“坐在龙椅上，最耗心费神，哪儿能好好保养。”史鼐到。
“如果圣人退位为太上皇呢？”
史仲竹一句，让三个人都默默无言，退位，多新鲜啊，谁都想不到。皇位都是终身制的，多少帝王死都不愿放开玉玺，退位，除了被儿子逼迫的，史上自愿退位的，屈指可数。
“耀昀，你敢肯定吗？”史鼎问。这件事关系重大，如果圣人退位为太上皇，那么朝中势必分成太上皇派、新皇派和中间派，史家本是当今的心腹，好不容易搭上了新皇的大船，可不能在皇权新旧交替的时候被当成替死鬼。
“亦有八分把握。”史仲竹之所以能这么肯定，一是见多识广，原著红楼梦中，有学者分析，圣人是退位为太上皇了的，正史上，乾隆也为了保养身体退位过，有了先例，史仲竹并不认为这很不可思议。二就是圣人的表现。圣人对退位为太上皇，也很感兴趣。魏好古有了救驾之功镀金后，在中央锻炼两年，又被圣人派做地方大员。魏好古曾经上折子给圣人说过一件趣事，关于一户皇商家重病在身的老太爷是如何紧握大权，而几个儿子毫无办法的事情，当然最后这户商家下场极惨，但这不妨碍圣人从中得到启发。史仲竹也是事情过了好久，才把圣人的表现和魏好古的奏折联系起来。
“既如此，爹，三叔，我们怎么做？”史伯松问到。
史鼎没有回答史伯松，反而问到：“耀昀，你看圣人可能什么时候退位？”
“我有个更大胆的猜测，圣人可能今年退位。”书房里的三人倒吸一口凉气，史仲竹怎么知道的？
“你们别急啊，我也是推测，推测！你们看，爹爹今年是任职期满回来所以不明显，看看两广总督，四川布政使、江西布政使、云贵总督，多少圣人心腹，都被下令，今年万寿节的时候要来京城。嗯，我知道，你们一定要说圣人万寿臣子朝贺都是惯例，可还有中央武军都督府派到各地都指挥司、各地卫所的特使，俱我所知，这其中有大部分是太子殿下的人。若不是圣人默许，太子殿下的人又怎么插得进去。”
“是了，我从福建回来之前，还见过京城派过去的特使，这么说这件事是真的了？”史鼎再次确认到。
“这……这个我就实在不敢保证了。”别看史仲竹说的信誓旦旦，可真的都是推测，建立在推测上做决定，太冒险了。“爹，反正您都回来了，您能量大，您和三叔在多收集些消息看看，也许我的推测错了呢。”
史家最核心的四个人相对无言，这样的推测太大胆了，他们一时间怎么找信息验证？
“爹，您风尘仆仆的回来，三叔当值一天也累了，反正该说的都说了，现在枯坐着也想不出主意来，您明天还要入宫觐见，先歇下吧。”史伯松建议到。
几个人一想也是，就各自散了，多亏史鼐掌着禁军有批宵禁条子的权利，不然这么晚了，他都要让巡城士兵拦住不可。
史鼎回到主院卧室的时候，郑氏已经睡下了，史鼎在床上翻来覆去睡不着，结果把郑氏给吵醒了。
“这么晚了怎么还不睡？”郑氏迷糊到。
“睡不着。”
“明天还要早起觐见了，睡少了脸色不好，岂非不敬，睡吧。”
“睡不着，儿子们都长大了啊。”史鼎感叹。
听到儿子两个字，郑氏也不睡了，撑起身子，道：“你怎么这么说？”
“唉，刚才在书房，听着劲节侃侃而谈，他把京中人脉关系网维护得很好，耀昀更是让我惊喜，有胆魄，很细心，又谨慎，五年不见，都长成能独当一面的真男人了。”
“噗……真男人，耀昀还没成亲呢！”郑氏调侃。“好了，我的爷，孩子们长大还不好吗，快睡吧。”
“你不懂，就像前几天还是要人喂食的奶豹子，突然间就长成了自己能捕猎的花豹，既让我欣慰，又让我心酸。”史鼎感慨。
“心酸什么？”
“我老了，奶豹子长大了，就不需要父亲了。”