不过羡慕归羡慕，晚情可是没有这个胆子像那位女大夫那样抛头露面，因为祖母的前车之鉴，所以晚情暗暗发誓，日后她有了孩子，绝不会像祖母那样行事。
在听完了父亲发自肺腑的教诲，又回到自己的屋子做起针线活儿了。这些日子因为要照顾受伤的父亲，所以针线活儿落下了许多，半个月过去也才给绣了四个荷包。不过晚情还是有较大收获的，那就是祖母不再逼迫父亲继弦了，也勉强同意让父亲从宗族里过继一个人品才学过人的堂兄弟到膝下。
父亲不再继弦对于朱氏和晚情那是实实大大的好处的，虽说继室地位比不得正室，但总归是正经的主母，进了门就是晚情的嫡母，朱氏的主母，如果是个好的那也就罢了，就怕心生歹意，她们母女平静了多年的日子可就要一去不复返了。
而从宗族里过继嫡子是显而易见的好事，一来，宗嗣地位大如天，那位嫡子不敢越过她去，二来大家隔了那么一层，日后就算不喜她，也会尽够礼数。
……
江老爷说做就做，伤势完全好转后，就开始请来族老们商议此事，最终经过两个多月的挑选与排比，选中了三堂叔家的长子江墨。
江默今年十四岁，学了点儿武艺，也读了几天书，没功名在身，虽家境不是很好，但胜在品性还不错，说话周全，进退得宜。江老爷也很是喜欢，细问了学问后，也忍不住夸赞，当下请了族人，上报了朝廷及礼部和宗人府，经过官方文书，再进行一系列的祭祖，江墨正式被过到父亲膝下，成为江家长房嫡公子，晚情的兄长。
晚情对于这个兄长没有什么交集，也没什么厌恶之处，平时候大家也淡淡地打个招呼，尽到礼数便成了。而墨堂兄因为家境原因，并未接受正规的教学，父亲在考虑了几宿后，力排众议，把江墨带到任上准备见识外边的世界了。原来江老爷还想把晚情也一道带去的，但太夫人竭力阻拦，说晚情已经十三岁了，直到如今都还没订下亲事，太夫人想把晚情带在身边，好给她寻门妥当的亲事，可不能让这娇娇嫩嫩的姑娘去那种地方吃苦。
江老爷想了想，也觉得太夫人说得有道理，于是又嘱咐了太夫人一番，给了二不原则，五大条件，不许让女儿给别人做妾，不许作中年男人的继室。五不条件便是不计较家世，但一定得身家清白。家里人口复杂的不要，婆母名声不好性子太过疾猛的不要，哥儿习性不好的不要，屋子里已纳了妾室的不要。总之，在不计较门弟的情况下，一定要找个人品过关家庭不太复杂的人家。江太夫人就江老爷这么个独子，而江老爷膝下除了一个傻儿子外就只有晚情一个独女，虽是庶出，这时候也只能当成心肝地重视着。
接下来的日子里，晚情便经常随江太夫人外出应酬，江太夫人也瞧中了几家不错的，可惜使人放话过去，却被各种各样的原由回绝，接连数次，江太夫人很是郁闷，一方面暗骂那些人势利，瞧着江家没落了，就不把她们放眼里了，另一方面也暗自悔恨着，如果，当初她不那么固执，江家哪会变成今天这副模样。
晚情十四岁了，眼看亲事仍没有着落，朱氏也着了急，忍不住抹泪道：“姑娘人品模样都是顶好的，只可惜命薄投了胎到我肚子里，若是投胎到正经的主母太太肚子里，肯定不会是这番光景了。”
这一年多来，晚情也随祖母出去见识了不少的贵富人家，也知道对于那些勋贵之家来说，她缺的何止是嫡女身份，江家的没落，注定她不会有太丰富的嫁妆。而祖母早些年的名声，也注定被正经太太们瞧不进眼里，所以那些勋贵家的嫡长媳妇的位置，她是从来不去肖想的。但若是让她嫁给庶出公子，她又委实不愿。最终只能把目光放低再放低，投到那些勋贵家的旁支偏系。
但这些旁支偏系却又不敢保证人品是否过关，家中落魄的，祖母又不愿委屈她。而条件不错的，人家又不瞧不上。普通的官宦士族之家，不是男人太过fēng_liú，就是家中婆母名声不大好，就这样高不成低不就地蹉跎下去，转眼间，晚情已到了及笄的年纪了。
晚情的及笄礼办得隆重而简单，各个相熟的世家夫人也送了些应景的礼物来，父亲也从云县赶了回来，还带回了被晒得黝黑但精神却奇好的江墨。太夫人请了亲近的族人，亲自给晚情馆上发，戴了一支流光溢彩的镶蓝宝石的簪子，说了些颂吉之话，算是礼成。
亲自给晚情戴簪子的是庆昌侯府的杨大太太，她面目慈爱地打量晚情，左右打量道：“这孩子眉眼生得极好，气质也不错，身上有江伯爷的影儿，想必生母也是个美人儿。”
晚情害羞地低下头去，她的父亲江老爷年轻时有京中第一美男子之称，她肖似父亲，肯定不会差不到哪儿去，再来姨娘朱氏也是少见的美人胚子，她的容貌确实是少见的颜色。
江太夫人见杨大太太当众夸赞自己的孙女，双眼一亮，以为有戏，忍不住又把晚情夸到天边去，“我们家晚情呀，模样性子都好，女红，算术都有涉及，日后嫁到婆家去，不说识文官字，管家理财，至少也是撑得起场面的。”
江家的族人也跟着夸了几句，杨大太太笑着说：“这么好的姑娘，可是打着类笼都找不着哟。可