那些在山野中散落火光不知什么时候变得明亮起来，在夜空中燃起了一个又一个的巨大光圈。光圈之下，无数身着黑衣的，平时看起来修长纤细，现在已经被光圈放大的数倍的马杜夫人，正沉默地盯着他们。
特鲁多举起短冲，吼叫道：“三三制战斗队形，散开！”说着就要开枪。但是马杜夫人们一起举起了手，又一股强烈的烟气向他们袭来，那古怪的咒语也同时响了起来。说也奇怪，彪悍的雇佣军们竟然在这一瞬间同时眯了眯眼睛，竟没有一个人扣动枪机。
沉醉的，诱人的烟气在四周散开，许多寄生兽也从山石与树木的底部冒了出来，仇恨的独眼映照着恒星初升的晨光，死死地盯着他们。光圈之中，出现了一名身着黑色长袍，看不清楚面容的男子。宽大的袍子上，象蜘蛛一样挂着几十只寄生兽。他伸出一只戴着黑色手套的右手，向呆若木鸡的搜索小队慢慢地走了过来。
“寄生兽是我们的朋友，我们的感官，我们的快乐与我们的象征。”他低沉地说，翎毛听出来刚才说话的正是他的声音，但是现在这声音更悠远了，不象是从耳朵，倒象是从头盖骨中穿透脑海，一阵一阵地震荡着雇佣军们的每一寸血管，“远来的客人们，无论你们怀着怎样的yù_wàng而来。在我们圣洁的仪式之中，愿你们都能被寄生兽赐于与我们一样的快乐。”
他的衣襟上的一只寄生兽抽动着爬行，攀上他的胳膊，自他的修长五指间慢慢地伸出一只肢足，咔嗒咔嗒拍打着特鲁多的额甲。特鲁多象做梦一样，慢慢地，不设防地张开了脸部的甲壳。德米嘶哑地叫了一声，象是要提醒他，但是他手中的冲锋枪也已经软弱无力地跌在了地上。他眯着眼睛，在沉重的烟气中放大了瞳仁，嘴巴慢慢地张开，似乎正在等待着马杜夫长老承诺的“一样的快乐”。
远远的，低沉的轰鸣声正在划破早晨的天空，那是雇佣军们乘坐的运输机。那几架巨大的水滴形战机在空中喷吐出长长的气流，轻盈地向来时的路上飞去。
但是搜索小队的士兵们仿佛没有人注意到己方的运输工具已经被劫持而去。从特鲁多开始，每个人身上都爬上了几只寄生兽，已经有人被寄生兽的肢足撕开了头皮，鲜血流淌了下来，但是没有一个人惨叫出声。许多人的眼睛已经闭上，感官已经化为虚无，神经上的刺激绝妙无伦。
特鲁多的甲壳中已经爬进了两只寄生兽，壳内柔嫩的ròu_tǐ感受到了无上的搓磨与拂动，他兴奋地抖动，眼睛在幻视之中，清楚地看见了华莱莉那张比平时更动人，笑得更加娇媚的脸……突然，一声嘶吼，震动了他的耳膜。顿时，幻觉消失，寄生兽的几十只前肢在他柔嫩上的ròu_tǐ搔爬出一阵剜心挠肝的巨痛！他陡然合上腹甲，将肚子上的那只寄生兽切烂成了肉块！
翎毛大翅招展，飞扑着直上天际，对着舰队基地的方向高叫道：“队长……队长！”
震动大地的爆炸声，带着炫目的白光，与初升的恒星一起，在地平线上交相辉映，升腾起一片巨大的蘑菇云。
第23章
翎毛疯狂地振动双翼，在山峦间的疾风中急速的飞翔。在过去那些没有自由，没有欢乐的日子里，在天风中翱翔是他枯寂无望的生活中惟一的乐趣。但是在这个晨风清凉，朝霞初升的美丽早晨，他却头一遭恨天空太高，上升气流的涌动与变幻太恼人，自己的翅膀扑动得太慢。他的喉咙在凉风中发干发苦，心脏被焦虑与担忧抽打得发疼，就连那天林椎把枪管顶到他跟小斯特朗的脑门上，他也没有这样的焦燥痛苦过。
那朵白色的蘑菇云已经经过了最初的爆发期，现在正在不紧不慢地往高空的云层中升腾，看起来平静得多了。但是翎毛刚刚飞入它的波及范围，立刻被强烈的冲击波吹得在空中乱翻筋斗，无数的爆破尘埃扑面而来，遮天蔽日的让视界变得一片昏暗。翎毛不得不将翅膀微微合拢，盘旋着躲避气流与尘埃的正面袭击。但是他的目光依旧死死地盯着爆炸的正中央，那片渐渐在爆炸尘埃中显现出来的可怕景象。山岭崩塌，同几艘小型登陆舰七扭八歪地翻倒的翻倒在一个直径半公里的爆炸坑周围，那庞大的，原本井然有序的舰队基地，现在已经是一片死寂。
翎毛目光呆滞，陡然展开在冲击波中搏击得疼痛不堪的翅膀，狠狠地一个盘旋下冲，冒着翅膀脱臼的危险，疯狂地向爆炸气流中冲了下去。
其实林椎舰队的状况远比翎毛想象得为好。“水蟒公爵”是在联邦中存在了上百年的雇佣军团，成员中多得是百战老兵。战场应变比一般的军队更敏捷也更精准。搜索小队被劫持的运输机一进入基地领空，舰队的领航系统已经从他们的飞行动作中发现了不妥。虽然被控制的驾驶士兵尽量正常地与领航员通话，请求降落，但是领航员还是上报了指挥部。指挥系统立即发布了舰队能量盾开启的准备指令。
此时的林椎刚起床没多久，正在按预定的日程计划，跟星系政府派来的外交使节会面。星系政府为了讨好他，派来的其中一位代表，正是那天陪他过夜的两名马杜夫女子的家族中人。那人是个喜欢夸夸其谈的本土财阀纨绔，倒很对喜欢听奇闻异事的林椎的胃口，跟他谈天说地，饶有兴趣地向他问起了寄生兽与马杜夫人的共生历史。使节们得到了林椎