李榆钻进笼子反而心安了，除了派出几个岗哨，带着飞虎营集体睡懒觉。第二天早上，兵部来人通知叙功，飞虎营才急忙起床，叫上张世安一伙锦衣卫带路，簇拥着李榆就往兵部跑。
杨嗣昌在兵部大堂已等得不耐烦了，见到李榆匆匆赶来，劈头盖脸就是一顿臭骂，然后才介绍身边官员——兵科给事中沈讯、兵部职方司郎中张若麒，都是他看重提拔的人，李榆随便拱拱手，打着哈欠把大战的经过轻描淡写讲了一遍。
“本官是山东胶州人氏，对归化镇的战功已有耳闻，的确是皇上所讲的前所未有之大捷，就先替家乡父老恭贺李帅高升吧。”张若麒点点头，归化军那几仗的情况满朝文武心知肚明，所谓叙功不过是走过场，何必太认真呢。
“归化总兵，朝廷已下令各路援军返回本镇，但你的归化军一部擅自进入居庸关，另一部滞留太原城下，你作何解释？”沈讯突然问道，李榆的举止很让他反感——这个武夫粗鄙无礼，似乎不把文臣放在眼里。
李榆瞟了一眼沈讯，慢吞吞答道：“沈大人，归化镇出兵两千余里，行军、作战两个月，人困马乏、疲惫不堪，撤军也得让将士们喘几口气再走吧。”
“那好，本官算你有理，辽东前锋总兵祖大寿弹劾你戕害无辜、吞并友军，你又有何话说？”
李榆有点恼怒，冷笑着答道：“沈大人，你是为叛将祖宽、李重镇鸣冤叫屈吧？此二人大胆包天，在保定就敢劫皇上的内帑，且暗通敌寇，引东虏攻济南以致德王壮烈捐躯，入山东又不敢一战，反而荼毒百姓，这些混蛋死有余辜，本帅奉山东巡抚之命绥靖地方，绝不会手下留情。”
“山东巡抚为你评功摆好，你又甘心分功于与他，大明文武相处这般融洽真是少见，本官怀疑你二人勾结欺蒙朝廷，说，德王遇难到底是怎么回事？”
杨嗣昌脸色一变，大声呵斥沈讯：“德王乃壮烈殉国，此事朝廷已有定论，羽兄不必再提！”
“归化军入关以来，唯有颜大人竭尽全力协助粮饷，其他人一概不予理会，山东无颜大人便无徒骇河、齐河大捷，沈大人闲来无事，也不必乱咬好人呀。”李榆挖苦道。
沈讯觉得受到侮辱，气急败坏跳起来：“你私交东虏，甘心认建酋为父，并献上虎墩兔憨传国玉玺，还公然叫嚣款寇，如此不顾廉耻、卖国求荣，岂是人臣所为，大明第一叛臣非你莫属！”
“你管得着老子，一块破石头你想要也送你一块，边外的事你不懂，认爹拜把子的多的是，像你那样死脑子早玩完了，老子杀东虏无数还算是叛臣，那你又算什么东西？”
李榆也站起来，挥舞拳头向沈讯怒吼，两人在大堂大吵起来，把兵部的人惊得目瞪口呆——大明开国两百七十年，武将敢指着文臣鼻子痛骂的事几乎闻所未闻，这个北虏胆子真大呀！
“够了，你们都住嘴！今日只是叙功，其他事不得妄议！”杨嗣昌忍无可忍，沈讯是他看重的人才，曾夸奖沈讯之才胜他十倍，可继任兵部尚书，但越往后越觉得这家伙迂腐，有时简直蠢不可及，归化总兵的事朝廷都清楚，但不能当面撕破脸皮，这是大明维稳的需要，你跳出来想把天捅个窟窿啊。
“沈大人，李帅的赫赫战功天下皆知，你可不能听信那帮清流胡说又犯糊涂呀。”张若麒似笑非笑对沈讯说道，沈讯脸一红，气呼呼地拂袖而去。
杨嗣昌安慰了几句要行凶打人的李榆，然后向张若麒挥了挥手，张若麒心领神会，马上摊开一张地图对李榆讲解起来：京师北部边墙原属蓟镇防区，分设东、西、中三协，后来朝廷做了调整，从西协分出一块设立昌平镇以护卫皇陵，东协则与蓟镇分离单独设立山海关镇以防御东北边患，孙承宗督师辽东又修筑了锦州、宁远两个堡垒群，形成关、宁、锦三道防线扼守辽西。关、宁、锦防线耗资巨大，却无力进取，对东虏毫无牵制作用，清军穿过哈喇嗔（喀喇沁）可以随意打击蓟镇中协、西协以及昌平镇任何一处边墙，明军几乎防不胜防，所以兵部有意出兵哈喇嗔，在边墙以北再设一道防线，消除东虏对京畿的威胁。
“李帅神勇盖世，又有铁骑精锐无比，出兵哈喇嗔非你莫属，蓟镇、昌平边外以后都是李帅的地盘。”张若麒笑眯眯地看着李榆。
“汉民大胆去干，就像当年拿下宣府边外一样把哈喇嗔夺到手，本官一定为你向朝廷请粮请饷，事成之后可以改任你为宣抚使，世代永镇边外。”杨嗣昌郑重说道。
这个坑挖的够深，朝廷拿出个世袭土司做诱饵，想让我陷在喀喇沁和清国拼个同归于尽，我才不上这个当呢，李榆装模作样想了一会儿，使劲摇着头说：“哈喇嗔地广人稀，百里不见人烟，除了放牧牛羊无其他营生，打仗、驻军完全依赖关内补给，没钱守不住这块地盘。”
“如果守住哈喇嗔，大概需要多少钱？”杨嗣昌追问道。
“每年至少两百万两，”李榆伸出两个手指，看到杨嗣昌、张若麒脸色骤变，又继续说道，“哈喇嗔是东虏的外藩，也是他们南下的通道，绝对要拼死争夺，以他们的实力动员十万大军不是难事，守住哈喇嗔至少要有十五万军队，如果再考虑到修筑城堡、置办军器、移民垦边，每年二百万两肯定还不够。”
“太多了，二十万两行不行？”张若麒愣了一会儿，突然