跟在后面的福斯特都快吐了，他和艾格丝掐了这么多年架，从来不知道她还有这样的一面。
不过巴德看起来很吃这套，老脸都笑开花了:“好的小艾，都听你的，哎哟，我就是拿你没办法。”
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这座神殿外表看起来破败不堪，内部的结构倒是复杂得很，要不是有人带路，像他们这种从后门进来的大概要迷失在这神殿的小道里了。
不知打了几个弯，他们到了一个无人的走廊，巴德皱着眉头看了几圈，在一尊普通的女神半身像前停了下来。
“我也很久没来了，差点记不清路。”巴德随口抱怨，掏出了一块手帕擦拭着积了一层灰的雕像，他还没擦几下，女神像表面就自动渗出了细微的水珠，像一阵局部的飓风一样快速地在石像表面卷过，随后分散成看不见的蒸汽，消散在空气中。
女神像此时一尘不染，大概比刚完工的时候还要干净——千年前的水系魔法师清洁术的效力果真不同凡响。
菲利克斯:“快一点。”
他神色不耐，看起来从中午起的漫长步行已经消磨了他所有的耐性。
巴德皱起眉头，却不是因为菲利克斯自作主张的魔法和粗鲁的态度，他看向艾格丝，语气里满是不赞同:“小艾，为什么你会同魔法师和维拉的信徒在一起？如果你不给我一个合理的解释的话，我是不会打开｀房间的。”
艾格丝一时语塞:“呃……”
她能说什么，难道要说他们五个人里，除了她，不是异教徒就是魔法师吗，还是要说其实她一开始是被其中一位魔法师挟持的。
不管怎么说下场都会很惨吧……虽然巴德叔叔很好说话，但毕竟还是一个神官啊。艾格丝用手指缠着她的发梢，绞尽脑汁。
“不好意思，您好像对我们有一些误会。”在艾格丝思路进行到“干脆打晕他自己开门好了”的时候，一个清亮悦耳的声音响了起来。
她都不用转头看，就知道说话的人是梅瑞斯，心中顿时安定下来——不知为何，这个魔法师有一种让人觉得靠得住的气质，明明脸蛋看起来只像个锦衣玉食的大少爷。
梅瑞斯温和地笑着，解释道:“他并不是魔法师，而是炼金术师，不仅是他，我们五个人都是。我们因机缘巧合相遇，因欣赏彼此的技术而成为同伴，我们会来到此处，希望找寻内尔大人的踪迹，也是希冀提升自己的能力，为大陆的炼金术尽自己的绵薄之力，为此对您造成的麻烦，我深表歉意。”
巴德盯着梅瑞斯的眼睛，后者不躲不闪，蓝眼睛里满满都是诚恳——要不是自己亲眼见他用过魔法，艾格丝都要信以为真了——最后他啧了一声，说道:“好吧，我相信小艾带来的人。”
还没等艾格丝松口气，巴德指着菲利克斯道:“不过我不相信你，你绝对是一个魔法师。”
菲利克斯满脸的无所谓，他眼睛四处乱看，最后落在女神像身上，像想到了什么一样笑了一下，拉住了梅瑞斯，指道:“你看，她长得跟你有点像。”
梅瑞斯:“？”
其他人闻言也打量了起来，兰姆突然惊叫一声:“天呐！她长得好像维拉女神！”
他感觉天崩地裂:“不是吧！不可能！从来没听过这种说法！高贵圣洁维拉女神怎么会和内尔这种——”
艾格丝狠踹了他一脚，在他说出不敬之语招惹麻烦前制止了他。
福斯特也摇摇欲坠:“什么……不会吧……内尔女神怎么会和，维拉那种……是姐妹……我还以为肯定是个虚假传说……”
艾格丝面对这群无知的信徒，一时竟无言以对。
更无言以对的是巴德，他胡子都气得翘了起来:“可恶的魔法师！滚出我的神殿！”
菲利克斯从眼角瞥了他一眼，语气冷静:“我是炼金术师。”
“炼金术师才不会使用魔法，女神最讨厌魔法师了！”巴德怒道:“你自称是炼金术师，那你知道硬钢是怎么炼出来的吗！”
菲利克斯:“三分之一的纯铁，三分之一的铜铁，九分之二的硝石和九分之一的银在八百度的火焰下下锤炼一个小时，放置于沸水中三分钟后再由冰水混合物浇淋即可。”
巴德:“……”
巴德:“你知道——”
“巴德叔叔！他真的是炼金术师！”艾格丝强行切掉话题——菲利克斯的炼金知识储量全来自昨天那本书，一点实际经验都没有，她太怕露陷了:“他这个人脾气古怪，我们不要和他计较了！”
被当众说脾气古怪，菲利克斯也没什么做出印证脾气的事，只微微偏了偏头，继续看着那尊女神像。
“真的和我像吗？”梅瑞斯把头凑过去，轻笑着问道。
“一点点吧，嘴角那里。”菲利克斯一本正经地说:“你比较好看。”
巴德:“小子们给我让开！我要开门了！”
第24章 二十四
巴德把他们赶开，伸手按了下女神半身像下方的石柱，看似平整坚硬的柱子突然抬升，四个角仍然连着半身像，但中间则空出了一小片位置，同时一块石台从中伸了出来，仔细看的话，发现它的中心有一块地方微微下凹。
巴德从怀里掏出了一个圆形勋章状的金色物体，把它小心地放在石台上，不断调整着位置，让它表面细微的花纹与石面完全契合。
“咔擦”一声响后，石台轻震了一下，带着巴德的勋章向后缩回，机关恢复原状，女神的半身像