「王家公子，是让木筷穿心而死的──」
群众一片哗然。
「既然是用客栈里的东西行凶，便表示，行凶当下凶手也在客栈之内。」
此言一出，群众面面相觑，以怀疑的眼神打量着身边一个个面孔陌生的人。前一刻不管相不相熟都还能交头接耳的，下一刻便疑目相待，人心里的墙搭叠得如是迅速。
并非是践视杀人凶手，相反地，王侯的死恐怕欢呼的人多、伤心的人少，只是没有人想与杀死王侯的杀人凶手扯上干系，这等於了和王家、和县官作对，下场可能是难以想像的凄惨。
王家家仆也努力地瞧着，想找出谁是可能杀害自己主子的凶手，忽然瞥见了伫立於客栈门口附近的江楚，便指着他，嚷叫了起来──
「是他──一定是他杀的！方才少爷就是同他说话，然後……然後就死了！我家少爷死得好冤哪──」
拿着刀同他说话？王家家仆避重就轻的功夫高明得足以让人咋舌。
没有一个人会相信眼前这位温和如风的白衣公子是杀人凶手，更何况方才他差点就要命丧刀下的景况，众人是看在眼里的。
「你乱说！分明是王侯拿着刀要杀人，公子连动都没动一下，」原本瑟缩在角落的女子，听见王家家仆的胡乱指控，挺起了娇弱的身子，大声反驳。
拭去了泪，她的眼眸中显露着失望与忿忿。几乎满座的客栈中，居然没有一个人愿意救她，只会同情地看着她有何用？若非江楚愿意挺身护住她，她早已被王侯捉去，下场就如同他满院的妻妾一般，徒葬年华。
看向那个丝毫不被恶言所动、以生命护她的白衣公子，她怎能看着他被这样指控。
「都给我安静！」岚皋县令瞪视两人，斥喝着。「凶手是谁，等会自然水落石出。」
眼眸扫了四下面面相觑的众人，岚皋县令才又缓缓开口，「若是方才没有一个人离开这间客栈，那麽，请众人先回座，很快便能知道凶手是谁。」
这样便能抓到凶手吗？众人不解，但依旧乖乖照着指示回到原先的座位上，方才享用的美食，都已经凉硬在原处。
向来聪敏的江楚，当下便明了了县令的用意，他微微回头，看着身侧的初星。只见她寒眸一凝，直盯着人群中央的岚皋县令。
「初星……」江楚轻唤。眼神里似是要她莫轻举妄动。
栈里原先随意走动的人群们都各自回到座位，只剩他们两人犹伫立着，不免惹来许多疑惑的目光。
「这回，不需要你帮我。」初星冷冷地抛下一句，随後动步走向客栈一角、方才自己落坐的桌，桌上──只搁着一只木筷。
她本就无所畏惧，更何况，今晚县令身旁带着的三名衙役身手虽不至於不济事，但相较於自己，还是差得远了。方才会趁着混乱脱出客栈，也只是不想让江楚看见她罢了。
现下的情况反而勾起她一丝兴味，她倒要看看眼前的岚皋县令能奈她何。
虽然丝毫不意外初星的反应，江楚只是无奈地、低淡地轻轻一叹，便要跟上，眼眸一抬却瞥见二楼回廊一整排的雕木栏杆竟瞬间断裂，朝着一楼用膳的客桌区笔直坠了下来──
「小心──」江楚欲唤住她。
意外发生地令人措手不及，来得及反应的赶紧自座位上跳开，一向机警的初星侧身一闪，顺手将来不及反应的一对母子扯到身後，重量不轻的雕木栏杆应声掉落，却没有伤及任何人，倒是将附近的碗碟桌椅尽数砸毁。
──正巧砸在初星的座位上。
「娘、呜哇──」差点丧命的那名幼童吓出泪来，紧抓着身旁的娘亲，嚎哭出声。
「姑、姑娘……救了我们母子俩……谢谢、谢谢……」一样是惊惧未定的母亲，顾不得自己儿子正哭着，赶紧向初星道谢，却馀悸犹存地连一句话都说不完全。
初星耳里听着妇人带着惊颤的谢辞，目光却凝着在那栏杆断裂处，眼眸微促，似是发现了什麽不寻常之处。
「这这……县令大人？」一名衙役又慌又讶。
「给我杵着看？！你，去外边看看有无可疑人物；你，上楼看看有谁在房里。」岚皋县令极力压抑气急败坏的口吻，吩咐着底下的人。
外边除了清清冷冷的月色，就只有一片空寂。
而上楼搜视的衙役则是胆战心惊、如履薄冰，因为栏杆的毁裂不只使空间不宽的回廊少了防护，连脚下踩的木头廊板都因而有些松摇，每跨出一步都让他双脚发抖。
忍住害怕，衙役将一间一间房门推开。因是用膳时间，每个泊宿的旅客都在下边用餐，房间里没有留下任何一个人。
「报、报告县令，上头都没人了。」衙役站在失却护栏的空廊上，向下头的岚皋县令报告着，身子却丝毫不敢向前倾，哪怕一弯身了自己便是下一个重重坠在地上的。
「请问县令，接下来是……？」厅里馀下的另一名衙役恭问。
岚皋县令此时脸色不甚好，但仍附在他耳边，低声吩咐了些什麽。只见那名衙役，便开始巡视客栈里的每一个角落，绕过一张又一张客桌，除却已经被砸得粉碎的那一区以外。
「县令大人，属下没有找到。」绕了一圈回到县令身侧，衙役屈身禀报。
「岂有此理！」岚皋县令的脸色登时铁青，几乎是咬牙切齿地怒喝。「传令下去，从现在开始，