扬州市郊,天宁阁。
天宁阁是东晋太傅谢晋之别墅，依山而建，玲珑高阁掩映在青山云海之中，恍若天上宫殿，大晋朝第三代皇帝南巡时因其风光秀丽，特将其辟为行宫，寻常百姓只能远远地瞻仰其在云雾飘渺中的仙姿，再不得窥其中之绝丽景致。
这一日傍晚，秦王的慈善晚宴在此举行。
贾环将诸事都安排停当,此时正和那一位他好不容易翻找出来的西洋传道士一起站在天宁阁主楼之外的平台上，俯身看着上面一群手持大红泥金请柬的宾客们穿着平生最好的衣饰,衣履fēng_liú,沿着山梯拾级而上,不时地其他同来的人交换一两句志得意满的感触之语。
传道士休宁艳羡地说：“好一群风度翩翩的中国绅士！”
贾环笑道：“您能猜出他们就是往日被人诟病的锱铢必较、满身铜臭的商贾之流吗？”
休宁耸耸肩道：“反正我看不出来。”
贾环说：“这一次能招徕到如许多的宾客，全靠您那一大幅油画的海报画得好。”
休宁道：“那一大幅画确实耗费了我许多心血，足足有五天没有睡过一个好觉，不过，能为秦王殿下效力，我感到十分光荣。”
贾环呵呵地笑着说：“等一会儿还要劳烦您挥动您那神奇的画笔，不过这一次就请您用您最擅长最快捷的炭笔作画吧。”
休宁微微躬身，道：“愿听公子吩咐。”
大约两柱香的时辰，宾客齐齐聚集天宁阁之飞仙楼。
这里已经设下盛宴，本来按着秦王的说法，若是按着国宴的规格就应该是设条案座椅，一人一案，分成若干个纵列，却被贾环否决，因为一人一案的话，安置这几百人就很拥挤了，再者，菜肴也会浪费许多，最后秦王还是依从了贾环的策划，全部使用大圆桌。
只见一张张红木大圆桌上，铺陈着海错山珍，食色缤纷；白玉杯中，琼浆玉液泛着美丽的光泽，两边围绕绣屏开，满座重销销金簟。宾客们被指引着坐定之后，都按捺不住好奇之心，偷偷看一眼主座，亦是一般的红木大圆桌，只是被装点得更加j-i,ng美豪奢，左设妆花白玉瓶，右摆玛瑙珊瑚树。美丽的宫娥举着青花团扇，恭谨的内侍手持拂尘静静等待着尚未到场的秦王。
先品茶。雀舌嫩芽在碧绿茶汤中冉冉舒展，耳边飘来飘飘渺渺的丝竹之声，听一位小内侍的介绍，才知道奏的是宫廷雅乐，在山那边的湖边演奏，这乐声穿山越水而来，似乎沾了天地之间的灵气，在这半山腰间直如仙乐，令人心旷神怡。
随后礼炮奏鸣，无数烟花绽开，在山谷间相互争辉，从窗口往外望去，之间一盏盏华彩灯笼全被点燃，沿着山梯扶摇直上，泻出的暖暖融融的光芒，在迷茫的夜色中宛如一串光洁莹润的珍珠项链，恰好围绕着宾客们置身的天宁阁，美得如同幻境一般。
可是，众人却来不及欣赏这人间难得一见美景，因为，众所瞩目的秦王在一众扬州官员的簇拥下姗姗来迟，终于驾临了，然后分席位坐好。
众人的震撼难以言述，以前在书中戏中赞叹某一美男子的词语什么“玉树临风”之类的听来只觉得r_ou_麻和牙酸，横竖人就是那么个眼睛鼻子，再俊又能俊到哪里去？都是些酸儒的言过其实之言罢了，今日见了秦王只觉得所有的词语加诸起身上也不为过，一言以概之，此子只因天上有，人间能得几回见。
这边，秦王祁潜的左侧坐着扬州巡盐御史林如海，右侧坐着贾环和扬州知府吴志洲，对面便是花了二千两银子的宾客。这样的面对面坐着，叫秦王略感不适，故悄声对身侧的贾环抱怨道：“还是条案的好些，这大圆桌子像是置身酒肆之间。”
这些时日朝夕相处，祁潜和贾环混得熟了，言谈之间便不那么拘礼，贾环便悄声回答说：“要是条案的话，这么密密麻麻摆下来，人家不以为是来赴宴的，还以为是来赶考的呢。”
祁潜想想那情景，确实也是，国宴哪有这么多人？顶多几十人，摆条案自是可以，这几百人齐聚一堂，还要摆条案，只怕上菜的仆从转身都困难，还是贾环考虑得比较切合实际。
随后，秦王简短致辞，开宴。
珊瑚碟仙桃异果，玳瑁盘凤髓龙肝。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。纵然是日日品尝山珍海味的盐商大贾们，却难以见到这煌煌国宴的盛况，一个个正襟危坐，拿着碧玉琉璃一般的七珍嵌箸细细品尝。
此时才有一群身着鸳裙翠袖的妙龄舞姬袅袅婷婷而来，卷云长袖甩出，舞起了羽衣霓裳。
大约三个时辰后，宴毕。
秦王起身更衣，众位宾客则被内侍们引往外面的天台处品茶观山景。
秦王换了一身轻便点的蟒袍，头上也没带王帽了，而是将长发束在一个j-i,ng致的莲座白玉发冠内，面色也没有方才那么端肃了，显得很放松。
此时，便有一位锦衣玉带的小公子从秦王身边出列，站在中间的显眼位置，对着在座宾客微微躬身，行了一礼，声音郎朗地说：“列位贵宾，大家素知我们扬州知府吴志洲大人爱民如子，公正廉洁，却知不知道吴大人有一手挥毫泼墨的绝技，能在一炷香的时分里做好一副花鸟图？好，下面我们就请吴知府来展现一下他的惊世才学。”
吴知府画了两幅画，在众人的啧啧赞叹中得意地捻须而笑。
宴席主持贾环随后便请上来一位白面薄须的