曾有三年，谢蕴之是要日日出入内宫伴在周如水左右的。如今，天下的姑子都知谢氏的二郎是个冷面冷性的冷郎君。
确实，谢二爷的冷是从骨子里透出来的，他自小便如此，面冷性冷，严谨苛己，小小年纪，傲慢孤高就已都写在了脸上。
初始，周如水也是听他的话的。但抵不住这皮笑肉不笑的伴读总是严苛，他又事事都比她学得快做得好，久而久之，一来二去，小姑子心中的怨念实在太多，终于还是爆发了。
那日，谢蕴之一笔字得了满堂彩，周如水却是挨了先生的训，要被罚写千遍。小姑子心气高，又心急，下了功夫却不得好，本就力不从心气急败坏，再被谢蕴之冷着脸居高临下地笔划，登时就恼了。恼急了的周如水拿着砚台啪一下就砸向了谢蕴之的脑门，那一下没个轻重，确实是下手狠了。谢蕴之也从不是个心善的，登时，他怔了半晌，扑上去就狠狠咬住了周如水的手腕，冷厉的眼神吓得小姑子放声大哭。
事后，娄后心疼女儿，面上虽和和气气温文大度地亲自赔礼，内里却也是恼谢了谢蕴之的。思来想去，她终是免了谢蕴之的伴读身份。自那以后，谢蕴之与周如水之间就再没了好脸色，一路以来都是打打闹闹，争锋相对，少不了互相膈应。
几年前，谢蕴之还曾写了一首打油诗，内容便是直指周如水的，他道：“万事她皆对，苦怒不敢言。横眉遭冷语，厉声遇报复。”气得周如水直跳脚，回骂他：“食古不化臭石头，睚眦必报小心眼。”公子沐笙那时就笑周如水，道：“阿妹，你这句子对得忒不工整了。”白仗了谢蕴之的士气。
但那时，二人虽不和睦，却也是青梅竹马，朝夕相处中是存了真感情的，再不济，也可算是一对欢喜冤家。二人真正成了冤家对头，变得井水不犯河水是自谢姬入宫以后。从那以后，谢氏水涨船高，因立场不同，谢氏与娄氏，谢蕴之与公子沐笙就此便断了亲厚，变得渭泾分明，争锋相对了。
谢姬的掌事女官习秋是她从谢府带出来的老人儿，习秋听了外头的传信，忙不迭便入了正殿。
彼时，谢蕴之正在面无表情地复述着谢浔叫他传的原话，他声音低低，无喜无怒地说道：“父亲让我转告你，你若实在争不过，他会再想旁的法子。”
谢浔的意思是，她若再没有法子复宠，谢家就会再送旁的姑子入宫来分宠。绝不能叫帝王的恩宠，全被长公主岱送进宫的美人霸了去。
这话忒的不留情面，闻言，谢姬果然冷了脸，她千娇百媚地举起茶杯狠狠往地上一掼，讽笑道：“君上才几日未来我这，谢氏就要内讧了？难不成父亲糊涂，你也跟着糊涂？送新人进来？父亲想送谁来？是阿七？还是小十？他是否忘了？我自小就霸道惯了，可容不得旁人骑在我头上撒野。”谢姬这话有两层意思，一是她不会就这么坐等着长公主岱送入宫的美人真真骑在她头上；二是谢氏在宫中这条线，她容不下旁的姑子来占。若是家族有意再送人来，她也照例不会给她们好日子过。
谢姬的怒气叫隐在暗处的仆婢都是一激灵，唯有谢蕴之不动声色，他似是早已料到了她的反应。他依旧冷冷的，淡淡地瞥了眼谢姬，那一眼很凉薄，仿佛折射出了冰冷的光芒，又仿佛有种慑人心魄的威压。