江桢并不知道，自他走后，朱府闹了好大一场风波。
席上就除了八郎全无心事，以及雷昊事不关己之外，琦琛、信王并江桢三人都食不知味。待送了客之后，琦琛便冷下脸来，叫着让人送信王回府。
信王再年轻，毕竟尊贵惯了，又一向与七姐儿要好，乍这么对他，他自然受不了，连声道：“七姐姐你这是要做甚么？”
琦琛跳起来，冷笑道：“不敢当，我怎么敢做你姐姐？”
信王脸也一沉，“你这话甚么意思？”
一旁八郎有些受惊，瞪大眼睛瞧着二人。琦琛看一眼八郎，道：“睇睇，带八郎去二哥那边。”八郎嘟着嘴，十分不乐意，但他怎么敢不听七姐姐的话？只得乖乖随了睇睇出去。
信王自有跟随他寸步不离的小太监与女，此时也都屏退下去。琦琛往客厅之后的书房去了，信王也紧紧跟上，不依不饶。
“你倒说说，今儿你又怎么着了？”
“这话问的蹊跷！今儿发作了人的又不是我！”
信王跺脚：“你！你真是存心要同我怄气不成？”
琦琛停下来，一手搭在书房门框上，半拧了身子，眼风一扫，“我怎么敢？你是信王殿下，我朝的皇太弟，未来的皇帝，我为甚么好好儿的要同你怄气呢？”
信王一口气憋住，许久方才颤抖着说道：“好，好！你真是恼了我今儿发作了那个姓江的混账东西！”
琦琛哼了一声，迈步进了书房，一阵乱扫，将桌上书籍笔墨纸砚撒了一地。
“你发作谁我管不着，你一天爱打爱杀的，想做甚么都行，就是不要来管我！”琦琛真是怒了，着手边不知道甚么东西，一扬手便丢了过来。
信王猝不及防，被打了个正着，原来是一本书，脸上顿时起了一道红印子。他“哎哟”一声，捂着脸，半弯了腰。
琦琛见真打着他，也吓了一跳，想要过来瞧瞧他，又不肯轻易原谅他。“你打量着我不知道，以前你是愿绺弄走的？你——你……你年纪不大，心肠却狠，也不管我心里怎么想的，就只凭你自己高兴……你明知道……你明知道……”声音渐渐低沉下去，竟是细细的啜泣着。
过了半响，信王方低低的道：“齐大非偶，也不用我来告诉你……天家的儿女，向来不能由着自己的子……”
正月初九，高阳一早便告辞了，返回房山营地。江桢亲送他出了城。
因为假日漫长，反而更觉无聊的两位年轻军官，在长亭外迅速的分别，各奔东西。江桢自回他的宅院，一路都在烦恼：到底何时要去唐家呢？请媒人去唐家交换庚帖，这倒不是问题，问题在于，到底是要求唐家女儿为妻，还是为妾呢？
左思右想，反而更添郁闷。若说为妻，他自己心里很是明白，那是万万不可的；但若只是求纳妾……唐大人必定甚为恼怒。
不由得恼恨起来：为甚么……他，或说她要将这么个麻烦要死的美人儿送来呢？为宝芝换了良家身份，似乎并不是甚么好主意。
隐隐又觉不安：如此这般，是否是想将这等把柄永远捏在手里，好教人俯首贴耳？心里顿时生出厌恶来。如此一想，便打定主意，若能不理会此事，便好当做从无此烦恼就是。一面又想到，当日殷先生也曾闪烁提及，说万万不可太信了四公子……
转眼到了正月十五，东安门外起了灯市，十分热闹。江风老早就撺掇着，要晚上去逛灯市。江桢便留了安平与几位年长管家看家，带江风与小厮们出门玩耍。
满目尽是玲珑烛灯，各色材质均有，除了木框架蒙丝绢等普通灯笼之外，还有剔透玻璃灯，机巧走马灯，更甚一点的，还有水晶灯与云母灯等。走到皇城左近，更见皇城内外灯火通明，璀璨耀眼。
这一天不论男女老幼，皆盛装上街，不分尊卑男女，也是难得的可以公然与情人见面的聚会时刻。
江桢要到宝芝俏生生的站在他面前，方才恍然，为何江风今日好话说尽使尽百宝，非要出来不可。
他冷冷的瞥了一眼江风，才道：“多日不见，唐小姐一向可好？”
只难为得宝芝眼泪成行。
她清减了许多，脸颊也尖削下来，瘦出尖尖下颌。眼睛愈发的显大，秋水临波，含羞带怯，吴带当风，我见犹怜。
不是不心疼的，只是，有些事情，并不是心软便可以解决的。
绿珠近日不见，越发没有规矩，代主子委屈，“爷，您怎么如此对待小姐？”
江桢蹙眉，还未发话，宝芝便喝道：“绿珠，下去！”绿珠只恨恨得跺脚，全没有一丝做下人的自觉。
“江大人，小婢无礼，请大人莫要见怪。”宝芝嘴唇微微颤抖，泪盈于睫。
江桢硬起心肠，道：“不妨事。唐小姐是与家人一同出来的吗？”
宝芝轻轻摇头，“奴病了多日，想着灯市热闹，出来散散心，也是好的。”
江桢放低声音，道：“怎的又病了？你身子也太不好，素日也要多想着休养。”
“有劳大人挂心。”宝芝一昧温柔，江桢也实在没法横眉冷对，硬生生装作不认识。
“……你可是恼了我没去接你？”
“奴在唐家过的很好。爷有重要事情要做，奴怎么会阻着爷呢。”
江桢想了又想，终于还是伸出手去，握住她脸庞，“我也……也不是不记挂你，只是……”他苦笑：若真是朱家想对他有所企图，那也不关面前这