关东军司令官山田乙三的命令一下，四平前线日军指挥官、第三军司令官河边正三中将不甘心了。
这个河边正三是日本富山县地主村长河边俊三的第三子，陆军士官学校第19期步兵科、陆军大学第27期军刀组毕业，当过参谋本部部员、任驻德武官、陆大教官、步兵第六联队长、支那驻屯步兵旅团长、华北方面军副参谋长、华中派遣军参谋长。
“七七”卢沟桥事变就是河边正三当支那驻屯步兵旅团长的时候挑起来的。
这个犯下滔天罪行、双手沾满中国人民鲜血的家伙，历史上竟然逃脱了惩罚，还在国际法庭上作证，信口雌黄，说卢沟桥事变是冯玉祥挑起的，是因为冯玉祥当时正处于反对蒋介石失败后的失意之中，想利用华北局势紧张之机掌握实权，因而在卢沟桥制造事件，从中渔利。就是这样一个恶贯满盈、死不要脸的家伙，竟然逃脱了惩罚，活到了1965年，寿终正寝，真的是苍天无眼！
山田乙三接替畑俊六出任华中派遣军司令官的时候，河边正三是他的参谋长，两个人有同事之谊。
接到山田乙三的命令的时候，河边正三指挥日军已经突破了九纵和辎重旅、工兵旅一团的四平外围防线，攻进了四平城内，依仗装甲优势，控制了道西区，正在四面合围，猛攻道东区，守备四平的东北人民抗日民主联军第九纵队进行着激烈的争夺。
河边正三指挥的第三军在日苏战争时得到了极大的加强，编有第二师团、第九师团、第十二师团、第十六师团、第五十七师团五个师团，由于第二师团和第十六师团编入南方军参加太平洋战争，第九师团又抽调到山东战场，第三军现在只有第十二师团和第五十七师团两个步兵师团。但是，第三军有一个战车第一旅团，还有一部分炮兵部队，火力特别强大，加上关东军直辖的战车第二师团、第二十八师团、第五十三师团，河边正三手下有五个步兵师团，另有配属指挥的一部分伪满军。
如此庞大的兵力，河边正三有绝对把握，今天夜里就攻占四平，全歼四平城的东北人民抗日民主联军守军。
此时，由于日军炮火凶猛，又有战车第二师团和战车第一旅团掩护，日军各部队争先恐后，不计伤亡，向道东区猛扑，九纵的各阵地都已经势如危卵了，眼见日军就要突入道东区了。
这个时候让河边正三撤军，河边正三如何能够甘心呢？要知道，自从刘一民率军北上抗日以来，这支部队一直都是神龙见首不见尾，总是在日军没有防备的时候给日军来一记狠的。现在好不容易抓住了刘一民部一支主力部队了，眼看就要见功了，河边正三中将马上就要成为日军中成建制歼灭刘一民部一个纵队的名将了，怎么能说撤就撤、功败垂成呢？
河边正三现在已经知道守备四平的是东北人民抗日民主联军第九纵队了。没办法，从公主岭打到四平，战斗如此惨烈，烈士们的遗体落到日军手里，日军从烈士们的军帽里的番号、编号、姓名上就知道他们的对手是九纵了。
除了想创造奇迹、想扬名立万的心理外，还有个因素促使河边正三非要消灭四平城的九纵不可。那就是面前的九纵打的太顽强了，日伪军的伤亡太大了，小鬼子也打红眼了，急于报仇！
河边正三从挑起卢沟桥事变开始，在中国战场上与中**队常年交手，对中**队的装备和战斗力非常了解。他知道，以他这么庞大的兵力，又有那么多的战机提供空中打击支持，正常情况下，在东北人民抗日民主联军第九纵队退回四平前就应该将其消灭了，最起码也应该将其彻底击溃。但是，面前这支九纵竟然打不垮、拖不烂，从公主岭边打边撤，硬是在四平守军接应下撤回了四平城，还从容布置防线，顽强阻击日军。这样的军队，河边正三开战以来第一次见到。当然，中央军中也有异常顽强的部队，只不过中央军战法呆板，攻就是攻、守就是守，远没有眼前这支军队诡计多端、阴险狡诈。从公主岭打到四平，河边正三和他的日军算是吃透了苦头，反坦克雷、电起爆炸药、土地雷、炮火短促突袭、火箭筒、燃烧瓶、枪榴弹、步兵炮和高射炮平置打军列、打坦克，等等等等，让河边正三见识了许多他做梦都想不到的新武器、新战法。而且，不但日军放毒气，九纵也放毒气，打的小鬼子伤亡惨重，一点脾气都没有。
河边正三对参谋长土居明夫少将说，这支军队是他见识过的战法最灵活、单兵素质最高、步兵装备最好的部队，一定是刘一民部精锐中的精锐。遇到这样的对手并战胜它，是军人的最大荣誉！
土居明夫少将深有同感，说是面前的军队比苏军难对付多了。苏军的装备好，飞机多、坦克多、大炮多，战士也勇敢，但是论起单兵素质来，苏军就是新兵蛋子，面前的这支部队就是战场上熬出来的老兵油子，厉害！
因为这些原因，接到山田乙三撤退命令的第三军司令官河边正三中将，决心集中全力总攻四平，占领四平后，在分兵回受新京。
河边正三给山田乙三发去了电报，申明自己坚持的理由，那就是一定要全歼刘一民的第九纵队，断其一指。而且，从战场情况看，攻占四平只需要最多两个小时。两个小时后军主力通过四平到新京的铁路和公路快速回撤。
山田乙三的电令上没有说明第五军已经被歼灭，刘一