往后连续几日皆是各种名目的宴席，谢师宴、族内宴席、家族祭祀、温府家宴，温曦无奈奔忙，往来于众人或真心或假意的称赞恭维中，如此奔忙了七日有余后终于沉寂，温曦松口气的同时业的事宜亦该提上日程。
☆、第二十四章
这日早膳，杜氏少有的在堂前与温曦他们一起用膳。她坐在温曦身旁，面前摆着她院落小厨房自制的清淡菜式。用完早膳吩咐侍仆将其撤下后，温阑坐在堂前右座，杜氏坐在左座，温曦坐在杜氏一侧的侧座，谢氏和温翰坐在温阑一侧的侧座。
众人皆入座后，温阑开口道：“难得我们一家人齐聚，如今来共同商讨一下翰儿、曦儿的学业问题。”温阑饮了口茶水继续道：“昨日与族长商讨了书院的事宜，宜州书院是我们宜州最好的书院，自是不二选择。可宜州书院素来看重乡试成绩，榜上前十的方能做入门踏板，除此之外仍需有引荐的名帖，着实让人头疼。”
谢氏闻言有些忧心地看着温阑，翰儿乡试排名十一，几日来这一名之差始终困扰着她，她手头上自是有些私房，可她一个妇道人家没有什么门路识得宜州书院的主事，即使有钱也无法寻来名帖。温阑一直以来就偏宠温翰，这几日亦在为宜州书院入学事宜奔忙，她晓得现今温阑手头已经有一份名帖，尽管直觉温阑把名帖给温翰的可能性更大些，又担心杜氏从中作梗。从方才看见杜氏一同入席那刻起谢氏便一直悬着心，不时隐晦地注视着杜氏的举止。
杜氏冷眼看谢氏一人焦虑，须臾开口道：“老爷不必忧心曦儿入学宜州书院的事，我已为曦儿寻来一份名帖，择日即可前往入学。”谢氏等人闻言皆惊诧，温阑静默片刻正眼看向左侧的杜氏出言道：“如此甚好，既是如此我就不必担忧曦儿了。昨日托人寻来一份名贴，既然曦儿已有，那这份就给翰儿。”
杜氏心下哂笑，冷然道：“好。”谢氏因温翰有名帖入学心中欢喜，可思及杜氏竟有方式途径为温曦寻来名帖，心下又愤愤然，一直以来因门第出身而生的妒意泛起，不自觉撕扯着手中的帕子，“姐姐好生厉害，竟寻来了名帖。若是妹妹没有记错，曦儿可是没有那些个侄儿舅舅的。”
温曦闻言正要出言驳斥，便听杜氏应答道：“不及妹妹侄舅多，可若是想寻些能办事的亦是寻得到。”谢氏闻言一阵羞恼，本想引着众人疑心杜氏寻名帖的法子，却被杜氏倒打一耙，被明着讽刺自己娘家人时常为着些蝇头小事央自己求上温阑，又是这种仿佛与生俱来的优越感！当年因她一句话，自己便无名无分地住进西厢，这些年来一直是温氏族里的笑柄。生了温翰后，期盼着温翰能在仕途上有所作为一雪自己多年来的耻辱，却不料此次乡试名次竟落在温曦后头，实在是让人愤恨！
“好了！如今翰儿和曦儿皆有入学的名帖，正是皆大欢喜的事，何必为了些小事伤和气！既然这事已经解决，那我去衙门，你们也散了吧。”当年杜氏母家在宜州的显赫温阑印象至深，并未质疑杜氏获取名帖的可能。当年的他，一面在仕途上依赖杜氏母家的资金支持，一面嫉恨杜氏母家，这矛盾的心态渐渐磨灭了他对杜氏的那点情感，会选择谢氏，很大程度上是因为谢氏的出身能让他从中寻到些慰藉。言罢，温阑放下茶盏起身离去，温曦亦扶着杜氏回了杜氏的院落。
院落亭里，杜氏询问温曦：“宜州书院何时入学？”“约莫月底。”温曦回道。“并未剩多少时日，你抓紧些时日处理在砀山的事务，收拾好自己的用品。”温曦点头，思忖一番道：“母亲，往后孩儿不在砀山的时日，您照顾好自己，莫与西厢有过多纠葛。待孩儿有能力在外建府时，寻个由头接您过去，远离这些是非。”
杜氏闻言一笑：“你当娘亲是这般沉不住气的？方才不过是谢氏主动挑事，若非如此我又何必与他们计较。”温曦点头，他自是知晓其中关键，只不过实在忧心杜氏在温府的处境。他这一去宜州入学，再过两三个月就要出发前往都里参加会试，无论会试是否能过，最早也要年前方能回来。自自己出生到今，尚未与母亲分隔过这般长久，自己不在砀山的这些时日，杜氏的境况委实让人担忧。
杜氏看着温曦蹙起的眉头，伸手轻抚：“莫担忧你娘亲，你独自一人在外才是要好好照顾自己，莫受了委屈。”温曦细细感受额头处传来的温暖，轻声道：“曦儿会每隔五日给娘亲寄一封家书，娘亲回信时莫要嫌繁琐，多叙述些，若是发生了何事，千万莫要欺瞒曦儿。”“好。”杜氏微笑道。
此去经年，今日额上那抹来自母亲指尖的温暖始终是温曦梦中追寻的白月光，每每思及“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”这句诗词时，胸腔的酸涩总会充盈眼眶。从未想过蓦然回首间，母亲竟埋葬在荒凉的黄土之下，而作为儿子的自己竟然连看母亲的最后一面都来不及。世间种种，果然最怕不过“来不及”。
温曦听从杜氏的建议一一处理好砀山的杂务，仔细收拾了行李后便与温翰一同出发前往宜州。船伐摇摆间荡起水花阵阵，水花落入水中漾着丝丝涟漪。温曦站在船头，看着随船渐行渐远的砀山码头，和码头上母亲清隽的身影，心湖似乎亦被谁人投下的石子漾起丝丝涟漪。儿行千里，不止母担忧儿，儿亦牵挂母亲