瞧那少年平淡无奇的眉目半晌，也没得结果。傅少棠便不再自扰，铺上被褥，合衣在屋内长榻上歇下。
他原以为苏暮秋定然会上门寻衅，因此先前并不敢歇息，小二送膳时却告诉他，早的一刻方既白出城，连带苏暮秋也跟出去了。傅少棠昨日晚上便开始忙碌，一日一夜不曾合眼，此刻困意上来，睡的极沉。
他久未做梦的，然而此刻旧事却入他梦境。恍惚间自己在北漠渊山绝域上学剑略有小成，便辞别师尊前往南荒，欲取石铸剑。取道东莱，折至南荒，数日辛苦，终于得偿所愿；又仿佛间狂海惊涛，风雷大作，自己为人劫杀，最后拼尽平生所学，才堪堪逃出重围。
身体浮浮沉沉，似乎是在海中飘荡，仿佛下一刻，意识便会离体而去。忽而有一双眼睛转过来，仿佛被数层云霭遮蔽，看不见雾后神色，然而那人的心念却穿透重重阻隔，直直刺入他目中，强拉着他，摆脱迷雾识海。
傅少棠陡然一惊，霍然转醒，双目一睁，却见一人跪在榻前，凑上身看着自己。两人鼻息可闻，挨得极近。那少年一双眸子极明极亮，透澈之至，竟似倒映着星海辰光。
“你……”
见得他醒来少年吓了一跳，却犹自跪在原地，飞快地垂下头去：“傅公子。”
他这般惊慌失措模样，孤弱且无依，垂下头去，又遮住了一双瞳眸。傅少棠一怔，险些将他与梦境里的那双雾瞳联系起来，然而清醒过来，只觉得自己荒谬之极。那雾瞳的主人能够从惊海狂澜中将自己救出，显然修为高深，何况两者一迷蒙一通透，前者尚还应是先天之灵，根本不会有半分相似之处。
“你醒了？”
少年闻言点头。一双眼睛安安静静看着他，三分欣喜三分感激，更有许多道不明意思。
傅少棠微微蹙眉，便见少年退后些许，朝他郑重地磕了三个响头：“……公子恩情，我生不敢忘，结草衔环，必报大恩大德。”
这套说辞他实在不耐，一时只觉得这少年还不如昏迷时乖巧，然而若此刻少年还昏迷着，恐怕他还要更加头疼。
“怎的不躲起来？”
“……是祸躲不过。”
傅少棠一时语塞，思及少年先前言语，又想起前日狼狈模样，终究叹气：“我救得你一次，却救不得你第二次。”
孰料那少年抬头飞快瞧他一眼，又低下头去，低声道：“……傅公子，你忘了么，你已经救了我不止一次了。”
傅少棠闻言一窒，想起来少年手里捏的颗莲子，一时竟然无话可说。
自入明月楼内，短短两日，就两次救对方性命，实在出乎所料。
“事不过三。”
那少年古怪的一笑，傅少棠竟瞧不出他是什么意思。他如若未曾听出拒绝之意，又朝他磕个响头，道：“但我也知晓，滴水之恩，涌泉相报……何况公子您于我何止一命之恩！小人惟愿随侍您左右，以报恩情。”
他瞧得傅少棠将要开口，又抢先一步道：“玉堂春、沧浪水……我必定会为公子取到，只求您宽限些时日，在此前暂且容我在您身边。”
“上刀山，下火海？”
“赴汤蹈火，万死不辞！”
☆、第12章 萍中渡 …
傅少棠原本待在北漠，于瀚海中取离火之英练剑。他一身真气全走炽烈纯阳一脉，愈是打磨愈是锋锐。而他所学的一路剑法，当取周天八卦之势。大漠中西风狂烈，白日酷热，夜里寒凉，前者扬离火之性，后者抑离火之势，正是取“离火之势”的绝佳地点。因而虽环境恶劣，他却在那大漠中呆的怡然自得，谢清明书信到时，他正在沙中练剑。
他性子颇为冷淡，原本对小镜湖辛夷花会并没有什么兴趣。少年人意气、名头之争，原本就不被他放在眼里，他是渊山传人，尚且不需借助外力来为自己正名。但好友殷殷相邀，约他于明月楼上看剑，终是勾起他一点兴趣。
自北漠向湘水行来，由北至南，由东向西，一路见得诸多景致。山川草泽并不似北境峭拔峻挺，反是多了几分连绵温软意味。
他一路走陆路南下，直到入得木城，方才止住脚头，入城后直向明月楼而行，只为见得好友。但谢清明说的是在明月楼上看剑，自己却身在西极，远未赶到。傅少棠知晓他学的那一派功夫，铸剑时不能有丝毫差错，谢清明未至，便是确然洗剑未成，因此心中并无责怪之意。
然而好友未至，心中终究难免遗憾。谢清明不与他一道，小镜湖便也可有可无，再加之于明月楼见得苏暮秋行径，是以更消了去小镜湖的念头。
然而若叫他立刻返回北漠，也是没有半分兴趣的，当下略作思索，便决定从木城沿湘水南下。至于到时候自己去南荒、去西极，亦或是去小镜湖，全看那时心念。
他心念一起，便立刻行动，在明月楼内结了账，雇了一条乌篷船南下，讲好至叶城换船。
木叶双城位于湘水两端，一者位于上游，一者却位于中游。湘水风光，各段不同，木叶一段唯占一“峻”字，百里清江浩浩汤汤，多有波涛惊怒，一路峰峦如聚，险峭挺拔，绝不似先时所见川泽之温软。
这一路河水激湍，敢行走的莫不是胆大之辈。傅少棠初时寻的船家知晓他要去叶城，都言明走不得那么远，只到木城下“萍中渡”便要换船，后来得了人指点，方才寻得现在这船家。
这船家自幼便玩耍于湘