偏房内，一名两鬓斑白的太监正用木盘净手。在他身旁不远处，一张由木板搭成的木床上血迹斑斑，之前几名被净了身的少年此刻不见踪影，只余他们的处子之血留在这张木板上，点点鲜红，怵目惊心。
沐青愣在原地，脸色凝重。
老太监不为所动，只道，“别杵着了，脱裤子。”
沐青脸色忽然一变，捂着下半身道，“这位伯伯，我想出恭了，可否让我先出恭后再行此事？”
老太监被沐青的称呼声喊得微愣，随即摇头道，“小伙子，莫在老夫面前使这一套，老夫不吃。老夫在宫里做净身之事已数十年了，什么样的人没见过。既然入了宫，就死了这颗心，老老实实做奴才，本本分分行事。虽不免受些气，吃穿总是不愁的。不必多想了，过来吧。”
“不是，伯伯。我是真的小急。你说的对啊，我这都入宫了，哪还有什么别的心思了。早一点，晚一点，不都得挨这一刀。可万一待会儿您动刀子时我憋不住喷出来了，那多不好。伯伯，您行行好，让我解个急吧。”
老太监朝面容稚嫩的沐青看了一眼，似有所动，沉默片刻，指着外头正屋对面的一间偏房道，“那里有尿壶，去了便过来。”说完朝外面喊道，“下一个。”
“谢谢伯伯。”沐青脸色一松，捂住下半身就急急忙忙出了屋。
稍顷，林信领了最后一名少年进来。老太监朝他吩咐道，“去看看那小子，出恭完了便带他过来。”
“是。”林信应声出屋。穿过正厅，推开偏房，房门打开的那一瞬，瞧见正从窗柩翻出半个身子的沐青，一愣之后，大声喊道，“快来人！”喊完便立刻上前欲抓沐青。
沐青毫不迟疑，手脚并用，转眼翻过窗柩，猛地跳了下去。好在窗沿不高，他落地后抖了抖脚，听到后头有人追来的声音，他踮起脚尖，四处看了一眼，发现这边是一片竹林，便朝竹林中的小道中跑去。
林信随后赶到，身后跟来数名小太监。瞧见沐青逃离的背影后，林信脸色一沉，“前面远些便是御花园，可千万别让他跑进去，万一被发现了咱们全都要掉脑袋。赶紧追。”
小太监们听完一个个脸色大变，抬脚便追进了竹林中。
半个时辰后，林信带着太监们返回了净身所。林信一个人进了屋，这会儿除却逃离的沐青所有的少年们都已净了身，老太监正用水净手。满满的的一盆清水，在他的手下逐渐转为腥红。听闻脚步声传来，他问，“人呢？”
林信垂首道，“奴才追过去的时候，他正巧闯进御花园的景湖内，见到奴才们追来，他回头喊了一声‘我宁可做鬼，也绝不做太监’，说完便投湖了。奴才们怕有人经过，便赶紧回来了。管事大人，奴才办事不利，请您责罚。”
“看着是个聪明的孩子，没想竟倔在这上头，可惜了。”老太监叹息一声，将洗净的手从盆里拿出，用布帛擦干后，摆手道，“让你底下的人嘴巴紧一些，此事莫要让人知晓，夜里记得去把他的尸首捞上来，找个地方埋了。”
“是。”
“还有，等那几名少年熬过去后，挑两个脸蛋清秀文静的，送到宣华宫去，文妃娘娘会好好奖赏你的。”
林信面露喜色，“多谢管事大人教诲，奴才记着了！”
“你还年轻，多听，多学，前途大着呐！去罢。”
“是。”林信闻声而去，出门时，脸色瞬间收敛，面无表情。
第5章 身份
子时三刻，月明星稀，鸟倦虫鸣。御花园内万籁俱寂，偶有数名值班的侍卫齐步而过，人去无声。
御花园中央，诺大的镜湖平波微澜，月光的疏影洒落在微澜的湖面上，泛着银光，给冰凉幽静的镜湖添了一分神秘的气息。
忽而，天地间荡起一阵秋风，肃杀而来，吹得湖面平波骤起，吹得林中树叶沙沙作响，吹得整个御花园在沉睡中幡然惊醒。
昼夜交汇之刻，传说，也是阴阳交汇之机，阴气最重之时。
此刻，镜湖旁的竹林小道中，缓缓出现两道人影，他们身形微颤的朝镜湖靠近，一人手中拿着木锹，一人手中拿着锄头，脚步或快或慢，显然是不想靠近却又不得不靠近。
“娘的，咱们可真倒霉，怎么回回这种吓人的事儿都让咱们干，咱们也是爹生娘养的，怎么在这宫里过得连畜生都不如！宣华宫的那只猫，活得都比咱们要强上一百倍！”
“别说了安子，又不是第一次做这事儿，你回回念叨也不嫌烦！谁让咱们不得小林公公喜欢呢。你也别惦记着你那爹娘了，都把你送进宫了，摆明了没把你当儿子，你还惦记他们做什么？咱们呐，还是安心做事，多给自己留点银子吧。”
两名小太监互相念叨着，在这寂静深夜内，秋风怒嚎中，瑟缩着往镜湖方向走。
穿过竹林小道，来到镜湖边上，名叫安子的小太监一人拿着木锹往湖里来回拨弄，寻找着白天从这里跳下去的尸体，同行的小太监站在他身后，扶着他的腰以免他落水。
这种事他们俩以前也做过，每一次，都吓得心惊胆战。可每一次之后，还是由他们过来做这种让人胆战心惊还吃力不讨好的事。
“许子，你说咱们是哪里得罪小林公公了吗？怎么每回都让咱们做这种事？你说在他手下冤死的人也不少了吧，他就不怕得报应？”用木锹在湖边上打捞着的安子满脸不忿之色地说着。<