。广桥有些惊讶，御台所很久没露出这样的表情了。
“让人备下了。就等你回来一起吃，时候正好，还是热的。”
火钵边搁着只黑漆食台，端端正正放着外涂黑内涂朱的托盘，边缘饰着葵纹和菊纹莳绘，正是御台所专用的。
托盘里放着两只黑漆莳绘碗，碗下垫着绀地染葵纹的袱纱。广桥有些不安，赶紧伏下身，急急地说：“广桥不敢与御台所大人同食。”
“在滨御殿的时候，也不是没有过。来到大奥后……什么都变了。”御台所悠悠叹了口气。
“广桥在滨御殿时不知规矩，实在罪该万死。”
世易时移，万事不同了。在滨御殿，她们像是同被流放到江户的落难女子，时时在一处。规矩什么的都不太在意，一起怀念京里，一起笑话江户粗鄙。可如今不同了，事事都要小心，有无数眼睛看着。
“算我赏你的，就不算同食了。”见她坚不肯受，御台所妥协了。
广桥又行了一礼，恭恭敬敬地膝行上前，把莳绘碗捧在手里。这善哉煮得极好，混了砂糖的赤褐汤汁有滟滟的光泽，雪白团子和年糕顶着豆泥，在碗里载浮载沉。
“广桥谢御台所大人赏。不敢在御台所大人面前进食，请允许广桥回去用。”
御台所点了点头，有些忧伤地看着莳绘碗，善哉还是滚烫的，袅袅飘出稀薄的蒸汽。大奥做得出和京里、和滨御殿一样的善哉，可吃善哉的人却不一样了。广桥可以和伦子女王一起吃，却不能和御台所一起。
人还是同样的人。依然是长中带圆的脸，长而媚的眼，眼角上扬，似乎扫到鬓角去。广桥的长相算是妩媚的，和她的气质有些冲突。御台所惊异地发现，广桥的样子似乎和以前没什么区别，岁月格外优柔，竟没在她身上留下痕迹。
广桥今年二十八岁了，比御台所大四岁。
有短暂的寂静。好在两人相识十四年，就算不说话，也不会尴尬。广桥默默地望着火钵边的托盘，上面还剩一只碗，孤零零地立着，不知怎么的，看着有些悲哀。她突然想到了将军家治——不知御台所有没有给他留一碗善哉呢？
傍晚御锭口没有来通告，将军家治今晚不会来了。黑书院也有开镜式，他忙了一日，也该累了吧。
广桥陡然一惊。她是跟随御台所的御年寄，将军家治的事，中奥有田沼意次，大奥有松岛，不在她的关心范围。今日是怎么了。也许也是累了吧，休息一晚就好了。
镜饼已经吃完，门松也已撤去，正月的气息慢慢淡了，一切又恢复了常态。
已是二月初，突然降下一场大雪，江户成了银装素裹的琉璃世界。大雪从昨晚开始下，直到今日正午，还是搓绵扯絮，没有停的意思。
德川治济在文几前呆坐，手边放着四季草花砚箱，光亮的黑漆底，金粉洒出竹、椿、梅等四季花草纹样，做工精巧。这是父亲给他的，他常取出赏玩。最近心绪不宁，他连看都不想看一眼。
方才取出一册古今和歌集，翻了几页，只觉得刺心。生离死别多悲痛，在和歌里都是淡淡的，似乎只是寻常，和花开又落没什么区别。也许是他修为不到，也许是见识尚浅，读不出字里行间的心碎，他读来读去，只觉得歌人们全无心肝。
两个月前，德川治济和阿富第一次见面，在梅屋。他原对阿富充满成见，可一见之后，所有成见化为乌有，像是春日下的桃花雪，太阳一出，转眼融得干净，一点痕迹都没有留下。
他自己也想不明白为什么。阿富是美人，但美人他不是没见过，父亲是德川家第一fēng_liú人，别说侧室，连女中都是千挑万选来的。他从小见惯了，眼光也挑剔，女子脸上有什么瑕疵，一眼就看得分明。单论容貌，阿富也没美到惊心动魄的程度，但她身上有种天真洁净的气质，让他忍不住被深深吸引。
阿富虽是伊贺者出身，也许很单纯，谁知道呢，也许她就是个异类。德川治济回忆起那日在梅屋的事，突然口干舌燥起来。阿富含羞带怯的样子似乎就在眼前，默默不语，小脸羞得通红。他温柔地吻她，她凝视他，眼里有信任的光。他热血沸腾，用尽全部自制力，才能保持动作轻柔，他不愿伤了她。
当晚父亲派的轿辇按时到了，德川治济不得不回去，阿富也要回大奥去。想起她在大奥，嫉妒与不安在噬咬他的心。大奥是将军私宅，大奥的成百上千女子都是将军的。只要将军想，人人都要乖乖听命，进入侍寝的御小座敷。
父亲以前说过，将军家治不会喜欢阿富那样的女子。他不信。天下哪有那样的男子？谁会不喜欢她？每一日他都在不安里度过，生怕传来消息，说阿富被将军家治收为侧室。他从未那么恨一个人，如果将军家治在面前，他真会不顾一切杀了他。
德川治济想求父亲把阿富接出来，他现在就想和她在一起。虽然不能做正室，她会是他最爱的侧室。
想到这里，德川治济的心顿时轻快起来，像荒野夜行的旅人终于望见远处一点灯光。也许父亲会痛快地答应呢，毕竟——毕竟他是父亲的长男，是一桥家未来的继承人。长男地位不一般，父亲肯定会认真考虑他的要求。
想到这里，德川治济觉得说不出的痛快。侧头望向窗外，大片大片的雪花安静地落下，地下已积了厚厚一层。在他记忆里，江户似乎从没下过那么大的雪。