。赵琚自然难过，柔妃更是伤心欲绝，不顾产后大忌，哀哀痛哭不已。
赵琚一边心痛夭折的皇子，一边也是怜惜柔妃，已经接连几个晚上都陪在春和宫了。坤宁宫顶盘龙衔珠的藻井虽辉灿依旧，只或许是入了十一月冬的缘故，阳光照耀不到的角落之处，瞧着总似有那么几分寂寂。连一向神经大条的苏世独也仿佛觉察到了气氛的压抑，连走路都放轻了脚步。
萧荣当初命人将她召入京的时候，原就对苏家人说过要留她些时日的。这几日，萧荣自然也听到了苏世独和自己儿子相处不快的消息。问清那日的原委后，把赵无恙训斥了一顿，命他好生相待。自此太子见了苏世独，必定笑容可掬。连她经人提点后，装模作样要向他行礼时，也被他避过，口中连说不敢当。来这样好不过。但凭了苏世独的第六感，总觉得这个太子没表面那么简单。他越是对她笑，她便越觉毛骨悚然。尤其每回遇见时，他后必定不忘扫一眼她胸口，留给她一个疑似鄙夷的眼神。一回也就罢了，三回四回，难免让她印象深刻，到了后，让她觉得这样住在宫中极其郁闷。这日想来想去，终于下定决心去找皇后萧荣，说自己想去和司家的那位姐姐作伴。
萧荣问她原委，她自然不提赵无恙，只说自己闷了，且也事先约好了的。萧荣一来知道她和初念的关系，二来，觉得宫中接下来可能会有事要发生。便应了下来，派人去向魏国公府传递消息后，当天便用宫车载她送了过去。初念到二门处亲自迎她进去，领她拜望了司国太和廖氏。
苏世独仍是一身男装，初入国公府时，难免惊世骇俗，引得府里众人围观。连司国太起先见到这俊俏后生时，也被吓了一跳。等晓得她祖上来历后，这才释疑，忙命初念好生款待，又叫阖府上下不许怠慢了女将军的后人。虽有司国太这样吩咐了，只府里的丫头婆子们见了她，难免仍或掩嘴笑，或背过身去嘀咕几声。不过苏世独早习惯这些了，混不在意，见完了人，跟着初念到了嘉木院，被安排住在果儿旁上的一间屋里，拨了两个丫头过去伺候。
苏世独见这里规矩没宫里多，有初念、青莺和另个如花似玉的小姑娘果儿陪伴，又徐若麟先前也答应过有空会陪她出游，虽则也出来了，当家的国公夫人廖氏似乎不喜欢自己。但反正不用在她跟前晃，这完全不影响她的心情。她便如老鼠掉进了米缸里，快活得很，简直乐不思蜀。
这日，恰徐若麟正好出了个短差，打发人回来说晚间不能回了。掌灯之后，苏世独和果儿青莺一道在初念屋里四人凑台打起了叶子牌，说说笑笑至戌时中，果儿和青莺各自回房歇了，苏世独却仍不肯走，说要和她睡一起。初念便应了。待各自盥洗过后，初念换了睡衣爬上床，却见苏世独坐在床边还不上来，眼睛只盯着自己的胸口处，下意识地低头了下，并无异常。便笑问道：“怎么了？”
苏世独听她发问，竟破天荒地现出了丝忸怩之色。哼了半晌，才低声道：“司姐姐，你我……前面是不是和你们不一样啊？”
初念一怔过后，才明白过来她所指为何。了眼她的胸部。虽被宽松睡衣遮着，但起来确实嫌平。按说，她也十五岁了，胸部不该这样仍这个样子。见她开口问了，想了下，便低声问：“你里头穿了什么？”
苏世独哼哼唧唧地道：“布条裹着的……”
“晚上也裹着？”
苏世独在她惊讶的目光注视之下，愈发忸怩。后终于点了点头，道：“去年起，我见仿似鼓出来了……不习惯……白日晚间都裹着……”
初念哑然失笑。
她从前在苏家住过些日子，知道她没亲娘。便问道：“你在家里便没年长人跟你说，不能这么一直裹着胸口的吗？”
苏世独摇了摇头。
初念又问道：“那你都这样束着，每月月事来时，不会胀痛？”
“月事？”
苏世独茫然重复了一遍。
初念见她仿佛连月事也不晓得，便凑到她耳边提醒了下，不料她听了，好奇睁大了眼，啊了一声：“流血？我从没有啊！”
初念这才明白，原来这丫头迄今月事竟还没来。想来在家中，她没了亲母，父亲虽宠爱，却也照顾不到这种事，她又一向以男人自居，这才到了这年纪还这样糊里糊涂。禁不住又是好笑，又是怜惜。想了下，便叫她上了床，躺在自己里头，放下了帐幔，把女人之事细细地说给她听。见她一惊一乍万分诧异的样子，忍住了笑，道：“傻丫头！你十五了，分明是个女孩儿，哪能真一辈子把自己当男人？快把裹胸的布条扯了，明日我给你做两件肚兜