“诶，小西宫好像醒了！……二位既然觉得开心，就笑出来啊，憋着不难受嘛……不、不要再用这种眼神看我了好吗？怨我来迟、恕罪恕罪……（小声）但这么多年没有回四奇观，走错路也很正常啊……”
确认无误，是他此生最讨厌的人排名中、仅次于痕千古的第二位。他又回来了吗？他又要来抢回烟都主事的位置了吗？……
身体承受不住这静水扬波、一惊而起的戒备与不安，西宫吊影又掉进了浑浑噩噩的迷梦里。
澹台无竹跟着古陵逝烟坐在冷窗功名里。
房中的布置同当年他被发配出宫的时候完全没有变化，简朴得跟一间陋室书斋一般，连书案后面坐着的人也跟记忆中的样子分毫不差，甚至连一条代表岁月流逝的细纹都无法在那张妖孽的脸上找到。
他兴冲冲地把裱好的三条屏挂起来，算为这清冷寒酸雪中送炭，然后规规矩矩在那人面前坐正，巴巴等着表彰。但大宗师一直埋首写字，完全不予理会他苦等得有多么萧瑟凄凉。
他举扇掩面，够了够脖子去看那张纸，扫了两行继而问道：“宗师陪了这么多日，怎么人醒了，反倒又不闻不问？”
古陵逝烟只管对着纸笺惜字如金般地斟酌落笔，眼神幽微，中有千思万绪，却又都埋在浓睫之下，半晌才意味不明地说了句：“一个一个，都不成器。”
澹台无竹朗声一笑，绘着三两湘竹的折扇微动，便显出一派枝影横斜的景来：“小西宫他们才多大啊？宗师未免太心急。何况冰楼之役，小西宫独揽大局，调兵遣将，已属难得；无后天赋尽现，也是您调|教有方。至于那么点白璧微瑕，等他们活到宗师这般七老八十，自然青出于蓝。”
至此古陵逝烟终是抬眼看了他，冷色寒光，如刀如矢。
“咳咳，当然，属下因故来迟，尚未及请罪。”
这厚似城墙的面皮上哪里有请罪的意思，说邀功还差不多。他吃定了现下烟都两宫伤重，而多事之秋，尚需有人打理内外，澹台无竹乃前任主事，名实俱备，舍我其谁。大宗师当年狠心放他在外飘浪，他也认了，但如今召回，总需笼络，何来问罪之由？
大宗师以为呢？
古陵逝烟同他眼神交汇、你来我往、前推后送，最后说了一句：“吾若是一早交待了痕千古或是金无箴，断不会办出这等差事。”
文人相轻，自古而然，这道理搁在烟都诸宫之间一样通行。面上你好我好，可心里其实谁都不服。于是古陵逝烟满意地看到澹台无竹一脸吃瘪的表情，连风都扇得更大力。
既扳回一局，他也不穷追猛打，转去另一个话头：“不过，吾知晓竹宫在外辛劳多年，如今既已回来，不妨先述职。”至于墙上的画……只当没看见。
澹台无竹本着恶心死人不偿命的态度作正人君子状，道：“流落街头，卖画为生，实在快要饿死的时候，就去帮春宵幽梦楼的话本绘插图抽成……”