自由党声势逼人，公民党感到压力很大，以往喊口号、贴标语的招术都让自由党学去，他们还假惺惺和穷人套近乎，太无耻了！王昉迅速做出应对，组织党员小分队专门帮缺劳力的人家收庄稼，还把农牧司的杨大志等专家请出来，向大家传授种庄稼的秘笈，达布、韩老汉这些老党员也瞧出形势不对，拄着拐棍出来告诉大家，公民党才是老百姓的同路人，自家人的胳膊不能向外扭。
秋役时，局面有所变化，公民党有的是力气，重活累活抢着干，始终冲在劳作队伍的最前面，甚至还多干三天做奉献，大伙都说公民党才是自己人。自由党实在干不动了，这个苦从来没吃过，能偷工减料混过去就不错了，不过他们也不能嘴软，打出横幅标语“你们多干三天活，我们多送三天饭，自由党始终与丰州人一条心”，顺便沾点人气。
练兵场是公民党的天下，丰州年年都搞春操、秋操，平时各百户所还自发组织训练，丰州人对这一套早熟了，列阵攻防玩得有板有眼，自由党那帮商人混在队伍中不但碍事，还出尽洋相，卫所军官只好把他们请出战阵。太丢人了，我们也有办法保卫丰州，自由党一边大声抱怨，一边摸出火铳，自己组成队列训练，噼噼啪啪乱打一阵后，得意地举着火铳大喊大叫，火铳是我们打造的，你们手里的武器也是我们打造的，我们也在保卫丰州。
党徒相斗之际，党首也不会闲着，一边给本党呐喊助威，一边也在到处拉人头，乌兰盯上了宣德铁厂主事李茂、兴和铁厂主事陈十石，这俩人都出自于白塔村，目前无党无派，但手艺好人厚道，几乎肯定能连任议事官，绝不能放过他们，白塔村的老达布亲自出马，首先就把陈十石拉进公民党，但老人家劝说李茂时，却被眼尖的巫浪哈发现，当机立断封李茂为自由党佥事处佥事，连拉带扯把李茂拽进自由党。
两党斗得火星子飞溅，党徒之间少不了相互辱骂、吐口水、撕标语，甚至动手动脚挑衅，毕力格与周愕就因为互相看不顺眼大打出手，巡检司的人惹不起这些大佬，干脆向上面告状。大断事鄂尔泰生怕闹出大事，把两党总理沈守廉、王昉叫到大法司警告，要文斗不能武斗，谁惹出事谁倒霉，不但责任人必须严惩，大统领府还会扣减给该党的指定议事官名额。沈守廉、王昉马上表示绝对不惹事，他们心里明白着呢，丰州不比其他地方，家家户户都有武器，火铳、抬铳也不少见，真要出了事非死人不可——有巡检司盯着，两党大佬也随时提醒，这场闹剧才有惊无险过去。
蛮汉山司令堂，李榆静静地站着，两眼紧盯着墙上的地图，丰州内部的事有两府一院一法司不用他操心，他焦急京畿的战况，秋收刚开始就带赞画军务处坐镇蛮汉山大营——丰州此时更像个纸老虎，放出禁止清军越出直隶的狠话，但实际上财力拮据，兵力也严重不足，新建的步骑、铳炮五协还在整编中，入关作战谈何容易，随着清兵不断推进，李榆觉得头皮发麻。
“清军占领昌平之后，又陆续攻取良乡、顺义、定兴……，目前已经越过保定，似乎有南下的打算，”军报是提塘司知事张世安报来的，清军入关后，他就亲自带人去直隶监视对方动向，马光远念着忍不住大骂起来，“张凤翼、梁廷栋、高起潜三部龟缩一团，尾随清军不敢一战，这算什么事呀，山海关、宣大勤王兵加上京畿驻军绝不下二十万人，跟在三四万清军屁股后面看热闹吗，一群废物！”
“张凤翼、梁廷栋做过兵部尚书可谓知己，高起潜监视关宁锦军务多年可谓知彼，他们这样做也是迫不得已，官军粮饷不济、士气低迷，扑上去打必定一触即溃，那样京畿情况会更糟，相反保持实力完整，清军就无法在京畿站住脚，迟早会退出关，这是没有办法的办法，其实我们上去也一样，打仗靠实力，人多没有用。”杜文焕叹了口气说道。
革库里皱着眉头说道：“明清两军实力悬殊，仗打成这样在意料之中，现在的问题是，如果清军打顺手进了山东或者河南，我们该怎么办？”
李榆使劲地搓搓脸，向特日格问道：“新建五协的整编情况如何？”
“还需要时间，武器、兵源我们不缺，但军官不够用，去年川军马祥麟两口子要人，你大手一挥就把马虎头他们七八十号人放跑了，现在下面人手太紧，一个普通大头兵随便就能当什长、队长，这帮人不加以训导就拉出去打太悬。”特日格摇着头答道。
丰州这次大扩军，特日格死活要带兵，兼任了骑兵前协协统，吉达调任骑兵后协协统，哈达里接任飞虎营营官，侯世杰、周遇吉也如愿以偿升任步兵前协、后协协统，铳炮协一拆为二，丁启明、金国鼎分任左、右协协统，下面的军官、老兵也几乎人人升官，但军官实在不够用，各部之间相互挖军官、老兵的事层出不穷，有些还把官司打到大统领府，李榆只能从各府卫守备所大量调军官补充营兵。目前的丰州军内部有些混乱，赞画军务处认为至少需要一年才能恢复战力，短时间内把营兵拉出去作战很不现实。
李榆从马光远手中接过军报，坐下仔细看了几遍，手指弹着桌案说道：“张世安在军报里还讲，顺德、河间、德州等地有瘟疫爆发，我想给阿济格去封信，劝他知难而退。”
“没用的，阿济格是个浑人，