兄弟俩从出生到现在都未曾踏出过冰天雪地的北部平原一步，因而连日来平常的树木和房屋，都在他们眼中陌生得让人惶恐。然而看着安心沉睡在他怀里的弟弟，伽西却异常庆幸当初坚持与他同行，只要两人在一起就没什么可怕的，两人在一起，必定能度过一切难关。十年的义务兵役期结束后他们仍然年轻，还能意气风发地回到家乡，在一望无垠的纯白色冻原上策马狂奔。
时间刚刚越过午夜不久，随着降到冰点的温度一起陷入死寂的营房区，突然被几声尖锐的哨声惊醒了，简朴的水泥宿舍楼的灯光便像通晓指令般，接二连三地亮了起来，笔直站在楼下的军官随即拿出怀表开始计时。
因为前一天的长途负重行经耗费光了体力，伽西睡得过于深沉，直到屋子里被吵杂声充满他才猛地坐了起来，发现室友正以最快的速度打包被褥的时候，他立刻套好衣服跳下床，去摇醒还未有所反应的伽鲁。
“你先穿衣服！我来弄行李。”他二话不说地将弟弟拉起来，从床下抽出带子几下捆好了枕头和棉被，匆忙塞到尚还睡眼惺松的伽鲁怀里，又一把将他推出了门。这个时候，走廊上的争先恐后往下涌的人流已经只剩下尾巴，楼下传来了警告时间已到的哨声。
伽西一边跑下楼一边将乱做一团的行军装备固定在背上，等他冲进漆黑寒冷的训练场时，所有的士兵已经都进入队伍整队完毕了，他们鸦雀无声地看着这最后一个跑到自己连队跟前的新兵，不管是即将到来的幸灾乐祸还是由衷同情，在这个向来以苛刻着称的训练营里，不会轻易姑息迟到的家伙。
伽西识趣地停在队伍外面，等待负责这次紧急集合地教官从另一个连队走过来。他焦急地打量了一下面前被黑夜笼罩的队伍，借着宿舍楼里透出来的微弱灯光，直到终于辨认到其中伽鲁的脸时，才松了口气。
“今天只有你？”戴着中尉军衔的教官把玩着手里的怀表，脸上浮现出让人不舒服的一丝笑。这些长期担任新兵训教任务的军官，已经非常擅长发明出各种惩罚违纪者的把戏，若是长久找不到新的倒霉蛋，他们所要做的就是把规定的集合时间再缩短而已。
“叫什么名字，哪个连队的？”
“我叫伽西……”
话音未落，脸上便挨了狠狠一记耳光，原本就还未彻底清醒的脑袋顿时嗡嗡作响，他腿上的肌肉下意识地一抽紧，才勉强站稳住。
“你都来了一个星期了，连话都不知道怎么说吗？”中尉收回了戴着厚厚牛皮手套的手，脸上的肌肉凛了起来，“就这样回答长官的问题？”
“报告长官，我叫伽西，一连的。”他没有顾及口腔被磕破，进而洋溢起的一丝血腥味，抬头挺胸，声音洪亮地再次答到。
“你迟到，有什么理由吗？”
“报告长官，没有。”
“很好，”中尉面无表情地转过身，扫视着面前一张张不敢有丝毫懈怠的年轻面孔，缓缓说，“伽西，你迟到了三分钟，不算多，在操场中央去站个三小时吧。”
“是。”伽西回音一出，便要迈开脚步小跑过去。
“等等，我还没有说完，”他制止住他，刻意强调着接下来的命令，“tuō_guāng衣服还有裤子过去。”
在对方突然僵硬起来的表情中，中尉提高的声调甚至显出一丝得意，“你们不是很喜欢赖床吗，我就让你记住，多呆在被窝里三分钟，就得挨冻三个小时……”
“报告长官，他是因为我才迟到的！”
站在自始至终都保持寂静的队伍里，伽鲁终于忍不下去，捏紧拳头出了声。
四周彻底安静了有两秒钟，中尉眯起眼睛，望向这个贸然打断他说话的孩子。接着他踱了几步，又重新打量了一下还乖乖站在原地的伽西，“是么？但你刚才说没理由的？”
“是没理由，是我自己的问题。”伽西斩钉截铁地回答，同时用严厉的眼神制止弟弟继续说下去。
“是啊，谁迟到谁就受罚，就这么简单。”
“在……在这么冷的天，不穿衣服呆三个小时会死的！”
尽管是一点也不想与面前不好惹的男人争辩，伽鲁却勉强按捺住强烈的想蜷缩起来的念头，硬着头皮提高了声调。
“我倒要看看会不会死，”看着对方过于严重的表情，中尉反而笑了出来，“或者，你想和他一起受罚？如果你们俩一起的话，倒是可以减半，一人一个半小时。”
“不用了，是我没守规矩，我一个人就好！”伽西抢在弟弟之前接上了话，随即将身上打包的行李往旁边一扔，立刻开始解外套的扣子，在训练场上所有士兵的目光下，利索地将衣物一件件除去扔在地上。
当身上的每一寸皮肤都暴露在冬末的空气中，严寒就像凌迟的利刃一般在周身游走，所有的肌肉都绷紧得快要断裂，骨头都冻得发痛。就连常年习惯生活在冰封之境中的伽西，也觉得下一秒就会被刺骨的空气给肢解，然而比起气候，更难以忍受的是在众目睽睽之下，豪无遮掩的身体所蒙受的羞耻。对终年严密地包裹身体的哈桑喀族人来说，将受之父母的发肤暴露给陌生人，和遭受亵渎没有什么区别。
伽西咬紧嘴唇，倾覆的自尊心快要压得他匍匐在地，他抬头对上弟弟百味陈杂的目光，从止不住地抽搐着的嘴角挤出一句，“什么都别再说了，拜托。”
伽鲁就这样