“棋再好，亦是小技，我可不想让皇儿沉湎于此。”姜贵妃笑道，“我们的阿勉日后还是多在文治武功方面多用心思，长大后才能为陛下分忧啊。”
“哈哈哈，”宇文炀闻言，不由喜道，“爱妃啊，你这小小女子，竟有如此远见。好！好！好！依你，都依你。”
说着宇文炀将眸光转到江隐身上：“来人，命内务府在外选址，设皇家棋馆一座，江棋师，就由你担任馆主，供你受教，如何？”
江隐刚要叩谢隆恩，姜贵妃却又开口道：“何必如此麻烦呢？”
“那爱妃有何高见？”宇文炀问道。
“听说安平王在庆州终日无所事事，倒不如……”姜贵妃抿嘴一乐，“而他不是好这一口吗？就让拜江棋师为师，可好？”
“哼！”宇文炀闻言，面色一沉，“好好的，又提他作甚！”
“陛下！”姜贵妃眼波微转，“安平王毕竟年幼，与其让他闲来无事动歪脑筋，不若让他有点事儿忙，若他真沉迷于起棋局中，陛下将天下棋馆交于他管，亦是美事一件。”
“爱妃是想……”四目相对，二人心照不宣，“也罢，就依贵妃所言，江棋师……”
“臣在。”
“安平王乃朕幼弟，他自幼顽劣，不思进取，”宇文炀肃然道，“原本朕好心将其安置在庆州，让他成为一州之王，本想要让他得到些锻炼，好为国效力、为君分忧，可惜他每日里还是不务正业。昔日他在宫中，亦素喜手谈之技，所以，不知江棋师可否代朕分忧？”
“承蒙陛下信任，”江隐淡然道，“臣必竭尽全力。”
江隐暗自冷笑：阿卓年幼，素来与我感情深厚。庆州地广人稀，乃是极其荒芜之所。你将阿卓安置在庆州，连家宴都不曾将其召回，宇文炀啊宇文炀，你的心思还用明说么？
“好好好！”宇文炀笑道，“既然如此，那么有劳江棋师了。”
“微臣不敢。”江隐再度施礼。
“别站着了，快快入席。”宇文炀心中自是快意得紧，在兄弟当中，除了在他心中已殁的太子宇文轩外，唯一顾忌的便是这安平王。
因为宇文卓毕竟年幼，除了他，恐掩不住悠悠众口；留着他，这个幼弟素日来跟宇文轩感情深厚，对自己倒是淡漠得很，这皇位是怎么得来的，宇文炀比任何人都清楚。
每次看到宇文卓，眸中散发出的与实际年龄不符的清冷之光，总会令他深感不安，所以还是远远打发了的好。
当江隐回到席间，听着那丝竹声声，望着那歌舞翩翩，那些所谓的皇亲国戚，除了自己熟悉的宁王宇文睿，竟然更无一人眼熟。
哪里来的皇亲？哪里来的国戚！只怕那些血脉至亲如果能残存于世的早已寥寥无几。江隐默默饮下一杯琼浆，心中隐隐作痛。
“皇后驾到。”突然，总管太监前来禀报。
话音甫落，江隐抬起头来，只见从宫门外被宫娥簇拥着走来一位凤冠霞帔的贵人。
江隐定睛一看，那位贵人面似芙蓉、肌肤胜雪，只是，那双美眸并无半分神采。
冰怡妹妹！
江隐暗道，三年，整整三年！三年前自己出征平叛，原定凯旋之日，便与冰怡公主完婚，可熟料……
江隐按捺住心头的苦楚，站起身来与众人一道躬身施礼。
“皇后啊，你可来晚了。”宇文炀笑道。
冰怡的神情，不悲不喜，只是木然地绕过龙案，坐在宇文炀的身边。
宇文炀拉过冰怡的手：“皇后啊，来来来，今日我特意命人为你安排了一支舞，你且看看是否喜欢？”
冰怡闻言，只是机械地点了点头。
冰怡妹妹，你这是怎么了？面前的皇后，虽然有着跟冰怡公主同样的容颜，可是，在宇文轩的心里，那个聪明灵动的冰怡妹妹何曾有过今日的这般的神情？究竟是何缘故？
江隐生怕自己控制不住心中的波澜，赶忙低下头来，继续为自己斟了一杯酒。不对，一定是哪里不对。
“独上凤阙兮，冷月如钩；寂寞梧桐兮，宫锁清秋；梦里浮生兮……”
江隐犹自为冰怡担忧之时，耳畔已传来一阵悦耳的歌声，只是这调子略显悲凉。
江隐抬眼望去，但见十余位舞女正轻舞水袖，深情款款地舞之蹈之。
“哼！”突然，宇文炀怒道，“谁让你们选这么悲凉的曲子的？”
乐声戛然而止，众位舞女当中，除却一位身着淡蓝色水袖裙的女子之外，尽皆亦吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。
“启禀陛下，”只见那女子聘聘婷婷地施了一礼，轻启朱唇道，“这首曲子名为《浮生》，前半段虽然略显萧瑟凄凉，但是小女还是斗胆希望陛下准我们继续舞下去，相信一定会给您带来惊喜。”
“哦，此话当真？”宇文炀不禁好奇地眯起眼睛。
“陛下，”姜贵妃笑道，“既然她有胆子如此说，未若，我们便给她一次机会可好？”
“哈哈哈，”宇文炀笑道，“爱妃若想听，那么好，朕倒要看看这首曲子究竟有何惊艳之处。”
“多谢陛下！”那名女子闻言，拍了拍手，只见从门外抬进来一口大红鼓。
“有趣，”宇文炀眼前一亮，“难道说，你是要在这鼓上起舞？”
“陛下圣明，确实如此。”女子浅然一笑，旋身飞至鼓上，双脚的足尖轻点鼓面，双手展开，纤腰微摆。
众人尽皆被眼前这从未见过的起势撩拨起好奇