“那不是骄傲吧，只是觉得没必要自卑或者自暴自弃什么的。谁不知道大多数人都对黑社会有成见，如果再自卑，不挺直腰板，那还混得下去啊？”
“暂时不争论这些。其实倒是我该向你道声谢。”佐佐木双手背到后面。
“道谢？”土方摸不着头脑，“谢什么？啊，我可是没提供过什么有利情报啊。”
“关于铁之助，不管怎么说，作为兄长的我，出于礼貌该感谢你对他曾经对他的照顾。”他的手伸进风衣左边的口袋，“他在看守所写了一封信，但警卫却先转到了我手里，现在交给你，我没有拆开读过。”
“信？看守所？”土方愈发糊涂起来。“等一等，你说铁……他进看守所了？怎么会？这又是怎么回事呀？”
他的反应令佐佐木挺意外。“你是说，不知道他非法摆摊卖货被抓的事？”
土方木讷地摇着头，不由得低声嘟囔：“早就觉着这不是个办法！竟真的出了事！他们怎么就不小心一点！”
“哦？看来你还是事先知道他们摆摊子卖衣服的事啊。”佐佐木晃了晃身子。
“呃，不……”土方舔舔嘴唇，“我们的确是在他摆摊的地方见过面，但那之后就没联系了。他进了看守所的事，我之前真的不知情。”
“喂！”他猛抬起脸，瞪着佐佐木，“你该不是认为这件事同我们组织有关吧，是受了我的教唆之类的？噢，原来你的‘道歉’有反讽的意思啊！明白告诉你，和我一点关系都没有！若说我有责任，那么就是我没有及时劝阻他的行为。好吧，现在我很后悔。”
“土方先生别激动，别激动，少安勿躁。”佐佐木冲他摆摆手，“我没有错怪你的意思。案件大概情况，我已从生活安全科那边获知。这次被捕只能说他咎由自取。目前他在看守所里反省状况良好。在这样的时期，他没想和除了你之外的人联系，由此可想而知，你们之前的交情一定很深厚吧。”
“谈不上什么深厚。”土方将脸歪向一边，他想抽烟了，无奈这里是道场。“当时我一直希望他离开组织哩。”
“不过我还是很奇怪，”佐佐木的视线沿着他垂在手里的竹剑一点点向上，“你说你不知道他进了看守所，坂田先生难道也没有告诉你吗？我说的当然是你的老同学坂田银时。”
“啊——”土方半张开嘴巴，顿时失语。
“他可是给我打过电话……”佐佐木轻声咳嗽一下，不打算说出电话的内容。“既然你们都认识铁之助，好像还是你将他介绍给坂田银时的，铁之助出了事，他竟不告诉你吗？我真是不相信。”
“这么说，只有我不知道？”土方木然地自言自语。
“他确实没有和我讲过。”他看着佐佐木的脸说，“至于为什么，我觉得没啥可推敲的吧，也许是不想让我操心什么的，总之这不是好事吧，所以就瞒着我了呗。人之常情嘛，有什么难懂的？哦——我想通了，刑警先生的世界里只认可证据，凡事都要揪出真凭实据，不然就不罢休，情绪啊，情感啊，这类抽象的没有依据可循的东西，当然会觉得奇怪啦！”说着说着，他就出语讽刺了。
“也许吧。”佐佐木好像多少认可了他说的。“这封信给你。既然他们要瞒着你，我估计信上不会提到看守所的事。那么你看过后，也尽管当做不知道好了，不然他们的心思就白费了。”
“喂，一切都是你告诉我的，说漏嘴的那个是你！”
“我满以为你早就知道的。”佐佐木面不改色。“他们还真是会替你着想啊，呵，令人羡慕。”
“你阴阳怪气的，这是讽刺什么呢？”土方不悦。
佐佐木又将手被在后面，微微侧身，“总有人为黑社会成员设想，干公务员的反而总被批没人情味，有些黑白颠倒了呀。”
“喂，和职业无关吧？看人关键是看本质，其他的都是虚像，懂吗？”土方以万分认真地口气告诉他。
“闲话休提吧。”佐佐木打断这个话题。“叫我来这里有什么事？如果是打算切磋一番，你应该在更早的时间通知我，我会带道服过来。今天四点左右我必须回警局，有事请快点讲。”
“……关于坂田银时的。”土方略经沉默，说道。
“有意思。”佐佐木撇了下嘴角，皮笑肉不笑。
“我不是想调查他，或者向你提供什么信息。就是想再次确认——”
“确认什么？”
“他过去的朋友如今在道上混的那位……啊不，我只是随便问问，或许问了也是白费力气。”
“土方先生，你想到了什么？
“嗯……都是些非常主观的猜测。先再次道歉吧，为了这么无聊的事耽误你的时间。”土方内心有点退缩了，现在所做的，不就是在调查天然卷吗？
“唔，我倒从没觉得土方先生是个这么无聊的人。”
*
“哎，原来你在这儿啊！”
坂田银时来到体育馆的时候，佐佐木已经离开一阵了，土方正在整理东西，也准备走人。
“你干什么来了？”
“我——嘁，还不是你们的大猩猩派人来啰嗦嘛！听说你最近快疯了，怕你做出给‘马戏团’丢人的事来。所以喽，我就来找你了。”来这之前，他连续去了几家土方有可能出现的道馆，最后打算碰碰运气了，没想到土方真的在这里。
土方听完，只是瞥了他一眼，继续低头收拾他的