小年一过，除夕就近在眼前了。
可是这一片欢乐声中，却有些不和谐的音符跳了出来——太后梦魇。
太医院当值的太医半夜三更的被传召，提了药箱搏命般跑到寿仙宫，只听里头有啜泣之声，不由吓得魂飞魄散——大年下的，宫里连打人的事都少了，人人脸上都只敢带笑，谁不要命了竟敢在寿仙宫里哭，难道是太后不中用了不成？
待得进去，太医才发现皇帝和皇后都在，而哭的人正是太后，看起来并没有要咽气的模样。他这才松了口气，战战兢兢上前请过脉，却发现太后脉象与平日并无变化，甚至也不大像被梦境惊吓住了。
但这话他如何能说？太后还在那里落泪，头发都是散的呢。于是只得支吾几句，报个受惊心悸之象，再开点补身益气的太平方儿罢了。
他在偏殿写方子，便听寝殿那边隐隐约约地传来太后的声音，似乎是提到了先帝，还提到了安郡王。宫里知道得多有时候并不是好事，太医恨不得把耳朵都捂起来，偏偏太后的声音到最后还一下子提高了，于是他想听不见都不行。
“人去了这些年也不曾托个梦来见一见，如今好容易来了，却是为了老四！”太后的声音在这样的夜里听起来也不再有母仪天下的威严，倒似一个普通人家的妇人一般，带着些怨气，也带着些伤感，“崔氏是他当年指的人，如今反倒都成了我的不是。罢罢罢，我原是避讳着不愿插手，想他虽没了亲娘，却还有舅舅舅母操持，也免得叫人说我从中作梗。既是先帝说了，明儿我就张罗起来，也省得先帝在天上怪我不慈！”
能在宫里混得下去的太医都是聪明人，听了这话哪还有不明白的，却觉得更加心惊起来——太后这竟是埋怨先帝偏爱宠妃所生之子了？
又听皇后劝了几句，大意是太后大病之后身子不好，操心这事儿也太过辛劳，不如交待给她便是。
太后却拒绝了：“横竖我如今也没有什么事，何况先帝都说了，老四的命格是有些与众不同，他命中行金，本是刑克之相，这些年在西北又见了些刀兵，不免更加锋锐。崔氏原是水命，本不相干的，却是因着水土不服，这才被克了。”
皇帝一直静静听着，这时候才道：“五行相生相克，古来有之。依母亲这样说，该给安郡王挑个土命的女子才是？”
太后在烛火之下观察他的神色，见他谈起沈数的亲事并无关切的模样，便稍稍放心，道：“梦里先帝拿了一张庚帖在我眼前晃了一下，我也没看清楚，只瞧见了前头两行，算起来便该是安平十五年三月生人。”
安平是先帝的年号，皇帝心里稍稍一算就清楚了：“如此说来，当是个将要及笄的女子，倒也合适。”安平十五年三月生人，到如今该是十四岁，翻过年去就是十五及笄之年，可以嫁人了。
年龄是很合适，但是却有个问题：皇帝今年刚选过秀，五品官以上人家的女儿从十三岁到十七岁皆可参选，太后刚才所说安平十五年三月生人的女孩儿正在其中。也就是说，这个年龄的女孩儿，祖、父官居五品以上的，差不多都入宫应过选。其中出色的除了如靖海侯家大姑娘那般自己不愿入宫的，都中了选，剩下的自然就逊色些。
说得再直白一些，若按太后说的这个八字来挑人，或者是高门大户里不够出色的姑娘，或者干脆就是家世不足，现连个五品官儿都没有，如何配得上一品郡王，皇室血脉呢？
皇后在一边站着，眼珠来回转动，看看太后又看看皇帝，轻咳了一声道：“先帝这般说，定然是有道理的。怕是安郡王的命数实在是——唉，当初若是他不去西北就好了。”
太后心里暗骂她蠢。当初送沈数去西北可是先帝做的决定，她这般说难道是说先帝害了自己儿子不成？
“当初也是老四多病，兴教寺的高僧算出他命宜西北——哎，果然是金命，才宜西方。只是西北多刀兵，这才……”以五行而言，西方庚辛金，自然是宜金命之人，然而西方又是主刑克的，且年年打仗，便把沈数这命里的金打磨成了刀兵之金，难怪会锋利到克妻了。
太医写方子的手都有点抖了，恨不得一笔能写上半个时辰。可是这太平方儿也就那么几味药，纵然他再磨蹭个没完，这方子也是一会儿就写好了，只得战战兢兢捧了去覆命。医者原都是不怎么信神佛，这会儿太医却在心里没口子地念着神天菩萨，只盼自己进去的时候，里头几位没说什么不该人听的话。
大约是菩萨看他家里平日上香施舍还算过得去，总算保佑了他一把，等他走到寝殿门口的时候，只听皇帝淡淡地道：“如此，就劳烦母后了。”显然是这一番谈话终于告一段落了。
太医连忙将药方奉上，只等皇帝看完之后一声罢了，便如逃过一劫地退了出来，一身热汗在外头冷风里一吹，登时化为冰凉——太后这哪是梦魇，分明是托先帝的名义，要在婚事上摆布安郡王呢。
这事儿与我无关，与我无关，我什么都没听见什么都不知道。太医心里念叨着，拖着脚步回了太医院，有一同轮值的同僚随口问了一句，他也只答“太后惊梦”，多一个字都不肯说了。
然而这世上本没有不透风的墙，更何况墙也很想让风透出去，于是这还没到除夕，先帝托梦的事儿就传开了。
有说年关难过，那指的是穷人，略富裕些的人家，