「我说端王爷，你这什麽小人招式！」
「无礼！还不放开本王？」萧令瑀让他压得扎扎实实、动弹不得，只得瞪着一双狭长眼眸，冷得朱九郎都抖了一下。
「你不打了我就松开你。」
端王爷瞪着他死都不肯回话，朱九郎与他大眼小眼相对无言，终是摇了摇头，翻身坐起，感受着面上又一次袭来的掌风，他不闪不避，右颊结结实实吃了一拳，痛倒是还好，反是好笑。
方才是不打着不罢休，眼下真的打到了，吃惊的却是萧令瑀，心下又怒又赧，面上一片红也不知是气的羞的还是累的，他起身就要走，却让朱九郎抓得严实。
「好啦，打也让你打了，可以消气啦？」
「你分明闪得开。」萧令瑀甩开他的手，突然觉得自己像是无理取闹後被拉在身边温声安慰的娃儿，连哭都只能抽抽搭搭，半分也难尽兴。
「是你一定要打的耶，我被打的人都没说话了……」朱九郎嘴里念念有词，萧令瑀没专心去听，抬起头来观望四周方位，半晌青年才揉着脸颊说道：「不用看了，你一路乱打，哪儿还识得方向？」
「带本王回去。」
朱九郎状甚悠闲的靠上竹子闭眼假寐，姿态一如挂在齐宫窗台上般的舒适。「萧令瑀，你这一路又生什麽气──」
萧令瑀听得熟悉句子，竟先一步打断。「本王没有生气，也没有不高兴，更没有闹别扭。」
朱九郎噗哧一笑，睁开双眼看向那个竹林地上依旧坐得端正的王爷。「这样最好，那拜托你起码表现出来，要不老看着你那张死人脸，我这一路早晚被你闷死。」
「你可以不用看着本王。」
「我是你护卫不看着你还能看谁！」
萧令瑀不置可否，学着他的样子靠上身後的竹节，一阵透凉沁过衣料，甚至微微地触上颈後肌肤，舒适的凉意一瞬间便传遍全身，他略松了松始终紧绷的肩，抬眼望去，几点破碎的天空让竹叶染得一片淡青，恰与他身上的衣料一模一样。
「萧令瑀。」
端王爷转头看向青年，後者懒洋洋地半坐半躺，连声音都带着点困意。「天气真好。」
萧令瑀的眼自他右颊上的一点红肿移开，又同他一般看向天空，良久，方点了点头。
争得薄情 八
竹林中几乎没有声音，偶尔风过翻起竹浪细碎，听得久了也似无声，萧令瑀不知道他们在这里待了多久，只知阳光定然西移了一些，远处叶隙间洒落的光影缓缓变换，渐渐移到二人身旁，萧令瑀探出手，看着微热的光收进掌底却是冷的，他终於想起那块连待桐都遍寻不着的水玉究竟何去何从……
唇与舌的略微移动，彷佛呢喃。「元庆三十五年。」
该年初秋，景帝驾崩，那时他站在齐宫的书房里，失手碎了心爱的水玉。他回神，发现自己不知何时停了呼吸，一阵恍惚之间，他偏头去看朱九郎，以为早就熟睡的青年却在瞬间睁开一眼，然後对着他笑了。
很普通的笑容，带着点狡诈与得意，又或是年少轻狂的挑衅，他没有别开脸，只觉突然涌进胸口的空气带着点莫名的热度，绽成如星的火，然後缓缓燃入心头。
「萧令瑀，你干嘛偷看我？」朱九郎一边说话、一边翻身坐起，终於全睁开的两眼清亮地瞧着萧令瑀，半分睡意也无。
「本王光明正大。」
朱九郎瞟了他一眼，没说话也没笑，只站起身拍拍身上的泥尘，复又将手伸向他。「走吧，这天都要黑了，万一摔着你，待桐可要和我拚命。」
萧令瑀没理会他的手，迳自就走了出去，朱九郎耸耸肩，跟在他身後提点拐左弯右、地上有石要小心、走错了不是那边、那儿滑、发什麽呆，零零碎碎的声音绕在竹间，比风更吵，萧令瑀回身一睨，青年立刻噤声偏头，乖巧地彷佛刚刚说话的人不是他，连带笑得温良恭俭，萧令瑀又回过头继续前行，这回青年真的安静下来，连脚步都无声无息，恍惚间，这竹林中只剩他一人，就像那一年那一日的齐宫书房，而满地的碎光就是他的水玉。
「又发呆！」看着萧令瑀几乎一头撞上绿竹，朱九郎无奈地上前拉了他一把，男人没骂他也没瞪他，好似仍魂游天外，朱九郎又气又笑地摇头。「有我在自是没人动得了你，可你早晚被自己害死！」
他是七分笑意三分骂没错，但男人显然没听进去，遑论有任何反应，朱九郎咬咬牙，握得不紧的拳头在萧令瑀眼前晃了两下，终究还是翻了个白眼，拉着萧令瑀的衣袖带人走出竹林。外头的车马队伍动都没动半分，也没想过驶到一旁阴凉处就当休息，果然什麽主子养什麽下属，一个个脑袋都跟石头一样！朱九郎心中正腹诽，待桐一见人影就冲了上来，也没敢造次，只在他家王爷身旁转圈，唯恐萧令瑀少了块肉似的，迎上少年吃人似的眼神，朱九郎忙放开男人的袖子，抬起双手，讨好地笑了。
萧令瑀似乎终於回过神来，抬头看看天色，不发一语地上了马车，队伍又继续前行，彷佛方才的停顿全是作梦，在马背上跟着晃晃悠悠的朱九郎打了个呵欠，频频看向也骑着马跟在车旁的待桐，但後者却目不斜视，显然全不理会他攀谈的暗示，朱九郎无法，只得跟着安静肃穆，几乎都快睡着时终於盼到一家野店出现眼前，早