世间彻底消失，那也同死了没两样，何必急于一时？
蓦听一阵呐喊，又有一支骑队自谷口处转来，甲衣服色依稀是巡检营的模样，
原来是副统领贺新收拾了各处联外要道上的秋水门人，率部前来会合。贺新老成
持重，又娴熟军事，远远见得罗头儿的本队摆起了阵势，知道状况不对，一声令
下列成锋线，加紧驰援。
贺新队后，一群衙差扛着开道牌蜂拥而至，虽无巡检营的整肃，这盘散沙似
的乌合之众也有百人之谱。领头者甲衣半卸，手持双剑，打扮既非军汉也不像衙
差，不伦不类，却不是胡大爷是谁？
原来胡彦之伪造关条，尽起越浦衙役，打著「闹大为好」的瞎主意，离城的
沿路上，把公署里能带的人都带来了，颇有啸聚山林、一起落草的架势。城将前
头已放行了巡检营，经胡彦之巧舌如簧，真怕秋水亭造了反，典卫大人被刺死在
沉沙谷中，加上衙差里不乏相识交好之人，没口子地附和，遂放这支游街似的衙
役大队出城。
老胡所经处敲锣打鼓，后头跟了不少成心看热闹的百姓，目睹贺新缚了秋水
一门，果然有事，益发兴致勃勃，真觉今儿来对了。
耿照固然是哭笑不得，略一寻思，亦不得不赞老胡狡诈——殷老贼武功虽无
敌手，总不能将人全杀了灭口，仗着峰级高手来去无踪的绝顶身法，悄悄退走才
是正途。
老胡做出这个判断时，并不知道殷横野会杀红了眼，站在耿照的立场，却不
能赌上无辜者的性命，拿定主意，跳上另一匹空置的战马，擎出鞍畔的长刀，回
头瞥了罗烨一眼。
罗烨会过意来，下令内圈打开缺口，将指挥权交给赶至的贺新，偕典卫大人
并辔齐出，双双自外侧接过了秋霜色左右两骑的水弦，冲向前方怔立的殷横野！
秋霜色跃下马来，反向掠去，身子前倾如箭离弦，双足似不沾地，眨眼便追
上耿罗，轻功造诣惊人。罗烨自己便是此道的行家，鹰眸一锐，赞了声：「好！」
秋霜色淡淡一笑，伸手拽弦，身形趋缓，利用双骑驰驱，扯满破野之弦。
罗烨马术远胜耿照，始终配合著典卫大人的速度，保持双骑并行。
殷横野到这时，才突然自杂识中回神，凝眸电扫。耿照对罗烨使个眼色，两
人各挺长刀同时离鞍，耿照滚地疾起，迳攻下盘；罗烨居高临下，扑向殷横野脑
顶，配合得天衣无缝，妙到毫巅。
「叮」的一声双刀交击，殷横野骤失其形；下一霎，驰至的两匹健马，在指
风电芒间硬生生迸碎，灰影穿破披溅的热血残肢重新凝聚，现身于失却勾连、飞
卷散绕的水弦之前，来不及顿止的秋霜色闷着头撞进老人怀里！
「殷横野」被他撞得如烟化散，竟是残影。秋霜色压低重心，几乎坐地，仍
止不住疾冲之势；三尺外灰袍客食指平举，等着他自行将咽喉撞上，狞笑：「不
因将入爨，谁谓作鸣琴！失却拉引，弦响何依？」
秋霜色侧首让过指锋，厚绸衫领应声分裂，迸血如箭，单臂圈掖着飞散的破
野之弦，撞进殷横野臂围间，忽然抬头一笑：「先生且试试。」松开水弦，整把
弦像牛筋绳般弹中老人腹间，潮浪般的轰响透体而过，在老人身后地面扫开一片
扇形轨迹，直扩散至一丈开外！
殷横野身子一凝，蓦地向后弹飞，撞入烟尘，却不见落地。耿照、罗烨擎刀
起身，倚背四顾，遍寻不着灰袍人踪影。秋霜色将弦收卷成束，见聂雨色赶至，
后头一名半脱皮甲的虬髯大汉，甚是眼生，冲他一点头，凝神环视，提防灰袍客
突然出手。
这回等了许久，没见他出现，聂雨色剑眉一挑：「该不会……对子狗跑了罢？
我操！」虬髯军汉一怔，想起小耿说过殷老贼脾性，失笑道：「这浑名也取得太
好了，值得喝一盅！」一瞥聂雨色翻起怪眼似欲发难，抢先拱手：「在下观海天
门胡彦之，二位安好。」
「原来是天门掌教高足，胡大侠有礼。」秋霜色以眼色制止师弟，抱拳回礼：
「奇宫风云峡秋大、聂二，多多拜上令师鹤真人。」胡大爷笑道：「我说怎
么就觉得特别亲近呢，原来是自己人。在下同沐四侠饮过酒，若有机会，亦要请
二位赏光。」
聂雨色本想就老四交友不慎发表议论，被师兄瞧得发毛，硬生生把酸言秽语
全吞回去，险些没噎死。
「……那厮走了。」
罗烨极目四眺，翼爪无敌门的「千里秋毫爪」之前，哪怕里许外的毫尖细毛
也逃不过法眼，连龙蛇混杂的大队衙差和本营人马都扫过一遍，一张面孔也没落
下，才做出结论。
胡彦之一耸肩。「方才远方有人放得火号，兴许是被叫走啦。火号响时，你
们正拼老命，没听见也是自然。」秋霜色转头，见聂雨色微一颔首，沉吟道：
「以贼人武功，总觉破野之弦的偷袭，太容易得手了些，看来是我等运气绝好。」
胡彦之见多识广，瞥见他手里那束晃着潋滟波光的丝弦，微露诧色。
「我听过此物之名，今日倒是头一回见。破野之弦又称天地匏