时代，手工做的怀表有种精致的美感。
店主带他到里间的工作台，由于迟朗前几天已经在这里学过理论知识了，今天是开始真正的动手操作。
他需要拿着镊子，再带上单眼的放大镜，从零件的打磨开始。
迟朗拿着这块怀表的时候，看了一眼挂在墙上的钟的时间。然后他再低下头开始做手上的工作。
迟朗觉得很不对劲。
钟表匠还在向他解释着什么，他却一点也听不见说话的声音。更准确的说，他听不见外界的声音。
他能听到这只怀表上指针转动的声音，和它的齿轮间摩擦的声音。
迟朗再把表拿到眼前看，他的眼前呈现出了这只表的构造，从表盘到齿轮，所有的零件仿佛都变得清晰，只要他凝神，甚至能看到齿轮的边缘微微的不平整。
迟朗也理所应当地发现了这块怀表坏掉的原因，在某两个齿轮相接处卡住了。他拿着镊子，好像本能一般，开始做修复工作。
这种本能，像是吃饭喝水一样，完全不用思考该怎么做。
然而这种状态没有持续多久，迟朗很快眼前又变得模糊，再一眨眼，怀表还是那个怀表，但他却再看不见任何的零件，也不能清晰地听见指针转动的声音。
耳边的世界又趋于嘈杂，他听见钟表匠问：“咦，你怎么已经开始修了？我还没有讲完。”
钟表匠探过头来，说：“你镊子放的这个地方是对的，只是……”
迟朗已经没有心思再听他说什么，他猛地抬起头看了眼时钟，大概过了一到两分钟的样子。
两分钟，在那过去的两分钟里，他所经历的那个诡异的状态，像是他的幻觉一样。
迟朗拿着这块表，完全无法回忆起自己是如何进入那个状态的。而他现在无论怎么凝神，也不能回到那种状态里。
这一天，迟朗试了很多种方法，也没能回到那种状态中。但他很清楚，在那短短的一分钟或者两分钟里，他能看清这块怀表的构造，也知道该怎么修好它。
而这个时候，他的动手能力却马马虎虎，修表的动作非常非常慢。
*
迟朗思考着这个问题回了学院，他先去了趟实验室，意外地发现勒斯换了身衣服。
勒斯这种长年不出实验室的人，衣服看上去永远脏兮兮的，这个时候却很整洁，他还梳了梳他那稀疏的头发，理着他的领子。
“您要出门吗？”迟朗问他。
勒斯的眼神看上去有些倨傲，他淡淡地回了句：“去歌剧院。”
咦？迟朗觉得有些奇怪，却又见到勒斯将他上下打量了一番：“七天后……有一出很好的剧目，你要和我一起去吗？”
迟朗觉得更奇怪了，虽然他之前也听谢菲尔德说过关于歌剧院的事，但根本没想到勒斯这种人也会去，还邀请他一起？
“不了，我这几天大概都要在钟表店里多待一些时间。”迟朗想早点把今天那个状态搞清楚。
“也好，”勒斯开始整理他的袖子，“早点把基础知识学好，早点进入魔法研究会。”
“魔法研究会到底是个什么地方？要怎么进去？”
勒斯又瞥他一眼：“年轻人，不要总想着向别人问，有些能自己弄明白的问题，就自己去弄明白。求知欲之所以是美丽的yù_wàng，就在于他迫使你去探索知识。”
迟朗低下头，表示自己的愧疚之心。
勒斯总会说一些奇奇鬼怪怪的话，有些时候迟朗还不得不承认，他说的有些道理。
“前一个问题不回答。怎么进去倒是可以给你透露一点，”勒斯打了个哈欠，“只要你能提出任何，对于这个世界来说，是新奇的东西。无论是成品，还是什么猜想，被他们认可了就可以。”
勒斯说完这句话后，向他撂下一句“离开实验室时记得关门”，然后离开了实验室去歌剧院。
迟朗也没有在实验室里多待，他慢慢地走回寝室。其实他的心绪很杂乱，一会想着魔法研究会，一会想着勒斯为什么要去歌剧院，一会又想起了今天的在钟表匠那里的事情。
在这纷繁杂乱的思绪之中，他又想起了谢菲尔德，他很想把这些事情都和谢菲尔德说一说。
*
迟朗并没有在寝室里见到谢菲尔德，只有谢菲尔德留下的一张字条——“无论是谁邀约，这几天请不要去歌剧院。”
奇怪的纸条，而且出现在勒斯对他发出邀约之后，就像是谢菲尔德知道勒斯会邀请他一样。
迟朗还是更信任谢菲尔德的，他将纸条小心地折好，然后夹进了书里。
直到迟朗入睡，谢菲尔德也没有回来，而他早上醒来时，也没有看见谢菲尔德，但他确定，谢菲尔德是回来过的。
因为花瓶里新换了一枝玫瑰。
迟朗去了钟表店里，这一次在拿起怀表之前，他特意记住了准确的时间。