天幕低垂，狂风肆虐着荒原，地面上飞沙走石，那暴虐的风霜如同游荡在荒原上的饿狼，正撕咬着苟延残喘的草木。
阳明堡镇，酒馆的门再次被人撩开，两个顶盔掼甲的士卒冲了进来，他们先是惊恐的看着地上的尸首，随后迈步上前，两人合力将尸首抬起，一言不发的走出酒馆，解下马缰，将尸首抬起放在马背上，绝尘而去。
等到马蹄声渐渐消失，镇上的人才悄悄开门，探头探脑，酒馆外的客人们也靠拢了过来，望着地上的一摊血迹和尸体发呆。
李秀娘早已经被吓昏死过去，李老掌柜也像一摊烂泥，有气无力的靠坐在墙根，目光空洞的看着壮汉的尸体。
“张懿死了，这该如何是好！”
“这是谁杀的？这不是害了我们吗？”
“不知道，当时酒馆内就五个人，死了两个，吓昏一个，李掌柜是一个手无缚鸡之力的老瞎子，他如何有这等手段，剩下的也只有楚家公子了”
没人知道张懿是怎么死的，他们不相信，也不愿意相信张懿的死和楚枫有关，但是张懿毕竟是死了，死在了阳明堡的地界，这笔账一定会算在阳明堡的头上。
于是众人惶恐不安，聚在一起商议，究竟该如何了结此事。
镇上一共就百十来户人家，务农的和放牧的自然上不了台面，有头有脸的莫过于镇中心开着买卖行当的盖铁匠和李老掌柜之流，如今李老掌柜变得痴呆，盖铁匠自然而然的成为众人之首，大伙哈着粗气围聚在酒馆外各抒己见。
“诸位叔伯，在我看来，这是张懿作茧自缚，古人云：多行不义必自毙，再者说，他是自己跌死的，又与我等何干？”一个结实的汉子拨开人群，扯着脖子愤然道。
这汉子叫盖清，是盖铁匠的长子，只是他的话音刚落，他爹盖铁匠的巴掌便尾随而至：“胡说八道，自己跌死能流那么多血？你且看看他的随从，脑袋都没了，难道也是跌断的不成？”
“许是自己掉倒在刀上了呢。”盖清不甘示弱，高声辩解。
“闭嘴，大人说话，小孩少掺和，一边蹲着去。”
盖铁匠呵斥了自己不懂事的儿子，却又接着说：“盖清说得对，张懿不对在先，是他不小心跌死的，与我等还真没多大关系，张洪在凶狠也得讲大道理是吧，他不能因为这件事怪咱们。”
“讲道理？张洪岂是讲道理之人，黄巾之乱时，就因为几个村镇不肯给其粮草，数百人被其屠之殆尽，和他讲道理，无稽之谈。”一个稍微年长的堡民不屑道。
“有理者行，无理者止，就算张洪再厉害，他也得讲道理啊，咱们可没杀他儿子，这笔账不能算在我等头上。”盖铁匠激烈反驳。
“都别争了，不管如何，张懿是死在咱们阳明堡的，这是不争的事实，依老夫看，不如备下重礼，派遣一个人前去说道，大不了把楚枫交出去便是，张懿的死必定与他有关。”
说话的是村镇上德高望重的耆老，平时主持着阳明堡的弱冠和及笄之礼，因此说话极具分量，而他的话也得到了大多数人的赞同，唯有李老掌柜蹲在那里，一言不发。
“张洪是谁？”
就在众人纷纷准备回家备下重礼时，冷不丁的从背后响起楚枫淡漠的声音。
堡民们纷纷回头，但见楚枫像一座雕塑一样矗立在寒风中，一双锐利的眼睛直直的盯着耆老。
想那耆老也是经历过大风大浪的人，心中虽然畏惧楚枫，但丝毫没有表现在脸上，当下说道：“楚家公子，你莫怪老夫，你可知你今日杀的是何人？“
“何人？”楚枫慢慢走向人群，簇拥的人群立即让出一条道路，今日所发生的事，让所有堡民对楚枫又是敬重又是畏惧，敬重他路见不平，仗义相助，畏惧他沉默寡言，拔刀杀人。
“哼，何人？你岂不知给整个阳明堡带来了灾祸。”耆老一挥衣袂，强作镇定的给楚枫解释。
原来在上党郡乃至整个并州，所有的山贼马匪以黑山军张燕为首，帐下又有王当、孙轻、于毒、郭大贤、于氐根等骁将，这些都是不服王化，桀骜难驯，各自称霸一方的悍匪马贼，而张懿的父亲张洪便是于毒帐下骁将，现为涅县太守。
“原来如此”楚枫听完，嘴角不禁微微上翘，这张洪他没听说过，不过这于毒却是如雷贯耳。
东汉末年，连年战乱，旱蝗屡虐，民不聊生，于毒为反抗官兵掳掠，于z县以北的青岩绝起兵反汉，大本营驻扎淇水中部的鹿肠山，山中有座名叫老虎岭的高山，地势险要，易守难攻，于毒带领能工巧匠，建寨山顶，与官军分庭抗礼。
只是于毒军纪严明，作战勇敢，其帐下怎会有张洪这等草菅人命的恶匪。
“按照黄巾之乱的人数来算，张燕是大方，于毒是小方，而张洪是于毒帐下的将领，其部下撑死也就五百人，而阳明堡除去老幼妇孺，怎么也有两百人，只要我等依托地势，未必不能与其一战。”一个儒生模样的人见楚枫不说话，于是拨开人群，大气凛然的说道。
“胡说，你一介儒生，怎知这其中的道理，给我下去。”盖铁匠听到次子盖誉说出这般话，当下气不打一处来，先是长子盖清，现在又是次子盖誉，怎么处处维护楚枫，虽然他也很钦佩楚枫的行为，但是关乎到自己家性命的事情，他还是选择站到了耆老那一边。
盖誉刚想反驳，却听见另外一个人说道：“诸