“民以食为天呀！”吴应熊说：“开仓放一半的粮吧，现在朝廷准备开放海禁，会想办法去海外买粮食。如果不放粮，恐怕外面的饥民，恐怕熬不过今年冬天。在这大灾之年，开封城里有多余的粮，你们很可能会惹祸上身！老福王就是你们的前车之鉴！”
吴应熊准备把数百万灾民迁往辽东、台湾、西南等地开荒，这样一箭双雕，中国人多了，可以更好控制这些地方，朝廷决定三年内，迁徙二百万灾民入辽东和四川，二百万灾民到台湾等地拓荒。
另外，吴应熊还号召江南的乡绅走出门救灾；鼓励民间商人多开办生丝厂、瓷器厂等手工厂，雇佣灾民；加大“捐纳”力度，公开卖了一些非实际掌握行政权力的虚官职，这些不同以往的救灾措施，很快就稳定了全国局面，让满清无机可乘，一些流言蜚语也很快消散。