此时的芦苇村, 众人正在搭建房子，眼看着天气冷起来了，地里的活儿也干完了，胡家人当然不能还住在湖边过冬啊。所以就在村子里找了块空地盖新房子。
他们把房子选在张家旁边了, 按照村里房子的格局, 也盖了个三间正屋三间灶屋的小院子。木头的框架结构，再加上芦苇与黄泥垒成的厚厚墙壁，比湖边的房子要保暖很多，也牢固很多。
只是没有砖，大家也不会砌火炕, 是个问题。火炕要用的砖，总不能象搭灶台一样, 随意找些石块，再混和有粘性的黄泥巴砌。
“没有火炕，冬天会很冷, 怎么办？”大郎说。
“就是, 这里冬天很冷的, 天天都得烧炕。”谢三伯也说。
“不怕的。我们多备些柴, 冬天就烧火盆。”胡大哥说。他们家以前也没用过火炕, 冬天太冷的时候, 也是要烤火的，在屋子里烧两个火盆，也会暖和很多。
既然胡大哥这么说了，大家也就不在纠结火炕的事情了。
胡家的房子盖好了, 大家又帮江大山盖房子，好让他一回来就有新房子住，就在大郎家隔壁，正好还有空地。
前前后后花了一个多月，总算把两座小院子盖起来了。期间，谢三伯又带着大郎几个人出去打了一趟猎，也同样没走远，主要是为了给大家改善生活，毕竟在盖房子呢，村里也得有人手干活。
等两座新房子都盖好后，阿信和阿志也有空了。谢三伯这次就准备跑远点了，主要是还想再去买些粮食回来，顺带也要了解一下外面的消息。谢公子他们走后，一点儿消息也没有。他心里也很担心。
决定好要出去后，大郎问：“这次你要不要跟着去的？”
“我不去了，你还是带他们往这边走吧。”辛湖指了指当初他们救回小石头一家的那条路。
她懒得去了，一来家里四个孩子，确实需要人照顾。二来，出去一趟累死个人，还很有可能没什么收获。如果能去个大城镇，随便逛逛，她还蛮有兴趣。现在一想到翠竹村那边的小集市，她就没兴趣了，宁愿呆在家里。
“恩。是准备去看看。我想把刘大娘也带上。”大郎点头，毕竟往这边走，前面是有州县的，虽然不敢确定有多远，但总要试试，要不然，光靠去翠竹村那边，恐怕是换不回来什么粮食的。最重要的是，家家户户都没多少盐了。那条路，刘大娘说不定比他还熟一些。
“对的，把刘大娘带上。”辛湖也觉得那条路是当初刘大娘她们走过的路，刘大娘多多少少要了解那附近的情况。
“要给你带些什么回来吗？”大郎又问。
辛湖想了想，脑子中一下子闪过很多种东西，可最终只说：“买多点草纸吧。”
别的她都能忍，上厕所没草纸不能忍。上次买的，都快用完了，这还是非常省的在用。有时候，她看着芦苇就会想，要是自己会造纸多好啊。
谢三伯刘大娘带着大郎，阿信和阿志五人走后，剩下的人开始找地方挖地，趁着现在天气还好，先把地挖出来，明年春播时，就不用太忙乱了。
挖地的同时，大家也顺手把附近芦苇割倒晒着，准备搬回去烧。
“今天冬天可得多准备些柴草了，不然又得象去年一样，大雪的天还得出去砍柴。”谢姝儿说。
“就是，冬天我们就猫在屋子里做点针线活，多好。”张婶婶也说。
陈家要做的针线活可不少，这个冬天，她们有得忙了。刘大娘一走，家里的活就全靠她了，她只得把小初八扔给小石头与平儿照顾了。
“等大郎他们回来了，还得去多砍柴粗树枝回来，光靠烧芦苇杆可不行。”辛湖说。
虽然芦苇杆足够多，但是还是粗树枝经烧些。她决定，今天要在下雪之前，把院子里堆满柴草，再也不想大冷天的出去砍柴了。那实在是太遭罪了。
“那是。”大家都点头。
大郎他们这一去，就是半个月了，而谢公子他们更是一点儿音讯也没有。
就在大家等的心急，恨不得出去找他们时，他们居然结伴回村了。
整个芦苇村沸腾起来。
特别是谢家人，因为谢公子不仅带回了谢管家等人，还带回了谢老夫人的兄弟一家子。更加带回了大量的物质，还有十几匹马。
“咦，舅舅呢？”辛湖在人群中看了一眼，没看到江大山。
“你舅舅与谢五他们与我们分开走的，不知道他们几时回来呢。”谢公子说。
“哦。”辛湖点点头。没想到他们居然分开了。
“你们是怎么碰到一起的？”辛湖又问大郎。
大郎笑道：“说来话长，我等会儿告诉你。这次出门收获不错，刘大娘还找到了他们的同伴呢。”
辛湖早就看到刘大娘带了个姑娘回来，这才知道不是路上救的，根本就是自己人呢。
安顿好大家伙儿，大郎才告诉辛湖他们这一路的事情。
原来，大郎他们五个人离家好几天了，没有找到大郎记忆中的城郭。刘大娘也完全搞不清楚路了。山路七弯八折的，还有不少的岔道。当时又在逃命，她不记得也正常。就在他们准备无功而返时遇上了张家村的人。
张家村的人就是张婶婶的几家陪房，当时他们保护着小石头的爹与爷爷奶奶，与张婶婶他们走散了。为了找到张婶婶，这些人一直停留在附近，就和大郎他们一样，慢慢就安顿下来了。
张家村的人先认出了刘