地狱七殿。程序控制大厅。
主控室旁边的休息间内,长相有几分相似的兄弟俩正相对而坐。
抬手给亲弟弟明天倒上一杯茶，明月问他：“在这里工作的第三天，感觉怎么样？”
明天面无表情,没有接茶，也没有搭话。
放下手中的茶壶，明月笑了笑：“你看，当初你虽然拒绝了我,但现在还是到我这里来办事了。”
听到这句话,明天回忆起两人桃花源的那番谈话。
那时候他跋涉千里万里,总算来到一片桃花源。然后他见到了游戏设计者,没想到这个人会是自己的哥哥。
那段对话好像就发生在昨日，又好像发生在太久之前。
他清清楚楚记得明月当时的话：“时间不可轻易被重置,除非遵循等量交换的原则。过去死过多少人,重来一次,那就得用其他人的性命去换。我给了你三天时间，在无数条时间线中做出选择,现在告诉我,你选好了吗？”
“选好了。”明天道,把自己选定的答案递给明月。
新的时间线从哪个副本开始、到哪个副本结束，他都算好了。
这过程中要死哪些人，他也全都计划好了。
经过系统计算，在他选择的时间线下,段易会直接被传输到一个他已经成功完成“天选预言家”任务的时间点，他可以直接离开。
“这确实是最优选择，可以让你在最短时间内达到目的。但这意味着,你会在这条时间线上消失。你会死。”明月问他,“不后悔？”
“我没什么好后悔的。”明天道,“三天前你问过我，我会不会成为刽子手，甚至杀人狂。这话的答案，我也不知道。但如果我真的成了杀人怪物，那留在地狱，好像是一个好归宿。”
“好。很痛快。”明月道，“时间不能轻易重置，这意味着所有的数据都要重新跑，而我们交上去的数据，也全都需要重新修改。这不是一件容易的事。我可以答应你的要求，设计一个道具帮你完成重置。但你也要答应我，你死后，灵魂会归我所差遣。”
·
时间回到此时此刻。
明月给自己倒一杯茶，喝了一口，递给明天一个平板。
平板上有一排名字。
明天粗粗看了一眼，看到了“邹平”、“张卓”、“薛景”、“温如玉”……
最后他看到了自己的名字——“明天”。
“这是什么？死亡名单？”明天问。
“对。已经传送到生死簿归档。”明月道，“尘世间的你已经彻底消失。你现在已经是个死人，彻底归地狱系统管了。而段易的名字不在这里。他是死是活，还是个未知数。那你——”
略顿了一下，明月收起平板，问道：“你现在后不后悔呢？”
明天神情略有怔忡，旋即恢复平静与冷漠。
掀起眼皮瞧他一眼，明月再问：“你应该知道，你设计那种预警程序找他，这件事我没阻止，不代表我没发现。所以，见到他之后感觉如何呢？
“发现他早就喜欢你，惊讶、后悔？会不会觉得自己之前一意孤行？
“又或者，因为那个副本本身会发现人内心的**并将之放大，所以你可能会怀疑他并没有那么喜欢你？”
“我没有那么天真。”许久后，明天忽然开口道，“天真到以为，自己真能瞒天过海悄无声息地去找他。这件事是在你默许之下发生的，其实是你在利用我。
“你认为，我也许不会心甘情愿为你做事，但当看到他还在副本里，我会选择留下来；甚至，我这次去找了他，发现他居然对我也有心之后，为了进到游戏里看他，我会求你。然后你就可以重新和我谈条件了，这就是你的如意算盘，对不对？”
“用‘求’这个字，有些过了。”明月一笑，“你我兄弟之间，何需用上这个字眼呢？各取所需而已。不过我也很好奇，在你看来……我想做什么呢？”
往休息室外瞥了一眼，明天再看向明月：“关于杨夜和顾良的潜入调查，你一定不是完全一无所知。你依然在纵容默许。所以也许你身在曹营心在汉？那谁知道？”
眼睛眯了一下，明月并没直接回答明天的问题。
再喝了一口茶后，明月只是问：“那么回到刚才的问题。既然你进副本这件事，我已经默许了。你还想再进去找他吗？”
抬手扣紧面前的茶杯，明天瞧向明月的目光变得有些凌厉。“你想让我做什么？事已至此，不妨开诚布公，明着谈。”
“这个游戏最初的设计者其实不是我。我中途被泰山府君挖过来，快速了解系统的源代码后，帮他做统筹维护、以及设计新副本的工作而已。后来我发现，最初的游戏设计者在这里面藏了个。”
话到这里，明月脸上那温和的皮囊褪去，目光骤然一凛，“这里面的副本你刷了非常多个，玩家你想必已经当够了。这回试试进去当n吧。有很多原始副本，是出于那个人的手笔，里面藏着一些线索，得深入游戏副本才知道。你想办法帮我探索，找到那个。”
“可以。”明天又问，“不过我想问一句，这游戏的原始设计者人呢？”
“我也不知道。”明月说到这里，再意味深长补了一句，“但如果不是因为这个人，泰山府君可能不会发疯。你们也就不会来到这里。所以……合作愉快吧。”
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夜深。明天回到自己被分配的房间。
房间全被屏幕所笼罩，这既是他休息的