虽然同时响彻江湖的还有严墨戟莫名而来的“媚功大成”的诡异传闻，但这带着点香艳气息的流言蜚语，更增添了江湖中人对什锦食的兴趣。
英雄配美人, 纪绝言少年英雄，当然要搭配一段可歌可泣的爱情故事。
这次什锦食招收天梯一流高手的消息发出去后，很快就传遍了江湖。
虽然在各家小门小户，天梯一流已经是镇派高手, 可人要往上走，若是能突破虚动境, 那就算得上一方豪强, 能把门派带起来，自己也能随心所欲。
因此半步宗师的指点机会，立刻就让全江湖震动，纷纷打听什锦食的来历和情况。
什锦食按照不同的标准，分别提供了五年期、十年期等不同的合约，要求其实不算严苛, 比这个时代大部分当牛做马的契约宽松得多。
当然，什锦食招聘的审核标准就很严格了。
严墨戟招聘他们来是想让他们干活的，不是想让他们搞事的，更不想包庇江洋大盗被官府盯上，因此专门把蒋老头临时调过来，让蒋老头和剑宗的几个弟子一起，认真考察来面试的人。
蒋老头于是开始过上了白天做面试官，晚上做砍柴工的日子。
不过他对面试这项工作的积极性还挺大的，因为严墨戟许诺过，招到新的江湖一流高手，就解放他的劳动力，让新人来接替做砍柴工。
令严墨戟比较无言的是，在那些争着抢着求半步宗师指点的江湖高手中，竟然还夹杂着几个想跟他讨教房中术和媚术的邪道中人。
“哼，那些只看得到眼前的目光短浅之徒！纵然纪绝言是半步宗师又如何，还不是乖乖地做严老板的炉鼎？将来严老板定然可以踏着纪绝言的双肩突破，成为我欢喜道上第一位宗师高手！此等天赐良机，当然要向严老板请教一下，如何惑住一位虚动高手的？”
严墨戟：“……”
比起无言的严墨戟，纪明武的脸色明显黑了不少。
——切磋？房中术？媚术？
——怎么切磋？
他握着拐杖站起来，向外走去，努力把杀气收敛起来，平日里古井无波的英俊面容明显黑了不少。
严墨戟赶紧拉住他，让蒋老头把那些不知死活的人打发走，好生安抚，还附赠了几个么么哒，总算让纪明武消弭了拔剑的yù_wàng。
…
曹白是近几年江湖上闻名的少年侠客。
他天资纵横、才华横溢，且气运在身，十岁时误坠山崖下，食用了一枚不知名的朱红色果实，凭白增加了几十年内功，后来拜在一个中等门派里，未及弱冠便将宗门内的武学秘籍练得滚瓜烂熟，爬到了天梯一流。
门派里已经没有比曹白更强的人，为了进一步提升自己，曹白只好出门闯荡江湖，闯下了不少的名声，结交了三五知己好友，也拥有了几个爱慕他的江湖女侠。
意气风发的江湖生活没有迷失曹白的双眼，他始终认为自己应当以突破宗师为目标，为此加倍努力习武。
只是一流之上的突破，要么自己摸索，要么就靠更高层次的人指点。然而虚动境高手哪个愿意指点素不相识之人？纵然有些个乐意点拨的豪强，也会提出一些约束要求。
那些堪比终生卖身契的要求是曹白无法接受的，因此他只能自己摸索前进的方向，只是进展极为缓慢，让自习武以来一路顺风顺水、突飞猛进的曹白极为不适。
从好友那里听说了半步宗师纪绝言在什锦食驻足，且愿意指点普通的一流高手时，曹白第一想法便是：这是假的吧？
等到确认消息确实为真、而且得到纪绝言指点所需要的代价仅仅是五年的普通工作，曹白喜不自胜，信心满满地策马向着青州城而来。
到了青州城，寻到什锦食的面试地点，曹白原以为应当会门可罗雀，却没想到门口竟然排着队伍，各式打扮的人都老老实实站在门口，等待着叫号。
这让曹白有些迷惑：这里头明显有几个桀骜不驯之徒，怎么会这么老实在门口排队？
曹白正有些迷惑，冷不防感到身后传来一阵凶煞之气，他侧身一闪，闪过了一把丢过来的巨斧。巨斧狠狠地砸进地面，把齐整的青石板路砸出一个巨大的坑洞。
身后一匹马嘶鸣着停下来，一个光头大汉哈哈大笑着翻身下马，不屑地看了曹白那瘦弱的小身板一眼：“谁家的奶娃娃，出来丢人现眼？”
曹白热血上涌，刚想拔剑跟这人打上一番，忽然留意到那砸穿地面的巨斧斧柄上，印着一个小小的闪电符号，顿时瞳孔微微缩了一下。
——闪电斧头……难道是那位横行霸道的“金岭寨”孔裂石？
听说那位孔寨主耍得一手好斧头，组织的金岭寨覆盖了金岭一带几十个山头，横行霸道、鱼r_ou_乡里，只是因为金岭地形多变、易守难攻，又地处边缘，金岭寨又懂得走门路，经常上贡，朝廷懒得派兵去打罢了。
传闻中孔裂石已经卡在一流巅峰多年，死活爬不过这最后一层天梯。
对这种草菅人命、武功又胜过自己不少的亡命之徒，曹白可不会脑子一根筋地冲上去，忍住了自己的怒气，默不作声退到了一边。
孔裂石看曹白退却，哈哈一笑，从地上拔起斧头，又看了看那边排着长队的一群人，眼中闪过一丝鄙夷：“江湖儿郎，怎么能在这小小的商铺门口排队？”
他也不管队伍，直接大剌剌地向着什锦食门内走去。
曹白瞥了