当地专家：作为李自成他自己本人有没有来过炎都山，这个县志上没有明显记载，但是李自成的部队是肯定来了，几本县志上都有相关记载。
经过仔细考察，谭延德绘制出了李自成进驻炎都山的线路图，那么，既然李自成的部队确实到过炎都山，那么有关李自成藏宝的传说又是否成立呢？如果成立的话，那批传说中的巨额财宝又到底埋在哪个地方呢？随着李自成进驻炎都山线路的清晰，谭延德又有了更加惊人的发现，在炎都山林区内，他找到了一个名叫“皇藏岩”的山d，谭延德认为他已经基本上抓住了破解李自成宝藏的契机。
谭延德：（李自成）以蕨子坪为大本营时，埋有假墓4043蕨子坪里面还有一个皇藏岩，这就更加证明了李自成（住在那里）因为他是大顺皇帝。
谭延德发现的这个岩d，d口非常隐蔽，d内怪石嶙峋，青烟缭绕，寒气人，在d口的一个平台处，留有一层防潮的三合土沙层。很显然，这里应该有人活动过，根据这个充满皇家风范的d名，谭延德认为，传说中李自成所带的宝藏，应该就藏在这个岩d之中，但经过仔细发掘后，结果却完全出乎他们的意料。
当地村民，郭天发：传说，李自成到这里，住在皇城岩，这是老一辈说的，在那里挖了一些铜城出来，其它宝藏没发现。
难道说有关李自成所携带的“九驴十八担”金银珠宝的传说只是一个以讹传讹的结果，又或者说这批数目巨大的宝藏仍旧还藏在一个鲜为人知的陷蔽之地，就在谭延德的寻宝进入绝境的时候，他的同伴郭天发突然有了一个新的发现，在与炎都山相距近80里外的白沙圩乡，他们找到了一块刻有李闯王之墓的石碑。石碑高约2·5尺，宽一尺，厚约0·5尺，碑文为y刻。
谭延德：因为有李闯王墓碑，这就更加证明了李自成（归宿）在我们炎都山。
当地村民郭天发：我上山去挖药，挖到一块墓碑面朝下，我怀疑是他（李自成）的墓，一挖只挖到了好多人骨头，没有珠宝。
李闯王墓碑的发现，虽然对于宝藏的发掘并没有起到直接的帮助，但谭延德认为这或许是为他寻找那批传说中的宝藏指明了一个新的方向，藏宝的地点并没有在李自成军队曾经活动的炎都山核心区，而是在其相反的方向。
谭延德逆方向寻找，终于又有了惊喜的发现，在路边的山坡边上，有一堵人为垒砌的石墙，仔细观察可以发现，这并非一项简单的工程。难道那传说中的宝藏就埋在这石墙的里面，如果不是宝藏的埋藏地点，那么，在这深山老林，人迹罕至的地方又为什么要兴建一个如此浩大工程呢？
谭延德：一般老百姓是不会搞这个工程，长有一百多米，宽有10多米，有三层，根据老百姓的传说，这是李自成大顺农民军的驻地，这条是古道，通到蕨了坪去了。
通过走访，谭延德得知，在这条小道的尽头，也就是与石墙相距不到一公里的地方，相传有一个巨大的山d，名叫溶家d，正好处于炎都山的背面，传说被清军连续追杀而穷途末路的李自成，在原始丛林中辗转多个地方后来到了溶家d，后来，因为山体遭受雷击而导致d口湮没。根据传说和历史遗迹，谭延德大胆的提出了自己的想法。
谭延德：因为溶家d岩d非常大，有一个水d有一个旱d，据说可以藏一万多人，国宝也一概带到里面去了，被雷打下来封死了。
而对于谭延德的这一说法，相关专家却提出了不同的看法。当地专家：有关李自成的宝藏，这些都是民间传说，没有任何历史文献记载，因此，我认为可信度不高。
为了探寻李自成的归宿以及有关李自成宝藏的传说，谭延德整整花费了近20年的时间，也投入资金十多万元，但现在，因为资金的短缺，加之工程的浩大，他的发掘工作不得不被迫中断。一代英雄，李自成最终到底魂归何处？他传说中的宝藏又藏于何方？在历史遗留的蛛丝马迹中，人们用最淳朴的想象勾画出一个美妙的传说，虽然动人，但传说终归是传说，炎都山也在静静地等待，等待史学家来揭开这些动人传说的神秘面纱。
李茹真为什么对此如此执着？因为谭延德正是她的父亲，父亲已经不在了，可是父亲的遗愿传承压在了她的肩头。
李茹真后来经过研究也认为，闯王李自成在北京抢掠一空获得了明王朝大量的财富，战略撤退也是有拿着这些金银财宝东山再起的意图。而要找到传说中李自成所埋的宝藏，就必须先找到李自成的归宿炎都山的依据，随着仕途发展在先后出任乡镇镇长的任期内通过调查，她发现，炎都山周边地区的许多地名，如奉天坪、永昌村、米脂坳等，都似乎与李自成的封号以及他老家地名系息相关，另外，李茹真又在炎都市古县志中找到了关李自成的支言片语，“顺治六年正月，闯贼余党一支虎，败遁过郴，杀戮甚惨”县志上虽然没有提到李自成，但却提到了一个名叫曹子键的人物，谭延德认为曹子键正是李自成的化名。
李茹真认为李自成在九宫山假死时，政权已经不存在了，他（李自成）就打着曹国公曹子健的名义到炎都山来了。
自从担任炎都市副市长以来，李茹真又对此