则少年恐彼势大，欲出，又见道人蹙眉，踌躇不行。道人忽笑，谓公子曰：“汝今夕为色亡，天命如此。”后执少年手，共出破庙。公子闻言大怒，然美人在怀，情兴正炽，便不顾，唯享用娇躯肌暖。
既出，二人共持一伞，沿山路徐行。时风雨渐止，半空雷声隐隐，林间树影似鬼游走。少年闻之惊惧，幸有道人在侧，心下稍安。未几，过密林，则天色忽亮，已至翌日清晨。“山中多野鬼，常化美人。若有贪色者，往往殒命幻梦，不识真假。”道人将伞拢合，指一径曰，“从此小径可下山，汝x_i,ng纯良，故得上天庇佑。”言讫，倏忽不见。
少年方知其非欺世盗名之徒，而有真术，忙叩首拜谢。盖美姬及护卫者，皆野鬼，为诱行人，使林中不得天明。又闻惊雷乍起，少年回首，便见不远处大火熊熊，似破庙遭雷劈。“呼，逃过一劫矣！”自惊魂未定，速下山不提。
逾旬日，少年至明州，投亲不遇，颓然而归。时父母俱亡，家资无存，亲朋又不愿相助，唯垂泪长叹而已。乘舟过江，忽遇风雨将倾，则道人自舟中出，将伞投入波涌，未几，风平浪静，只一大鱼尸身飘浮。少年惊惧，又闻其曰：“昔时救汝一命，不料因果牵扯，致使汝易招妖鬼，吾之过也。”
“幸得仙师相救，怎敢做忘恩负义之人？”少年再拜，又面有难色，见道人欲离，忙执其衣，曰：“仙师若须一仆伺候，吾愿为之！今孤身无依，只斗胆，斗胆相问。”道人闻言，半饷，方含笑道：“可也。”一挥袖，则伞自江中归，复持在手，将少年揽入己怀，腾云而去。
舟中众人早惊惶伏地，良久，察二人已杳，纷纷叩首而拜。
数年后，传言有一道人过傅山府，虽只年甫弱冠，驱邪除怪，无一不灵，真仙也。身侧只一伞，及一少年，方十八，姿容端丽，似为其道侣，彼此昵爱无间。
第28章 （二十八）画舫
久阳一带，因近江河，有山水胜景，亦多画舫。
若夏秋之交，则烟水濛濛，风清月朗。却又张灯如繁花盈树，画舫几近首尾相衔，伴丝竹声靡靡。当中一二娇女轻移莲步，无不着红戴翠，鬓乱钗飞，与客笑语不断。大江南北，只此处色醉金迷，丽姝甚众。
某年，正值初秋，两岸巨舫齐聚如云，珠帘重重。往往衣香娇声，过者闻之，皆心醉目迷不提。且岸上又有花灯百千，多举家来看，摩肩交足，弄成一派热闹景色。
却道有一小童，曰晗，卞庆人也。年甫七八，父母早丧，亦无兄弟姊妹，幸得母舅收养，不至于失所流离。此日正逢佳节，街上各色灯如锦绣铺成，又像仙子倾倒花篮，纷纷落了满地。晗与亲朋数人观灯，但见闹市里人潮涌动，嬉闹戏笑之声不绝于耳。
晗一小童，贪着观看，拥入人丛之中，恍惚便迷了路途。喧杂嘈嚷之际，渐行渐远，至桥畔，更觉四处陌生，心慌急乱，呜呜哭个不停。忽有一巨舫近，二三美姬，皆螺髻娥眉，袅袅婷婷走出，闻小童啼哭，趋而视之，惊问连连：“哪家丢了个乖巧孩儿？”“莫非正合主人所寻？”“不须多言，去罢，去罢！”便靠岸，簇拥而来，牵其入舫中以告主人。近旁人头攒动，竟似不见诸美姬及小童哭闹，仍笑语晏晏，观灯取乐。
愈惊惧，晗泪眼婆娑，不敢放声。则美姬纷纷劝慰，曰：“莫怕，必送汝归家。”遂至内室，虽不甚高，却极为宽敞，陈设华丽典贵。又一几，上盛佳茗、珍果、花酿种种，旁熏炉中燃新香，不似人间。
及主人处，美姬个个行礼，婀娜生姿，声若银铃。闻其人曰：“可也。”便自掩双扉离去，留晗一懵懂小童，手足无措。
“坐罢。”
闻言，觉甚温雅，不似歹人，晗忙坐几在左，垂首不语。则其人长叹：“姻缘天命，不过一小童……”当中未尽之意，似惆怅，又带几分恼恨。晗不甚明了，良久，怯问道：“先，先生，此何处耶？”
“先生？”又笑，“此为吾画舫，常游于山水之间。如此佳节，花灯万盏，汝不必惊虑。”便使其望窗外，一江烟波浩渺，两岸灯影重重，果繁华至极，天下少有。晗心稍定，既已入舫中，无处脱身，不妨静观其变。虽年幼，仍有些心思，不教其人知也。