二个人在榆林堡下了车，何方回已经“检查防务”回来了。按照制度所有驻外单位的外派元老都要轮班承担“值班”任务。保证在任何时候总有一名元老处于清醒状态。今天是何方回轮到值班。
“老席！”何方回挥舞着手里的电报，“明天大鲸要把翻斗机和选矿设备运来，这下马上就能运出第一批铁矿石了！”
“我的天，一个专业人士都不在，倒要来安装设备了！我们三个可没有人懂机械呀。”季润之惊呼。
“有元老随船来得。”何方回说，“还要来不少人。”他冲着席亚洲和何方回眨了下眼睛，“我们委托办公厅摇号购买的女仆也会随船送来。”
“靠，真是喜事啊！”席亚洲在摇号中比较走运，摇到了一个b级，所以特别巴望这事。
“起码有人洗衣服。”何方回说，“晚上我们一起喝一顿吧。把慰问箱里的酒全喝光！可惜没小妞跳脱衣舞！”
几天前，留守的元老纷纷在私人电报里知道了年会上的“酒池肉林”和y的盛况，让留守人员羡慕的半死――吃喝之类大家倒不是很在乎，错过了看白花花的大腿的机会才觉得可惜。
“你晚上要值班。”席亚洲提醒他。
“我喝格瓦斯好了。”何方回说，“其实就我的酒量干掉8瓶啤酒一样清醒……”
元旦前一天，为了弥补驻外元老不能返回临高参加年会的遗憾，办公厅通过海军的运输船向未能返回临高的驻外元老每人送了一个“慰问箱”。
慰问箱是木制得，看起来和弹药箱一个样，非常的结实。里面装得许多是企划院保存得来自旧时空的食品：军用版的红烧牛肉、午餐肉、西式火腿和凤尾鱼罐头各一听；天厨食品厂出品的四川泡菜、朝鲜泡菜、锦州什锦小菜和辣椒酱各一瓶。为了有过年的气氛，备有切片烘干的宁波年糕5oo克。煮吃炒吃悉听尊便。饮料有4瓶啤酒、2瓶朗姆酒和6瓶格瓦斯，用专用的饮料包装箱单独包装之后再装箱。不管本人是否抽烟，一律供给“金圣船”一条，这是专卖局新开出来的仅供元老最高档次的香烟――其实味道和普通圣船没多少区别。另外有咖啡和茶叶各一罐，白糖25o克，什锦水果糖25o克。
慰问箱里的东西照旧时空的标准寒酸的可怜，但是对元老们来说却是充满了回忆的美味佳肴。要不是方便面已经消耗完了，很多元老还希望过年几包方便面来怀旧――虽然元老食堂做了用真正的鸡汤调味的伊面。
当晚席亚洲又关照6军经理人员从安置在安游乐等处的移民村落里买了几只羊――天地会在当地的移民村里也有活动――宰了之后改善部队伙食。其中最好的肉取出来给元老们做了一顿羊肉大餐，再开了几个慰问箱里的罐头，几个人就着烧烤羊肉和海鲜畅饮啤酒。最后来了一个午餐肉菠菜炒年糕祝贺已经过去的元旦，