忽然，有个十二、三岁的女孩子走了进来。她一边唱歌一边编着花篮子，无忧无虑的，及至看到这里居然有人，才吓了一跳，无意识地把花篮子藏到了身后，随即讪讪一笑，她说：“霍大小姐，什么时候来的？我竟不知道。”
霍芙烈认出她是刚来的小丫头九儿，她说：“来一会儿了。”
九儿看了眼她手中茶：“你喝过茶了？那要不要在这儿吃中饭？于婶昨天走了，新厨子还没有找到，这两天我们都是随便吃。你要是想留下吃饭，我只好到山下去买熟菜。”
霍芙烈见她一脸惫懒相，心中赞同卢香与对她的看法。她摇了摇头，说她不在这里吃饭，就继续皱眉浅笑对着院子发呆。
九儿不敢打扰她，也不敢走开，她原地扭着身子，很不自在。她偷偷看了几眼霍芙烈，心下羡慕，想：“到底是大户人家的小姐，每次穿衣打扮都这么与众不同，哪天我要像她一样有钱就好了。”
霍芙烈回过神来，见九儿还在，便说：“这儿用不到你，自己玩去吧。”九儿巴不得一声，转身就跑，又被霍芙烈叫回来，塞了一把零钱给她，让她买果子吃去。
九儿欢喜地去了。她转弯时忍不住又回头看了霍芙烈一眼。她忽