送走四月，迎来五月，湖州的五月是一年中最为舒适的时节，最为湖州人所津津乐道的自然是五月初五的端午节，覃江上举行的划船比赛是五月枫国最热闹的赛事，全国各地有不少的人来参加，其中不少是冲着那奖赏而来。
对于枫国人而言，每年有四大比试是值得关注的，三月的厨艺，五月的船技，八月的刺绣，十月的评书，而其中奖赏最为丰盛的非楚家主导的划船比赛不可。
船分为单人船，双人船，十人船和四十人船四种，可以单个人参加，也可以主队参加，四种比试的奖赏一样，第一名每人一千猪币，第二名每人五百猪币，第三名每人三百猪币。原本端午节的船技比赛本只是楚家船行自己的一个比试而已，不知从哪一年起，有外面的人也参加了进来，也取得了奖赏，渐渐的，这个比试就变成了整个枫国人的比试，尽管每年真正能获得那笔奖赏的人大部分还是楚家船行的人，并不妨碍每年有无数的参赛者涌入这里，只为了那个微小的可能。再加上观看这场赛事的人，每年的五月，整个江城都被挤得满满的。
严雪珂和娘商量了食铺的事情后，还是决定先看看再说，挑一个地方，租一家铺子，都需要仔细的斟酌斟酌。娘的意思是只卖早点，这样本就不需要租铺子，买一辆手推车，在食街上占个位置就可以了。严雪珂自己不太确定，便央了娘每日早上陪她到食街看看，在离家比较近的西街看了两天，果然如娘所言，几乎大部分卖早点的铺子都很简易，最多的也只是砌了一个灶台，支起一个简单的草棚，第三天，她和娘起了一个早，天刚亮便朝东街走去。
这是她第一次去东街，和西街的感觉完全的不同，而她原本以为西街卖西北边的特色食品，东街卖东南边特色食品的看法完全是错的。
东街看不到任何的外搭的早点铺子，和西街的脏乱嘈杂比较起来，东街显得尤为的干净宁静。整个东街的长度不到西街长度的一半，一个店铺挨着一个店铺，浓郁的香味从各个店中传了出来，整个枫国的食物浓缩在了这一条小小的街道上，店铺外面此时挂上的食单都是各地独具特色的风味小吃，其中最显眼的非五方食斋莫属。
五方食斋属于四大商家之四的宁家，取意于集四方之佳肴独留于此方之意。
宁家本是以粮食起家，即使到了今天，他也是整个枫国最大的粮商，据说宁家囤积的粮食可以供整个枫国人吃上一年有余。宁家的五方食斋被枫国人认为是吃饭的最好去处，和宁家米铺比较起来，五方斋的存在时间不过十七、八年而已，在它之前，宁家也有不少的食铺，但自从宁昕言掌管宁家后，独留了这一家，在她手中，有了“吃在五方食斋”之美誉。听了父亲讲的这段故事后，当时十岁的自己曾豪言说自己今后要开一家与五方食斋齐名的食铺。宁昕言十六岁创五方食斋，而自己今年已经十九岁了，怕是穷其这一生也无法如愿了。
严雪珂拿出钱袋看了看，“娘，我们进这里用点早点吧！”
娘一看连连摇头，“这里的价格可贵了，一碗面的价格就够我们吃上好几天的。”
“娘不想去看看，这里面的味道到底如何的好法！”
听严雪珂一说娘有些心动，“只是”。
“我们也只吃这一次，最多用那百双袜子的工钱。”
“那也太多了吧！”
不等娘反对，严雪珂直接拉着娘走了进去。
五方食斋有两个入口的门，刚走到门口就有店小二将其带了进去，看见那个一身女装的店小二时，娘“咦”了一声，见自家小姐没有太惊奇的样子立刻捂上了嘴，凑近小姐耳边小声的问了一声，“是真的女子吗？”
“男左女右，在五方食斋右边店铺你只可以看到女子的，无论是伙计还是客人。”严雪珂边走边朝娘解释道。
走进店铺，里面已经坐满了女子，“这么多人啊！”严雪珂不由得感叹了一声。
“真是对不起，平日是没有这么多人的，也是五月初五的船赛近了，来看的人真是不少！”店小二抱歉的道，“这位娘子不如选个包厢吧，安静，还可以看到江景，今日淞江上已经有了不少的船了。”
“我”严雪珂还来不及说完，“这不是严吗？”说话的是秋叶，她的身边跟着同样一个侍女装扮的女子，腰上的那把剑尤其引人注目。
“秋叶，你家小姐？”
“我家小姐正和程三小姐在包厢里用早饭呢？也巧，本来还想着等一下给严送书去的，这大厅里没有位置，随我一起去包厢吧，今日的人太多了，找个位置也难，我们已经是第二次来追食物了。”
严雪珂本不欲与楚家人多打交道，可口舌上又说不过秋叶，最终还是被她拉到二楼一间房前。秋叶上前敲了敲门，里面是一声不太耐烦的“进来。”
屋子里靠窗对面坐着两个少女，红衣的少女自是楚霜瑜了，另外一个少女十七八岁的样子，一身浅蓝，一直望着窗外，即使有人进来也没有转过头来。
“秋叶”楚霜瑜正要抱怨，“雪姐姐怎么来了，我正准备吃完早饭就去找你呢！”她热情的站起身，将严雪珂引到那桌前坐下，兴奋的道，“雪姐姐，你绝对猜不到我们眼前坐着的这个人是谁？”
“我听说，”严雪珂看了看秋叶，“是程家三小姐”。
那三小姐此刻才转过身来，只轻轻的看