石城向着东南的城门大开，七万兵将和民工排队入城。守城的人们热烈地欢迎援军，吴校尉和胡县令站在城门处迎接洪将军。看到坐在车上只有独臂独腿的老人，吴校尉和胡县令哽咽了，一同向前行礼。他们的身后，潘杰迟疑不前，可是胡县令转身拉了潘杰的袖子，对洪锐说：“洪将军，这位是五品武官东宫侍卫潘杰潘大人，守城立了大功！”有人已经向他说了夜中情形。
洪锐一听东宫的名字，立刻心头一跳——东宫真的追杀到此了！可既然他带着兵到了，东宫就别想得手了！
潘杰上前行了一礼，洪锐点头，心中没想好该如何应答这个人，索性先不说话。潘杰也沉默——反正会有人告诉你坏消息的，跟我没关系。
洪锐入城一路都没见到十七皇子和洪老三，也没感到诧异——东宫的人在这里呢，十七皇子自然不会出来惹眼。若是露出十七皇子死遁与洪家有关，真给他添乱。现在自己手中有军队，再来个逃遁的皇子，一引起猜忌……远在故乡的家中老小就都危险了。洪老三该知道这个道理，带着十七皇子藏着呢。
胡县令和吴校尉将洪锐迎入了官衙，洪锐颁发了军令，不许兵士扰民，胡县令发了安民告示，让民众为兵士们提供住宿粮食。洪锐的兵士本来就是军人，不是流民，很好管理，而石城的人们才经过生死，对这支军队只有感激，军民相处融洽，军队入城安置一切顺利。
洪锐看事情办得差不多了，就坐着轮椅让胖管家推着他去后客房了。胡县令跑前跑后地安排人来伺候洪锐，胖管家暗骂本来该在洪锐面前照顾的东来和小木这么长时间还不回来！他们两个人与胖管家说好，一进城就去找十七皇子，等找到了就会回来报告详情，结果现在都快晌午了，他们再不回来误了饭点儿，就等着吃凉饭吧！
午饭过了，东来和小木也没回来，胖管家在洪锐吃过饭后自己匆忙吃了。洪锐带着高岩与吴校尉和胡县令开始商谈军情，可是洪锐看向送茶水的胖管家的眼神，让胖管家觉得洪锐在询问十七皇子的事情。胖管家着急——我也在等着消息呢！
太阳都快落山了，东来和小木终于回来了，还带回来了洪老三。三个人的神情都失魂落魄，东来和小木两个人架着洪老三，洪老三腿瘸得似乎走不动了，半张嘴，哑哑地发声，像是在哭像是在哀叹。
胖管家忙让他们进了偏厅，东来和小木将洪老三扶着坐下，胖管家急切地问：“怎么回事？！”
东来抽了一鼻子，小木的眼睛本来已经肿了，可现在又红了。洪老三干嚎了两声，狠狠地打自己的脸：“我怎么没死……”
东来忙拉住洪老三的手，说道：“三叔，您别这样。”
胖管家的心一下坠落了十丈，他也觉得腿软了，结巴着问：“那……那……小公子在哪里？”
小木的嘴扁成了一条线：“他们把公子和小和尚并排放了，城里的民众都在拜别呢，得告诉将军，去见一面……”他吭吭哧哧抹眼泪。
胖管家扶了下桌子：那时洪锐起兵，一半原因就是为了来救十七殿下，不是因为这是个皇子，而是因为他是洪将军死去妹妹唯一的儿子，结果洪将军一仗一仗地打到了这里，十七殿下却没了……
东来眼巴巴地看胖管家：“您……您去说吧。”
洪老三一下站起来：“我去死在将军面前！”
三个人同时拉他：“不行不行！”
胖管家安慰：“那孩子肯定不会喜欢看见你这样。”
洪老三嚎：“他是个善心的孩子，才送了命……”
洪锐听见偏厅有人嚎，皱眉侧耳，胡县令来之前知道城中的动静，叹气道：“该是谁死了亲人。现在城中百姓将死去的军民都摆在了路两边，让人祭奠。最可惜的是个小神医和个小和尚，那个小神医会治外伤，我这胳膊被砍了一刀，他用针线给我缝上的，说十天半月就好了。他救了好多人……”
洪锐嗯了一声，吴校尉说道：“昨夜听说他们死了，大家都拼命了。人告诉我一个叫洪老三的瘸腿平民，因为看到那个小神医死了，发了疯，亲手杀了二十多人……”
洪锐刚端起茶杯，猛地放回桌子上：“你说谁？！”
胡县令问吴校尉：“洪老三？是洪老大的人？”
吴校尉点头：“应该是，洪老大和他的干儿子大虎都去了，曹郎中也……”
洪锐扶着桌子单腿站起，颤声喊：“来人！”
高岩从来没有见洪将军这么失态过，忙扶着洪锐问道：“将军？”
洪锐看着门喊胖管家的名字，胖管家听见了，从偏厅跑了出来，到门前停步，咬了下牙，低头进了门，在门边站了，压着声音说：“将军可是想去看看那些死去的军民，上一支香？”
洪锐一看他的脸就明白了，忙闭了眼睛，使劲皱着眉，怕眼泪出来。高岩觉得洪将军突然苍老了，脸上的气色疲惫而哀伤，一只腿站得不稳，完全靠在了高岩身上。
胡县令和吴校尉见此情景，以为洪将军听说民众死亡和小神医小和尚的名字，心中悲伤，忙去找人备了车，高岩叫了担架过来，抬着洪锐出屋。
偏厅的洪老三不敢在众人面前冲出去，刚才还说要死在洪锐面前，现在却连门口也不敢望，只能捂着脸摇头：“我不该