姜虞一口喝干了枣仁汤，起身拍拍下襟，道：“时辰太晚，明天还有飨礼，我与大公子就不奉陪了。”
众人连忙一同起身，又将两人送走。
姬疏稳稳在席垫上盘着腿，啧了一声：“那个姓姜的刚看我一眼是什么意思？”
郑喆一撩衣摆，慢慢坐下来：“还能什么意思，看你怎么不懂礼数目无尊卑吧。”
生不易感慨：“大公子倒是不善言辞。”
郑喆道：“能说会道又如何，只有成日都在费尽口舌与人争辩的人，才需要一张巧嘴。”
生不易却不认同：“道法讲究大智若愚大辩无言。大公子虽言辞木讷，但身处决策高位，性格坚毅稳重，又如何不是最善争辩之人？宗室贵胄，举重若轻，何须伶牙俐齿。”
郑喆道：“郑宗室里唯一伶牙俐齿的人就坐在先生面前。”
生不易：“啊？”
姬疏惨不忍睹似地移开视线，给两师侄使了个眼色。抱溪立刻会意，带上伏河一左一右架着他们“年高力衰不能熬夜”的师父回房休息去了。
“见笑，我家师兄年纪大了，脑子不太好使。”姬疏道。
“唔。”郑喆道。
若黛将汤碗餐盘收拾了，叫远山端上同她一道去后院清洗。
“客卿先生所言，有何不对吗？”郑喆道，“身处决策高位的人，哪里用得着与人争辩较劲。”
姬疏正色：“当然不对。下决策的人难道就可以一意孤行？哪怕是天子也不能罔顾众意，须得与众卿徐徐商议，衡量利弊协调意见。生不易懂什么，他何时有过从政经历。”
郑喆不说话。
“你在郑都安排的事出了什么乱子？”姬疏问，见郑喆斜眼看过来，又一副“是我自己聪明猜出来的才不是因为耳朵特别好使”的无辜表情。
“能有什么乱子，”郑喆道，“本来也没顺利展开过。”
“是因为郑序遇刺吗？”姬疏何其聪明，闻弦歌而知雅意。
郑喆端起汤碗，一口一口慢慢喝完，碗底的枣仁顺着陶壁滑进嘴里，郑喆一边细细咀嚼，一边口齿不清道：“或许吧。”
“你们国君倒底是怎么个意思？安排你做事却不信任你，疑人不用的道理都不明白？”姬疏啧啧称奇。
“君父从前还是很信任我的，”郑喆道，“是我自己太无所顾忌了。”
“哦？”
郑喆垂下头摩挲衣缘，声音很轻：“我从小在母亲身边长大，撒娇卖嗔的年纪，兄长就已经在军营里摸爬滚打了。我虽受君父亲自教导，学的却是为臣之道。君父委派庸叔太师教导兄长，命司马家嫡长子姜虞为伴读，老臣亲信全都有了。远山这孩子虽也是我的伴读，每每见到姜虞却要将自己矮人一头，何尝不是觉得拖累了我。我十三岁那年，郑齐爆发了东乡之战，我待在内朝母亲身边被妥善保护起来，十五岁的兄长却被扔上战场。刀剑无眼九死一生，回朝时带着满身鲜血伤疤，也带着头一等的战功，连姜虞都在战争之后被封为延林首领。你说，这么明显的偏爱，我怎么可能不懂？”
“……”
“我以为君父也当知道我懂，我愿意尽心辅佐兄长。可是客卿先生带来昆山神木的消息，我一时激动难以自持，说出日后决不辜负君父期望的话。君父竟然反问我认为他会抱有什么期望……第二天，我就从都城搬到了西郊泮山。”
姬疏盯着郑喆沉默的侧脸，半晌道：“……可怜。”
郑喆问：“殿下从前遇上这种事，都会怎么处理呢？”
姬疏摇摇头：“所以我躲进昆山了呀。”见郑喆看过来，又解释道：“信任这种事，证明自己很难，劝人眼明更难。”
“说的是。”郑喆表示认同。
“因为蛮族的血统，从前我也经常求人信任而不得啊，”姬疏道，“怀疑一个人，不论他做什么你都能看出别有用心来。”
郑喆默了默，又道：“说的是。”
“强求不来的事，还是顺其自然好了。”
“说的是。”
“思虑过度不过徒增烦恼而已。”
“说的是。”
“没汤了。”
“说的……嗯？没了吗？”郑喆回过神来，倾身察看陶壶，果然只剩壶底几颗圆溜溜的枣仁儿。
姬疏眼底露出一点笑意：“倒底听进去没有啊，浪费我一晚上。”