合天成只好强忍着，找到自家弟弟，希望弟弟合中呈能够痛改前非，勒马从新。
只是没想到，合中呈非但不知悔改，反而揭穿了合天成与来谨为之间的事情，指责合天成自己就是如此，根本没有资格说他！！
合天成此时才知道，赵乐乐早已发现他的秘密，还将秘密告知了合中呈………
…………
合天成已经怒不可遏，当下就要不顾一切地灭了赵乐乐和合中呈，但最终还是被赵乐乐的贴身大丫环撞破，及时呼救，合天成这才罢了手。
他本以为自己表现出来的横蛮之姿会让合中呈和赵乐乐收敛一些，但这二人根本就没把他当成一回事儿，继续张罗着游船文会，暗中联络了十几二十名考生，要一同行弊，甚至还要在游船文会上当众揭发合天成的秘密………
这样的事情一旦大现天下，合天成必定会失去合家继承人的资格，合中呈虽然名声不好，但借助赵乐乐娘家的势力，肯定能够将合天成的位置取而代之，反正现在合家也想巴结赵乐乐。
种种的屈辱便如同啃噬心头的蚂蚁，使得怨绝的怒火不断在合天成内心之中积累，合天成又担心合中呈真的将他的秘密大白天下，终于还是控制不住怒火而爆发开来。
郑书吏本是合天成的好友，他能够当上立陵城的大书吏，并非郑氏的后台关系，而是合天成动用了自己的人脉。
合天成知道郑书吏虽然科举不成，却专研毒药之道，便让郑书吏调配好了毒药，想要毒了合中呈，以全守自己的秘密。
郑书吏调配好毒药之后，合天成便伺机给合中呈和赵乐乐下毒，可这两人对他已经起了戒心，一时半会儿也找不到机会，只能通过郑书吏的关系，找了两名游船文会上的船工，让船工找机会下手。
合天成知道来谨为也收到了邀请，担心合中呈会对来谨为不利，便找上门来，跟来谨为说明了一切，没想到却让朵娘全都偷听了。
朵娘本就是个心思玲珑的女子，与来谨为成亲多年，早就产生了些许怀疑，听得二人亲口证实，一时半会儿也接受不了。
可到了晚上，她冷静下来之后，终究还是想通了，来谨为虽然与合天成有着不可告人的秘密………但对她还算是不错的，如果这秘密真的被合中呈大白天下，来谨为必定在立陵城中身败名裂，她也不会有好日子过。
所以当来谨为回来的时候，她就劝说来谨为上船，因为如果来谨为拒绝了邀请，就会引起合中呈的怀疑，合天成的下毒计划想要成功，便会更加的困难。
来谨为没想到妻子非但没有责怪和幽怨，反而主动帮他出谋划策，心里也着实动然，便向合天成提出要登船，合天成想想也就没有拒绝，只好又与郑书吏商议，让一名护院高手扮成船工，保护来谨为。
而另一方面，赵乐乐也知道自己跟合天成已经势不两立，便让贴身大丫环出面，雇佣了完祖这个蝉术门人，让她在船上保护合中呈，顺便给船上的人都下蝉毒，也算是立下投名状，以防有人走漏了消息。
只是她并没有想到，合中呈一见完祖花容月貌，便全迷了心窍，酒宴的空当就要对完祖行事，结果自然是被完祖打了出去，还被完祖下了蝉毒。
合中呈吃了瘪，大羞成怒，又不能对完祖如何，便将矛头指向了来谨为，借题发挥，揭发了来谨为与合天成的秘密。
船上的士子文人们都已经决定跟合中呈参加科举行弊，更知道他凭借的是赵乐乐的门路，自然要拍马附和，加上来谨为和合天成的秘密实在太过不思议，这些人当即就大声嘲笑起来。
来谨为发现矛头不对之时已经来不及，也顾不得其他，便吩咐那护院高手，将合中呈给架入了船舱，一不做二不休，干脆给他灌下了毒药………
完祖对合中呈的行径甚为不齿，又怎么会继续待在他身边，赵乐乐的人说不动完祖，只好亲自下船舱去找合中呈，却发现了来谨为的人，双方当即大打出手！！
那些船工也都陷入乱战之中，船上登时大乱，那些个文人士子本来就心中有猫腻，动乱一起，他们更是慌张不已，船上乱成一团不说，船舱中更是厮害不断………
混乱之中，也不知是谁人踢翻了烹饪的火炉，舱内起火，烟雾很快就将里头的人迫了出来，双方在甲板上继续厮打，船舱却被烧穿了，那些个士子文人都是文弱不堪的人，待得船舱进水，更是慌乱，也不知谁人喊了一句，要捉拿凶手………
结果两边的人都炸毛了，又将文人都给牵扯进战局………
只是这画舫算是个大船，船舱进水之后，巨大的压力很快就将船底撞开，船身吃不住，便倾斜起来，而后徐徐沉入了海中！！
这些人落水之后自然挣扎求生，可大多数人也只能被淹没在了洞庭湖里头。
合天成和赵乐乐都关注着船上的一举一动，可惜等他们派来援兵，早已难挽大局，合天成先到一步，将生还者都救了起来，生怕自己的秘密走漏，只能将两个有资格参加宴会的文人给抓了回去。
至于其他生还者，有些只是厨子和下婢之类的，并没有资格到二楼的宴席，也听不到合中呈胡言乱语，合天成也就放过了他们。
几次三番询问他们，这些下婢都说不清楚