闭目养起神来，身旁的人停下马他才发觉，随即眯眼看过去。
顾青竹发现前头两位公子俱年轻的很，雄姿英发容貌出众，其中一位还似曾相识，回忆片刻，原来正是那晚在南屏山庙里有过一面之缘的公子。
“姑娘，好巧。”他抿嘴微微一笑，未细问缘由就翻身下马朝后面人吩咐：“腾两匹马出来，其他人出门向北搜查。”
顾青竹惦记幼弟，对方乐于相助自然不会推辞，让颂平和六合呆在原地等消息，假如顾明卓自己回来也有接应，颂安和她共骑一匹，六合骑着另外一匹引路。
风刮在脸上刺骨的疼。
待追出去好远，顾青竹方想到自己连家门都没报，便转头说道：“小女顾家行七，名青竹，多谢二位公子相助。”
男子不介意的摆摆手，声音天然带着几分笑意：“在下沈昙，令弟找到再谢不迟，而这位...赵兄你还是自己介绍罢。”
赵怀信比其余人都快的半个马身，闻言简简单单的吐了三个字：赵怀信。
听闻如此响亮的名号，顾青竹也只微微诧异了下，又道了声谢便不再多言。
六合嘴里灌满了风，赶紧侧脸避开些，才把话说囫囵：“那会儿少爷被两匹冲过来的马夹在中间，离得远，要躲也可以躲开，有个男人正好将少爷拉到他的马背上，本以为好心出手，哪知道我跟着追出门，马群往西跑了，那人却载着少爷直直往北奔，这才觉得不对。”
“看清脸了么？”颂安坐在顾青竹身后，急切问。
六合点了点头：“虽不十分清，但确定是刚才那伙流民里的，短粗夯实的汉子，偷人铜板的那个。”
顾青竹懊悔不已，早觉不妥当，应及时阻止的！
“这路没有岔口，他一人快不到哪儿去，且前头有处安置所，驻兵把手，夜里策马行路定会被询问的，走不远，咱们人多定能寻得到。”沈昙简单几句笃定十足，让人听完心里熨烫的很，末了还加了句：“不是安慰你找的托辞。”
外城民宅时有损毁，屋子空了大半，几声犬吠更显荒凉。
大约跑了二三里，最前头探路的将士忽然伸出手臂高喊：“前方好像有人！”
顾青竹愣了愣，忙顺着那方向望去，依稀见路边有团不高的身影，偶尔挪上几步。待近些，辨出那特意手工缝上的滚边兔毛圈儿领口，正是顾明卓。
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事情过去有两日，顾家上下仍心有余悸。
说起来也亏运气好，掳走顾明卓那人单单是个小贼，没做过其他恶，白天在城中得了些银钱，傍晚跟着流民队伍想混出城，偏又被认出来，引得那么多户店老板召集人围堵。在城门口马群惊乱时脑子一热，牵上匹打算溜走，因怕城兵追赶就捞上顾明卓，留作后手。
顾明卓胆大心细，趴在马背上颠簸几下硬是按捺住害怕，不喊不叫随他跑，小贼自以为身前的富家小公子吓破胆了，心里松泛许多，待到快过驻兵临检，知道半夜带着小孩惹人起疑，便将他放了去。
王老太君搂住顾明卓念了好几声阿弥陀佛，后怕的在他额前抚了又抚：“我家乖孙儿可遭了大罪，只恨那歹人有眼无珠！”
“奶奶，孙儿没事儿了。”顾明卓高烧来得快去的也快，吃了两副药已然大好，皱着眉满脸懊悔：“是我鲁莽了，不够小心，日后定不会这样。”
王氏膝下共有三子，四爷顾同鹤是庶出，顾家门风醇厚老太君凡事一碗水端平，可对亲生的小儿子顾同山多少更偏疼些，加上顾青竹姐弟母亲早逝，更加照拂也无可厚非。
“人心隔肚皮，哪能处处看的透彻？”疼爱归疼爱，该指正的地方老太君从不避讳：“你心地善祖母知道，可出门在外，善字前面要加个慎，凡事多思总归错不了。”
顾明卓听着便点头笑一笑：“孙儿记着了。”
祖孙俩坐在塌上聊了会，李氏领着俩大丫鬟急忙忙的从外头进了门，王老太君瞧着她鼻尖都布了细汗，奇怪道：“这...你不是动身去赵府，怎的又折回来了？”
第7章第七回
顾青竹姐弟晚归那日，是沈昙亲自带人送回来的，赵怀信则在外指挥余下的人继续追拿贼人。顾府的老管家得到消息就守在门前，做了几十年管家，大小官员家眷大都能喊上个名字，待看见魏国公沈鸿渊的嫡长孙沈昙时，可吃了一大惊。
受人之恩自当报。
李氏第二日就差人往魏国公府和邢部尚书赵大人府上递了帖子，定下日子登门道谢，今儿正要去赵府的。
“这不正巧碰见父亲下朝。”李氏看见顾明卓穿戴整齐的坐着，小脸还有些泛红，又说：“明卓这精神不错！”
王老太君见她似有什么不方便说，便让婆子领顾明卓回屋休息，之后才问道：“可有什么事？”
李氏点点头：“父亲在宫里犯了腿疾，是傅将军搀着出宫的，长泽便送他老人家回来了。”
“长泽来府里了？”老太君若有所思的盯着桌上的茶盏。
“眼下在和父亲在前厅呢。”李氏怕误了去魏国公府的时辰，又不放心府里：“媳妇儿琢磨是...”
王老太君摆摆手，打断她的话：“你自去办你的正事，咱们行的正坐得端，不怕那劳什子的流言，圣人夺了顾家一个女婿，还能再夺个学生名分不成？”
眼瞅着到年末，三房各处商铺庄子的账册陆续送了过来，顾青竹随着账房先生学习已有一年