伊利亚无欲无求，绝大部分时间沉默的像一株植物，不参与犯人的派系斗争，但一旦遭到攻击，则立刻化身为无情的野兽。他被判终身监/禁，不在乎增加刑期或多蹲几次禁闭室。久而久之，犯人们当他是怪胎，再也不去招惹他。
每天关押时间超过二十二小时，仅有一小会儿能在院子里放风，整天呆在狭小的囚室内，很多人陷入精神崩溃，另一部分人则死于帮派械斗、痢疾或感染。高墙内不讲究人道主义，狱卒们忙于收受贿赂和虐待囚犯。监狱的收入来源于犯人的免费劳动，他们每天被强制工作十二小时，制作皮鞋和皮带。
伊利亚任劳任怨的安静态度渐渐带来一些好处，他被批准去打扫监狱内部的图书室，